軍士們萬萬想不到有人敢對王爺動手，一時愣住忘了做反應。這一拳貓抓似的，倒也不疼，李炎啞然失笑道：“我也不能掐會算，我怎知他走到哪兒了？”

李棋見他還笑，氣得跺腳兜圈子，推搡李炎道：“你給我追！現在就走！”

軍士們見王爺并不覺得他冒犯，便不好插手，由着他拉扯李炎，撒了一回潑。李炎甩袖道：“好了！天色已晚，不方便行路，明兒再追不遲。”

李棋急得紅了眼，悶頭蹲在地上堵了鼻子。李炎揪住他後領把他拎起來，見他哭得可憐，便心軟了，于是吩咐手下先騎一匹快馬追上李鏡報信，叫李鏡在下一站等等。李棋這才收了脾氣，卻不道謝，噘着嘴扭頭便走。

旁人見狀隻當王爺收用了他，才把他慣出這般嬌縱模樣。

次日天蒙蒙亮，李棋便身背褡裢去敲李炎房門，催他快些動身。李炎起床緊着磨蹭，李棋急吼吼伺候他洗漱，直往他手裡塞手巾，趁旁邊沒人敲打他道：“姑母夫人過世，她的遺物自然是由我家公子收理。裡頭或許有要緊的文書信件哩。”李炎一聽這話，覺便醒了，行動也利索起來。

出發前，昨夜派出去的快馬來報，說淮南公子已在下一站官驿守候，李棋便連車廂也不進了，非要坐在右駕，眼巴巴望着前路。

午後車到下一站時，李棋老遠便瞧見前頭路邊站着一人，激動得哽咽了。

車未停穩，他便飛身跳下去，直往李鏡懷裡撲，把李鏡撞得往後倒了兩步。李鏡身披斬衰，額上綁着麻帶，與他抱頭摟在一起。

“棋兒受委屈了。事出緊急，沒顧得上你……”

李棋想說“無妨”，擡頭見公子眼下青黑、滿臉憔悴，一時心疼無比，喉頭哽住說不出話來。

兩人杵在道旁手拉着手四目相對，李炎透過車窗看着，莫名竟有些失落。很久以來，他一直覺得他與李鏡同命相連，都是年幼失怙、少年當家，從小被世人審視、評判，背負着許多人的野心與指望，卻沒有可以真正相信和依靠的親人。他以為李鏡也與他一樣，驕傲背後藏着隐秘的孤獨。這時他突然意識到，李鏡與他不一樣，李鏡有李棋。

平生頭一回，一向自視甚高、不屑于豔羨旁人的李炎，嘗到名為嫉妒的苦果。為什麼我不能有呢？他恨恨地想，我哪裡比不上他？