此時遠處鐘樓上噗的一聲綻開一朵火紅的煙花，人群随之沸騰，然後便如泥盆插蔥，再也挪不動了。煙花接連綻放，将深藍的夜空映照得如同白日，李棋絕望地閉眼哀歎，盛世紅塵中，他竟如此孤獨。

“欸，這不是李棋嘛？”頭頂上突然有人叫他。

李棋詫異擡頭，卻見吳郡王李炎，正從沿街酒家的露台上探出半個身子來，含笑瞅着他。

“哈哈哈，燈都擠扁了……”李炎看上去又喝了不少，滿臉醉态，“你家公子呢？怎把你一個人兒丢在這兒？”李棋還沒來得及作答，他便揮手招呼道：“上來，你上來！别叫人踩着了，哈哈哈……”

旁邊兒便有人直接将他扛了起來，李炎從上面拽住他肩膀衣料，生生把他拎了上去。

等他站穩理好衣衫，李炎遞他一盞酒，笑道：“你家公子糊塗了？看焰火不包桌，同那些販夫走卒窮擠個什麼？看，人都擠丢了吧！呵，到底是與我有緣，又叫我撿着了。”說着将李棋拽到自己身前，攬腰就往腿上抱。李棋急忙扭身躲開，雙手持盞躬身行禮：“多謝王爺賜酒！”

李炎搖頭佯嗔道：“怎麼謝？本王幾次幫你、救你，你卻視本王如豺狼猛獸，唯恐避之不及。欸，本王送你的玉佩呢？隻怕已被你扔了吧？”

李棋理虧答不上來，低頭咬着下唇不吭聲。

“王爺出手這般闊氣，玉佩随手便送人？隻是我們不配罷了。”

李棋這才留意到，榻上還坐着個懷抱琵琶的伶人，雖是男子，卻打扮得花枝招展，胸懷半敞。

李炎擡手在那人腦門兒上彈個暴栗：“你是不配！我們棋小哥，可是淮南公子身邊兒的人，能一樣嗎？”

伶人笑道：“豈不聞君子不奪人之美，淮南公子的人，王爺更不該以美玉相贈了。”

“你管我？”李炎又在那人雪白香腮上擰一把，“我樂意！趕明兒我便問鏡哥要了他來！”

這兩人一唱一和，越說越露骨，李棋杵在那裡，眼沒處看，手沒處擱，臉漸漸燒紅。聽李炎說“要了他來”，他心裡咯噔一下，氣都不敢喘了。

可惶恐間，他突然福至心田。何不借吳郡王之手，破眼下之僵局？于是他橫下心，擡起頭來說道：“問我家公子沒用。我的身契，在靖國夫人手裡。”

李炎醉眼一閃，緩緩提起嘴角。