心上人近在咫尺，卻又隔着一生一世。李棋天資敏慧，心地純良，配得這世間一切美好與幸運，不該被他這樣的壞人糟蹋、一輩子作他的附庸。

憑李棋的資質，去考科舉一定能脫穎而出。他日金榜題名，再尋個好人家的姑娘，堂堂正正、自在光明地過一生。

兩人攜手走過暗夜裡的長街，可轉過街角，便要回到紛紛擾擾的人世間，他不可能永遠不放手。他舍不得放李棋走，更舍不得李棋在他身邊虛度此生。

一陣風來，吹動道旁商鋪的門窗，李棋吓得一驚一乍，直往李鏡身上撲。李棋在他懷中停留的幾秒，如一生漫長。

回到縣衙後堂，李鏡不得不撒開手，卻見燈下李棋雙眼哭得紅紅的。

“棋兒還在為許師傅和王少府難過？”李鏡問。

李棋點點頭，邊替他解開大氅系扣邊說：“許師傅怕自己忍不住與王少府親近、害他染上蠱蟲，隻得斬斷情絲，避而不見。他兩如何度過這幾千個相思的日日夜夜，我一想起來，心裡就難受得要不得。”

李鏡扶住他側頸安慰道：“好在王少府一直沒放棄，這些年許師傅隔三岔五被他堵門糾纏，雖不能回應，總是種慰藉，兩人也算長相守了。”

李棋撇嘴道：“不能朝夕與共，算什麼相守？我若有了心上人，便是死也要賴在他身邊的。”

李鏡哀傷笑道：“你還小哩，世間多的是愛别離、求不得，哪是你想的這般容易。”

當晚兩人相擁共枕，李棋想想又掉了一回眼淚，李鏡哄孩子似的輕拍他脊背，直到他呼吸勻靜，才安心睡去。

第二日王寂仍不到班，第三日、第四日也不見人。又過了幾日，人們發現他死在許昌冢前，土堆上，他用手指深深劃出兩個字：“不悔”。

李鏡做主将墳刨開，為二人合葬。

七七四十九天後，李鏡收到姑母回信，邀他新年進靖王府共度佳節。

一進臘月，李鏡便與李棋告别衆人，帶上周水興等人的口供與上千鄉民按壓手印的陳情書，往長安告禦狀去了。