李鏡輕拍李棋手背，以示安慰，繼續沖王寂道：“這幾日我翻閱縣志，發現這江都縣二十年來，竟換過十一位縣令，本縣已是第十二任；可你王寂，卻穩居縣丞之職，十八年如一日，從未有變……”

李棋猛吸一口氣，指着王寂道：“啊，原來如此！鐵打的縣丞，流水的縣令。你以許煥之死一案逼走曆任縣令，好将權柄牢牢握在自個兒手裡！”

“不錯。每位縣令一到任，你便撺弄許昌申冤，以許煥之死為餌，誘使縣令順藤摸瓜，查出左閣老渎職一事，從而令他們陷入兩難。若該縣令畏懼左閣老權勢、不願追查，便落下懦弱怕事的話柄，再無威信可言；如若他追查下去，便是以下犯上，自有吏部、左閣老出面料理。如此一來，自然沒有哪一任縣令能在這江都縣立足。縣令來了便想走，無心政務，你縣丞便可一手遮天，成為這江都縣真正的主事之人！”

李鏡說完，隻見王寂搖頭灑淚，嗫嚅道：“不是，不是……”

“可憐許昌師傅，這些年被你利用、耍弄，無數次揭開心底瘡疤，反複經曆喪父之痛。終于，他承受不住這望不盡的絕望與折磨，決心一死了之。刺腹，而後自焚，他死得多麼慘烈決絕！明明是要為父申冤，為何不留下一字一句，死前連一聲‘冤枉’都不喊？你說，這合情理嗎？可見他的死根本不為申冤，而是為控訴你這自私僞善的惡魔！”

“不是！”王寂嘶聲吼道，“昌哥不是！”接着又痛哭失聲。

“‘昌哥’？”李鏡冷笑道，“你終于肯承認，你同他明明交情甚笃！”

李棋細細一想，又覺公子這番猜想并不通順。方才他們去王寂家中帶人，見他院内陳設并不富麗，且他與許昌一樣未曾婚娶，連個像樣的家都沒有。處心積慮取得一縣之主的權力，卻不為自己謀私利，同樣不合常理。

他正要向李鏡提醒這事，卻見王寂哀歎一聲，繼而啞聲道：“罷了，罷了……作戲诓騙你不假，然天地可鑒，我絕無一絲利己之心！”

于哨兒聽他承認“作戲诓騙”，禁不住訝異出聲：“王少府？”王寂搖手歎道：“事已至此，再瞞無益。一切都是我一人主使，他們皆受我要挾強迫，請明府明辨罪責，切莫牽連他人。”

于是乎，王寂便跪在許昌墳前，将這二十年的前因後果原原本本和盤托出。

與許昌相識之時，王寂才過垂髫之年。一日他與父親往城北山中采藥，因貪玩迷了路，天漸漸黑沉，他被困密林之中害怕得大哭，幸而遇到路過的許昌。

許昌将他帶回許家竹屋悉心安撫，第二天一早又将他送回城中王家醫館。許昌比王寂長兩歲，此後兩人便時常相約一起進山采藥遊玩，成為知己好友，一晃過了好幾年。

二人漸漸長大，卻各有各的志向。王寂一心讀聖賢書，不願繼承家業，許昌卻對行醫治病十分向往。許昌的父親得知此事後便動了心思，想求王郎中收許昌為徒。王郎中自然也心中有數，隻等一個把話說開的時機。

許昌十六歲生辰，便是這個契機，界時許家請客拜師，王家做客收徒，雙方已有默契。拜師後許昌便要來醫館常住，能與夥伴朝夕相處，兩人都歡欣雀躍，無比期待。

意外來得那樣突然，許煥墜樓前暴雨來襲，許昌撐傘趕來接他，見到的卻是爹爹仰面躺在街上的慘狀。

許昌自來聰明好學，從小耳濡目染，勘驗屍身的技法與經驗不亞于一般的仵作學徒。他一眼便看出爹爹并非自己跳樓或失足墜落，這種姿勢必然是被人抛下來的。他拼死護住爹爹屍身，堅持要按命案勘驗收斂，從午後一直守到天黑，終于打動了當時的捕頭劉玉全。