趙平說走了嘴，透露出許昌的父親是在“二十年前”出事；而李棋又從衙役處得知，事發地是江邊的來鳳樓。時間、地點都有了，何須倚仗趙平等人出力？

李鏡換了身竊藍的常服，兩人回到堂下找那守門的衙役問來鳳樓怎麼走。衙役恭敬向李鏡行禮道：“回明府，如今它叫望江樓。打縣衙前大道一路往南，走到頭，那座四層高的酒樓便是。”

李棋問道：“來鳳樓為何改名望江樓？易主了？”

“何止易主，易地了。”衙役殷勤道，“明府可知我縣二十年前曾遭水災？我爹說，當時那水，大的呀，江都改道了。來鳳樓原本在城中大街上，大水過後它就在江邊了。後來掌櫃的将被沖毀的樓宇依原樣兒修起來，改名望江樓，又建了碼頭、船塢。如今過往商客彙聚，是個日進鬥金的好買賣哩！”

這望江樓是得去一趟，可縣令親自查訪案情，若隻帶一名家仆，倒顯得治下無人似的。于是李鏡點點頭道：“随本縣走一趟。你叫什麼？”

“小的叫于哨兒，他叫常青。”這人整日杵在縣衙門前，早耐不住煩，一聽明府要帶他辦差，好不興奮，仍不忘拉扯上與他同病相憐的守門小兄弟。

不大會兒工夫，四人走到江邊，見一座飛檐畫棟的樓宇矗立眼前，碩大的酒旗迎着江風呼呼作響，很是氣派。

李棋手搭涼棚，正看得出神，忽聽裡面傳來一個油滑的聲音：“哎喲！李縣令大駕光臨，有失遠迎，罪過罪過！”

來人是個四十來歲的矮胖子，長得白白淨淨，慈眉善目。李鏡拱了拱手，那人又說道：“草民周水興，是小店兒掌櫃的。明府快快請進，快快請進！”說着将他們引到一個僻靜的雅間。“明府寬坐，草民這就吩咐後廚為您上早茶！”周水興晃着寬闊的脊背跑了出去。

“有勞。”李鏡對着他的背影客氣了一句。

于哨兒站在李鏡座側，低頭輕聲道：“明府，小的剛才是不是忘說了，聽我爹說，這姓周的不是來鳳樓原主。原來的東家遭了水災，家破人亡，姓周的白撿了個便宜。”

“哦？他原是做什麼的？”

“這個……小的倒不記得。”

李棋接話：“等會兒他再來，直接問他。”

于哨兒咧嘴笑了：“怎麼問？‘掌櫃的，你當年是怎麼撿了這麼個大便宜的？’”

李鏡偏頭看他一眼，神情十分嚴肅，于哨兒尴尬吐了下舌頭，收了笑容。

不多時，周水興帶兩名小二，手托大盤送上八碟小菜、四色蒸點，恭恭敬敬為李鏡點了一碗清香撲鼻的義興紫筍。李鏡謝了，手托茶碟輕輕搖頭吹茶。

待周水興一一介紹完這套茶點，李鏡道：“周公費心了，本縣已用過早飯。棋兒，你替我嘗嘗罷。”李棋五髒廟裡正大作道場，一聽這話能不高興？謝了一聲接過碗筷，站在桌邊就吃開了。

李鏡啜了口茶，放下茶碗正色道：“本縣這次來，是想向周掌櫃詢問二十年前發生在來鳳樓的一樁事故……”李鏡刻意放緩語速，為的是觀察周水興表情的細微變化。

果然，聽到“事故”二字，周水興瞳孔一震，笑容雖未改變，眼神卻飄了一下：“明府言重了，草民自當知無不言。”