李棋醒來時已天光大亮，身旁半扇空鋪早已涼透。

懸在半空的心事終于落地，公子知不知道書童是用來暖床的、抑或瞧不瞧得上他，其實無關緊要；人家襟懷磊落，心思從不在那種事上，是他聽了幾句粗鄙之言，就把人看髒了。

李棋如釋重負，羞慚之餘，心裡卻又空落落的，恹恹提不起勁來。往常李鏡醒早了有時也不叫他，可昨晚他才出了醜，難免擔心李鏡如何看他，于是顧不上吃早飯，洗了一把臉便急着去尋李鏡。

他跑到縣衙前院，見李鏡正升堂點卯。一腳才邁進公堂之内，隻聽徐師爺假咳一聲，清清喉嚨道：“本朝規矩，如非請帶，私仆不得擅入公堂。”

堂上衆人齊刷刷扭頭看向李棋，直把他看得面紅耳赤、手足無措，一愣之下，轉身灰溜溜退出去，與堂下兩個持刀守門的衙役站在一起。

王寂、趙平與一班捕快，分兩列面對面立定，李鏡坐在主位上面沉似水，徐師爺抄手立于案旁。

“……許昌避世獨居，此人面上冷淡孤傲，其實心腸極好。他為貧苦人家收斂亡人，不僅分文不取，有時還搭送棺椁……”

王寂正在回話，李棋偏頭細看，發現他雙目赤紅、眼皮浮腫，心裡嘀咕道，仵作死了，你身為縣丞，幹嘛哭得像個未亡人似的，還硬裝不熟。

李鏡恐怕也想到此節，因而追問道：“許師傅已過而立之年，可曾婚娶？”

“不曾。”王寂道：“孤家寡人，不近女色。”

“王少府昨夜不是說，與他不熟、不甚了解？”李鏡逼問道。

王寂明顯慌了一瞬，這時趙平募地插言：“回明府，我等與許昌隻有公務來往，對他的事，隻知大概。确不曾聽聞他有何冤屈故事。”

此時站李棋身側的衙役叨咕了一句：“冤屈？還不就是他爹那事兒……”

李棋心頭一亮，趕忙湊到那衙役耳邊低聲問：“大哥，他爹啥事？”衙役回頭，拉開一點距離打量他一眼，李棋沖他抻抻自己衣襟：“後院兒新來的。哥你接着說。”

這衙役比李棋大不了幾歲，也是個活潑好事的，平日裡人都把他當個擺件兒，難得有人搭理他，李棋一撺掇，他便來了精神，與李棋咬耳朵道：“好多年前的事兒了，咱也是聽老人們說的……他爹墜樓死的！許師傅那會兒才十幾歲，也是個可憐人……”

“啊？打哪兒墜樓？”

“來鳳樓，就江邊兒那個。這許師傅也太想不開了，都過去這麼多年了……”

“誰說不是呢。欸，墜樓？是他自個兒跳的？這麼說，他父子兩都是自盡？”

“這可不好說……”

兩人正交頭接耳聊得熱絡，裡面傳來李鏡威嚴的聲音：“何人堂下喧嘩？”那衙役吓得立時噤聲肅立，李棋伸脖兒偷眼看向李鏡，想示意他問這衙役，卻正好對上王寂冷厲的目光。