第二天的早餐桌上。
“瓊？瓊？”芙羅拉推了推瓊的胳膊，“你今天怎麼啦？精神不太好？”
“嗯？啊……我昨天失眠了。”瓊捂着嘴打了個呵欠。
昨晚她踩着宵禁的點趕回寝室（幸好增齡劑的效果在回來的路上到期了），熄燈之後躺在床上，與她的手鍊磨合了大半夜，直到東方露出朦胧的魚肚白才淺眠了一小會兒。練習的收獲卻不太令人滿意，她已經可以用意念控制手鍊不發揮作用，否則時時感受别人的能量和情緒也很煩人；但她堅信這件東西的神奇之處遠不止這些。
如何在失憶的情況下發掘和掌握手鍊的使用才是她迫切需要關心的問題。至于無意中窺探到的驚天秘密，她沒有經過多少猶豫，就決定永遠不說——一來，如果要解釋發現秘密的經過，必然會暴露自己違規夜訪霍格莫德；二來，從尖叫棚屋周圍強大的防護來看，那位聲名顯赫、地位崇高的偉大巫師顯然為保障霍格莫德村民的安全頗費苦心，自己有何必要替大人物操心呢？
還有……
瓊瞄了一眼格蘭芬多的長桌，那個永遠神情溫和的棕發男生好端端地坐在那兒，盡管臉色像生了病一樣蒼白，眼下有一圈青黑。
他為人不錯——至少對比他那些讨人嫌的朋友來說，他是那個小團體唯一會為傷害到别人而道歉的人。
瓊倒沒覺得有他有多可怕，她把這歸因于文化隔閡。但魔法部對神奇動物的分類中，适用于他的級别為XXXXX，意思是“已知的殺害巫師的動物/不可能馴養或馴服”。可想而知，萬一這個秘密被公開，他将面臨多少排擠、歧視、疏遠……
可是在正常的日子裡，他是那麼正常的一個男生。
她的心底生出一點點名為“憐憫”的感受，但很快就被抛之腦後；難度漸漸加深的課程、愈加嚴格的魁地奇訓練、課外書籍的閱讀計劃——那麼多事情等着她去做，哪有閑心替别人悲傷。
她原打算在周四的魔藥課後問西弗勒斯下次在圖書館見面的時間，于情于理她都該把這趟霍格莫德之行的收獲與幫助她實施計劃的“同謀”分享。但那節課上到一半，芙羅拉又犯了個嚴重的失誤，足以使她們前功盡棄，瓊盡了力補救，直到下課鈴響時還在嘗試。盡管斯拉格霍恩安慰她說這鍋藥已經比一半以上的人做得好了，可他第一次沒在魔藥課上給她加分。
等瓊把半成品魔藥裝好上交，回頭一看，西弗勒斯的座位上已經空了。
那天晚上的萬聖節宴會氣氛很不錯，飄蕩在半空的幾千支銀色蠟燭換成了鬼臉南瓜燈，小蝙蝠在牆壁和天花闆間撲棱棱地滑翔；霍格沃茨的大部分幽靈都現身了，憂郁而緩慢地穿梭在長桌之間；一部分美食做成了萬聖主題，但灰不溜秋的墓碑形糕點搭配鮮紅的石榴汁并不能提高人的食欲。
過完萬聖節就到了十一月，魁地奇賽季開始了。在休息室的一次小會上，斯嘉麗宣布本周六的訓練改到周日，要求全體隊員都去看第一場比賽——格蘭芬多對斯萊特林。
“雖然明年才和他們比，但我們必須充分了解他們隊裡那些出類拔萃的隊員的習慣和技巧。”斯嘉麗嚴肅地說，“格蘭芬多的找球手詹姆·波特——”她看着瓊，“斯萊特林的追球手露辛達·托卡羅。”她又看着邁克爾和羅賓。
邁克爾似乎被勾起了痛苦的回憶：“哦，别提了，她太可怕了！一個兼職的遊走球！怎麼不直接去當擊球手呢？”
“她上個賽季進球數隻比你少一個，還是在分心騷擾敵方全員的情況下。”格蕾絲不客氣地說。
斯嘉麗稍微有點不快：“托卡羅是個強大的對手，但今年我們的新隊員也補上了隊伍中的薄弱環節。總之，加油吧，夥計們！”
瓊還沒在訓練時見過斯萊特林魁地奇隊的隊員，他們總有辦法申請到獨享的訓練場地。在觀看比賽時，她特意多留意了幾眼露辛達·托卡羅。她是斯萊特林隊唯一的女生，頭發和皮膚都是深棕色，今年五年級的她個子甚至超過了兩個七年級的隊友，身材卻豐滿勻稱，不顯得大塊頭。
整場比賽看下來，托卡羅的表現十分出色，穩穩地壓制住了格蘭芬多隊，在比賽結束前很長一段時間，比分差都保持在七十至一百分。然而最後是詹姆·波特抓住了金色飛賊，格蘭芬多隊的分數一下子反超，赢得了比賽。
一個穿火紅色魁地奇服的身影飛到賽場正中，高高舉起手中的戰利品。全場爆發出一片震耳欲聾的歡呼聲，女孩子們更是激動地連連尖叫。瓊即使不太待見這人，也不得不承認在這一刻，連那頭被風吹得亂糟糟的黑發也看起來非常潇灑帥氣，耀眼得令人矚目。
瓊突然理解了邁克爾對找球手這個位置的不滿。沒錯，金色飛賊是很難抓，但其他隊員努力了一整場辛辛苦苦得來的分數在一瞬間被超過，勝利的光環也全部集中在一人身上，這種賽事規則真能稱為公平嗎？
格蘭芬多的大獲全勝似乎刺激了斯嘉麗，接下來的一周，每天晚上——包括訓練結束後和不需要訓練的日子，她都要求全體隊員在休息室集合讨論戰術。最後是亞特拉斯心平氣和地指出過度緊張反而不利于他們發揮，并引經據典地說服了斯嘉麗，她才放過了他們比賽前的最後一個周日。
瓊踏實地一覺睡到接近晌午，帶上一些書，下樓吃了頓午飯，然後前往圖書館。她看見西弗勒斯坐在老位置上，翻看一本笨重的古書，同時記着筆記。
他看得很入神，直到瓊繞到他身後看那本書的内容，他才驚覺，猛地合上了書本。但瓊仍然看清了兩幅插圖：一個男人以嘴巴為開口，整個人好像從内往外翻了出來，内髒清晰可見；一個女人的脖子變得像蛇一樣又細又長，雙手捧着頭顱，面露猙獰之色。