秦佑臻歎道：“我隻是不願馮二中太傷心。”

常湛點頭道：“但願馮師姐能早日再遇良人。”

秦佑臻愁道：“談何容易。”

常湛道：“四弟近來沉默寡言，除去練功，就隻陪着落兒玩耍，同兩位嫂嫂也疏遠了。”

秦佑臻起身笑道：“不用擔心，他的工作已經在路上，到時候有他忙的。”說着一指桌上描金拜帖，續道：“阚王要帶熊掩玉來我山中拜師了。”

常湛看過，不解道：“隻是，小師姑為何如此笃定熊掩玉會拜在四弟門下？”

秦佑臻伸了個懶腰，呵欠笑道：“我也是猜的。不過，暫且不要告訴言崇，省得他給我漏瓢。”

因見包俞蓉為操辦騰謙的滿月酒所累，又見常言晝夜輪替的照看白渙之女風寒之症，秦佑臻卻獨得清淨，每日不是看書寫字便隻同落兒玩耍，明葉天笑道：“個個忙的暈頭轉向，你卻閑的發慌。”

秦佑臻笑道：“我哪裡慌了？這也是沒辦法，難不成要我這太祖替曾孫操心麼？”

明葉天望着女兒，不由得輕歎出聲。

秦佑臻會意，勸慰道：“姐姐不必頹喪，落兒有全心全意愛護她的媽媽已是足夠。”

明葉天被說中心事，登時眼淚湧出，掩面道：“想不到我同孩子在他眼中，竟敵不過一本圖冊。”說到這裡，不解道：“臻兒，你同姐姐說實話，到底那圖冊是何等寶物，引得遼人和内廷都要來奪？”

秦佑臻道：“師父說，這本圖冊上記載了各類兵器的鍛造之法。當日蒲悅真人死因成迷，圖冊也随之消失。”說到這裡，想起方丈大師在洛陽談及赤空掌一事，便問道：“姐姐可曾見過甄剛習武？不知劍法如何，掌法又如何？”

明葉天拭淚道：“與人動手倒也常有。若說親見習武，卻不曾有過。”

秦佑臻若有所思，岔開話題道：“姐姐這麼多年一直未能有出，皆因頑疾時常發作，不知近來如何？”

明葉天恍然笑道：“你不提，我倒忘了。自打有了落兒，便再未發作，怎麼忽然想起問這個？”

秦佑臻道：“我們學醫的，自然好奇。姐姐不妨從頭說起，日後若遇此類病症，也好參詳診治。”

明葉天臉上一紅，低頭道：“隻許借鑒，不可向人說去。”

秦佑臻笑道：“我瘋了，向人說這些。”

明葉天道：“怎麼沒有？我見你那本子上明明白白寫着：病人名姓，生辰年齡，何時得病，如何診治如何用藥，清清楚楚，再無不詳盡的。”

秦佑臻一時語塞，笑道：“好，答應你不寫也不說，隻用來參考便是。”

明葉天想了一回，點頭道：“說起這病症，還要從十年前那次洛陽探親講起。”

明葉天一面回想一面叙說，忽見言崇抱着個皮球走來，忙起身相迎，笑道：“四弟，吃過飯了麼？”

言崇笑道：“正是為了這個。大嫂娘家送了不少土産鮮貨，晚間在定心齋宴客，特請嫂嫂和落兒一起吃飯呢。”

秦佑臻走出來道：“你帶落兒先去吧。”

見掌門師姑在此，言崇忙上前問候，又答應道：“是。”說完把球往地上一丢，叫道：“落兒，快把皮球追回來。”

落兒正在窗下摘花，聽見喊聲笑嘻嘻跑來，歡天喜地追着皮球去了。

言崇又道：“嫂嫂可一定要去，不然大嫂又該怪我無用，連個人也請不來。”

秦佑臻道：“你隻管帶落兒去，我和姐姐有話要說。”

言崇笑道：“是。如此，大嫂也怪不着我了。”

見兩人去了，秦佑臻拉明葉天重新坐下，皺眉道：“方才說到甯家老夫人替姐姐請了洛陽孟神醫診脈，他怎麼說？”

明葉天歎了一聲，搖頭道：“都說這孟神醫不但醫術精湛且為人厚道良善，誰知那日竟暴斃身亡，實在可惜。”

秦佑臻道：“怎麼死的？”

明葉天歎道：“絞腸痧。”說着又歎了兩聲，續道：“返回四川途中，我偶感風寒一病不起，自那以後身子每況愈下，好了之後便添了腹痛的毛病。”

兩人說話，不覺已到掌燈時分，小童兒收拾飯菜擺上桌來。

明葉天笑道：“落兒不在，倒清淨不少。如今會走會跑，整日吵的我發昏。”

秦佑臻笑道：“口上說說罷了，将來嫁人，你還不得日想夜想，想出病來。”

明葉天笑道：“隻盼落兒能找個像他姑爹一樣的夫君，叫我日日吃齋念佛也使得。”

見秦佑臻笑的東倒西歪，推她道：“怎麼？”

秦佑臻忍笑道：“姐姐竟有如此宏願，也太難為佛祖了吧。”

明葉天一呆，笑着上來擰秦佑臻臉，秦佑臻躲開笑道：“知道了，知道了，将來落兒肯定能找個比她姑爹更好的，這總行了吧？”

明葉天也笑個不住，嗔道：“這才像句話。”

兩人吃了飯對坐閑談，不覺二更已過，卻不見落兒回來。

正要着人去問，卻見言崇抱着孩子慢慢走來，輕聲道：“妞妞睡着了。”

明葉天忙接去裡間，秦佑臻也就告辭。

言崇跟出回話道：“掌門師姑，因璋兒的百日與謙兒的滿月前後相差時日不多，大嫂說若各自慶賀，隻怕折騰太過，不如選個吉日一同宴請，倒也省去不少繁瑣。”

秦佑臻心中有事，哪裡理會這些，隻嗯了一聲，慢慢下台階去了。

言崇追上道：“掌門師姑，弟子，”

秦佑臻停下道：“還有什麼事？”

言崇悶悶不悅道：“弟子不想參加宴請。”

秦佑臻點頭道：“不過一頓飯，無所謂的事。隻怕你大哥二哥多心。”見言崇愁眉不展，不覺氣道：“男子漢大丈夫，為人做事但求無愧于心，至于别人說什麼，管他娘的。”說完徑直去了。

言崇聽聞不禁呆住，怔怔看人走遠，心中明鏡一閃，多日來的愁苦登時煙消雲散。

回到攬月閣，秦佑臻梳洗已畢，見常湛尚未歸來，便獨坐燈下看書。一時想到明葉天的話，往事曆曆在目，心中那個早已蠢蠢欲動的念頭再次浮現。

正自出神，忽聽常湛道：“臻兒，怎麼還沒歇下？”

見妻子打了個突兒，走來笑道：“想什麼呢，這麼聚精會神？”說着看了一眼桌上攤着的《神草集》，點頭道：“正該如此。”待到看清頁數，伸手在妻子腦門一敲，氣笑道：“昨日便是這裡，小師姑這用的什麼功？”

秦佑臻粉腮一鼓，噘嘴道：“本掌門正為天下人天下事煩惱，哪裡有心情看書。”

常湛笑起來，挨身坐下道：“敢問小師姑煩惱什麼？”

秦佑臻取出白紙鋪在常湛面前，若有所思道：“少林寺出現的三個不速之客，現下已有眉目，隻是，”說着抽筆寫下幾個人名，歎道：“有件事不敢十分笃定，為證萬全，希望官人能親往查明。”