秦佑臻道：“我們當然也是這樣想的，可你瞧整日忙的，哪有時間考慮啊。”

明葉天急道：“悄聲些，看叫雲飛聽見。”

秦佑臻笑道：“哎呦，我的姐姐，咱們是合法夫妻，又不是做賊。”

明葉天長歎一聲，含笑道：“将來孩子出世，不用旁人插手，一應都由姐姐替你照料。”

秦佑臻搖頭道：“我是要你帶着落兒奔向未來美好生活，不是招你去山中做保姆。先說好了，以後隻管落兒的事，旁人的一概不許過問。”

明葉天道：“若有能幫上忙的，豈能袖手？”

秦佑臻無奈道：“那還是操心我吧。”

明葉天喜道：“理當如此。”

兩人正自閑談，忽聽落兒格格笑起來，朝外看時，卻見常湛不知何時采了一大把各色鮮花插在韌草編成的圍帽上。落兒戴着，自覺新鮮又喜歡。

行至午後，大家停車住馬吃飯歇息。落兒隻管摟住常湛玩耍，不一會兒困倦襲來，不用人哄，倒頭睡去。

見孩子睡的香甜，秦佑臻趴在旁邊細看，忍不住一會兒拉拉小手，一會兒捏捏耳朵，心中着實喜歡。看着看着，眼神也跟着馬車打晃，不多時，翻身向裡睡去。

醒來見明葉天在一旁穿針引線，替自己縫補衣衫，不覺伸了個懶腰，看孩子尚在夢中，笑道：“落兒睡的真香。”

明葉天抿嘴道：“那也沒有她姑姑的鼾聲甜。”

秦佑臻嘻嘻一笑，阻道：“别縫了，又沒人看見。”

明葉天歎道：“虧得雲飛不理論，若換别個，豈會這般容你？”

秦佑臻笑道：“想來也是敢怒不敢言，畢竟我雖為娘子，卻也是掌門師姑，思來想去，隻好忍耐。”

一語未了，說的明葉天掩口而笑。

少時落兒醒來，靠在媽媽懷中發了會兒呆，便說要找二叔去玩。

明葉天忙拿出先時的花圍帽，落兒噘嘴道：“不要，我要二叔。”說着掙紮起身，便要下車。

忽聽常湛隔着簾栊笑道：“落兒，你瞧這是什麼？”

秦佑臻掀開簾栊，卻見常湛掌上托着兩隻不知名的小小鳥雀，一黑一白，正對望剔翎，十分的乖巧可愛。

落兒一見，随即咧嘴笑道：“姑爹，落兒也要。”

常湛一手抱着落兒，一手托着鳥兒，柔聲笑道：“姑爹送給落兒，希望落兒好好照料它們，好不好？”

落兒喜的抿嘴而笑，伸出小手摸了摸，點頭道：“落兒喜歡。”說完擡頭看着常湛，忽兒湊上去在他臉頰親了親，笑道：“謝謝姑爹。”

常湛歡喜非常，抱落兒上馬道：“咱們去前頭鎮上買隻籠子給鳥兒做窩，好不好？”

落兒點頭催促道：“好，快走快走。”

果然天将黑時，來到一處集上，不但買了鳥籠食料，還給落兒買了不少玩意兒。見孩子歡天喜地，明葉天眉頭舒展，心情也跟着好起來。

如此一路行來，為讨落兒喜歡，秦常絞盡腦汁煞費苦心，明葉天看在眼裡心中十分感念。落兒本就孩子天性，又見常湛和顔悅色親厚近人，每日變換花樣與己相伴遊樂，歡喜之餘，漸漸丢開單青之念，更不再因見不到單青而哭鬧。

這一日午後，馬車來到彌藍山外百裡長亭。騰善等早已收到消息等候多時，親人相見，自有一翻滋味湧上心頭。

言崇一見落兒，喜道：“這下山中可要熱鬧了，二哥二嫂月前喜得一女，掌門師姑和夫人正好趕上喝喜酒。”

明葉天忙道：“恭喜白二弟喜得千金。”

白渙笑道：“多謝夫人，同喜同喜。”說着抱過落兒，拉小手道：“落兒要當姐姐了，以後可要好好教導妹妹。”

落兒一笑，看了白渙一眼，便伸手朝向常湛。

常湛接過來，笑道:“乖妞妞，咱們到家了。你不是想要看梅花鹿麼，”說着一指白渙，續道：“這位舅舅養了好些，叫他送落兒一隻，好不好？”

落兒點點頭，看着白渙笑而不語。

白渙笑道：“落兒叫一聲舅舅，舅舅便送一隻，叫兩聲呢，便送兩隻，落兒說怎樣？”

落兒摟住常湛，低頭想了想，回身笑道：“舅舅。”

大家見狀不由得開懷大笑。

一時回到山中，騰善素知自家掌門最厭迎送禮儀，是以向衆人道：“大家有事回事，無事且先自去，好令掌門師姑歇息。”說完忙又笑道：“吩咐廚房擺宴，替夫人和落兒接風。”

見姜裡子抱孩子走來，秦佑臻起身接過，看了又看，點頭贊道：“好個俊俏的小妞妞，外公一定喜歡的不得了。”說到這裡，向白渙道：“怎麼不見姜老英雄？”

白渙笑道：“前幾日嶽父便回四川了，說要重建镖局，以待外孫女承繼家業，重振往日雄威。”

秦佑臻笑道：“少年可期，後生可畏。西川镖局的将來，都在這妞兒身上了。”

衆人笑起來，獨姜裡子悶悶不樂，隻看着女兒暗自歎息。

騰賢笑道：“掌門師姑祖有所不知，我師娘恨不能現在就把師妹送走，好再養一個小弟弟。”

見白渙擡手，吓的騰賢忙閃身常湛後頭，探頭道：“這是師娘的主意，師父做什麼打賢兒？”

常湛在騰賢背上輕輕一拍，佯裝氣道：“知道要挨打還信口胡說？更該打了。”

騰賢笑嘻嘻抱住常湛，撒嬌道：“三叔不知道，這些日子賢兒在家中早也盼晚也盼，天天盼着三叔回來，好給咱們講講南境平亂的故事呢。”

騰善笑道：“那你三叔可有的累了，隻怕說上七天七夜也講不完。”說罷擺手道：“好啦好啦，都退下吧，叫掌門師姑安生歇着。”

見騰益扶着大肚如羅的麥留秧慢慢向外走，秦佑臻道：“明日起，騰益媳婦的晨昏定省免了，不叫不必過來。”

騰益又是告罪又是稱謝，惹得衆人陣陣哄笑。

傍晚，秦佑臻令常湛自去同騰善等相聚，自己則在房内陪着明葉天吃飯。見落兒在院中追着白渙送來的小鹿叽叽咯咯笑個不住，笑道：“以後山裡的小動物們可要遭殃了。”

如此過了幾日，秦佑臻便将攬月閣下一處小院修葺一新，令明葉天母女獨住，又派兩個得力小童兒照料衣食起居。因怕明葉天有寄人籬下之憂，便将山外兩處地産交她打理，自此所有花銷自負，不動山中分毫。

這日午後，言崇來見掌門師姑，将武林盟主蘇全望如何投靠朝廷如何陷害江湖豪傑的事回禀一遍。

秦佑臻皺眉道：“韓文龍呢？”

言崇恨道：“狗賊為嶽百農所殺，嶽老兒如此，”說到這裡忽然臉上一紅，就此打住。

秦佑臻知他想起嶽之蕙，心内好笑，岔開話題道：“鐵扇書生的事，你辦的很好，辛苦了。”

言崇躬身一禮，默然不語。

見騰善走來，低聲道：“弟子告退。”說着也不等回話，隻叫了聲大哥，便匆匆出去。

騰善上來躬身道：“回禀掌門師姑，昨日丐幫新任幫主蔡方能親筆來函，說已迎回老幫主遺骨，且将葬禮安排在下月初七。弟子預備月底啟程趕往洛陽拜祭，益兒本當同去，隻是，秧兒臨盆在即，”

秦佑臻點頭道：“既這樣，騰益就不用去了。你帶上霍奇郤責，又有白渙和包禮騰賢，也不算失禮。”

騰善答應一聲，卻并未離去，隻站在那裡發呆。

秦佑臻笑道：“你若要說言崇之事就免談。”

騰善不敢多言，忙告辭出來。思來想去終究放心不下，轉身去找常湛。

彼時常湛練功已畢，被騰益幾個纏住講述三境之事，連白渙也在一旁聽得入迷。因見常湛忽然不說了，騰賢上來抱住央求道：“三叔，快往下說啊？”

忽聽騰善在身後道：“說什麼？你三叔勞心勞力這麼幾個月，一回來便早起晚歸的溫書習武。你呢，隻知偷懶耍滑。”說着又瞪騰益道：“身為大師兄，慣會領着胡鬧，都要當爹的人了，還不知長進？”

騰賢等吓的大氣不敢出，忙躬身一禮跑開。

白渙笑道：“大哥，你這是怎麼了？”