“那栖枝便祝大人此行，風調雨順、一路平安，前程似錦、萬事勝意。”

市舶使被放出來的時候，事情都已經定下了。

他氣得七竅生煙，恨不能一把火把所有人都燒死在裡面——他不好，誰都别想好。

“哎，老兄。”一旁的蕃長心平氣和地拍了拍他的肩，“在這兒好吃好喝的，為何要哭喪着一張臉？”

市舶使沒興緻搭理他，幹脆一聳肩。

蕃長被抖落了手卻并不氣惱，他笑眯眯地又将胳膊搭回市舶使的肩膀，緊緊勾着他的脖子，在他耳畔低聲道：“老兄，也别太讓兄弟難做，這事兒林老闆早就在我這兒打點過，你說，我收了人家的銀子卻不給人家幹活兒，按你們中原的話來說，是不是太失禮了？”

市舶使急了：“那你也不能讓白栖枝出這個風頭啊！你知道她是誰的子嗣麼！就敢，”

蕃長打斷了他的話，說：“她是誰的孩子不重要，我問你，這訂單是算在林家頭上還是算在她白栖枝頭上？”

市舶使張着的嘴抖了幾下，沒聲了。

“哎，這就對嘛。”蕃長依舊是一副嬉皮笑臉的模樣，聲音卻出奇的冷靜，“要知道，不管她是誰，這一單都是算在林家頭上，錢入得也是林家的府庫，無論她再怎麼折騰，這功績都落不到她頭上——不僅落不到她頭上，甚至跟她半毛錢關系都沒有——您又怕什麼呢？更何況現如今林家并沒有想暴露她身份的打算，隻對外宣稱她是林聽瀾的遠方表妹，隻要林家不說，誰又知道她是長平的那位白栖枝呢？”

市舶使靜靜地看着身旁這個狡猾的西洋商人，眼中卻沒有了方才的敵意。

蕃長也意識到了這一點，他拍了拍市舶使的肩：“所以說啊，老兄，這單子雖然明面上是她談成的，但歸根結底還是林家談成，兩者本質上并無區别，上頭更也不會因為這點小事兒就追究到你身上，你又何必與自己過不去？不如咱們這次就順水推舟賣林老闆一個小小的人情，沒準兒等日後，咱兄弟倆還能從他手裡得點好處，多些買酒錢。你看如何？”

也是。市舶使暗暗地想，他太執着于白栖枝的身份，卻忘了這筆生意真正的赢家始終是林家，訂單上頭落得也是林聽瀾的名字，又有誰會在意這筆單子究竟是誰談成的呢？

況且那白栖枝隻是個毛都沒長齊的小丫頭，上頭弄死她簡直輕而易舉，之所以留她到現在，沒準兒是那位大人的意思，他又為何要當那個莽撞的破局人惹大人不快？

這事就這樣吧。隻要風雨不澆到他頭上，讓他做什麼都成啊！

“原來如此......”看着蕃長那雙淺棕色的眼睛，市舶使幹澀地開口，聲音像是被砂紙磨過，“是我糊塗了。”

蕃長笑呵呵地松開鉗制，替他撫平官服褶皺：“老兄明白就好。走，我那兒有新到的波斯葡萄酒，咱們......”

話音未落，樓梯處突然傳來動靜。

白栖枝和忽魯谟斯緩緩走下。

兩人看起來心情不錯，她身後，忽魯谟斯正用母語說着什麼，惹得她眼唇輕笑，也用西洋話同他攀談。

兩人暫且作别，白栖枝想要送一送他。

“白老闆留步。”忽魯谟斯将手撫上心口，誠懇道，“雖然很可惜無法讓您親自去我的故鄉見一見水仙，但沒關系，等到我下次再來中原，定會親手帶一株水仙來見您，連同那本傳說一起，期待我們下次見面。”

白栖枝聞言盈盈下拜。

兩人又說了些市舶使聽不懂的西洋話，忽魯谟斯才踏出香玉坊這個是非之地。

市舶使與蕃長趕緊跟随上前。

在臨走前，市舶使還是忍不住回頭看了白栖枝一眼：

少女未成熟的身軀如同水磨過的豆腐，隻需要人一指頭就能被戳得稀碎軟爛。

市舶使想：這樣柔弱無骨的人，就算活在世上也承不住什麼風浪。

——他又有什麼可擔心的呢？