白栖枝聲音清越，每一步都走得端莊優雅，如同一副徐徐展開的畫卷，叫人一眼難忘。

忽魯谟斯看得眼睛發直，連手中的茶盞傾斜了都未察覺。

白栖枝被他看得心裡發慌，下意識垂下眼眸。

她心裡知道的——自己長得并不算好看。

長平美人無數，白栖枝卻生得格外平凡，她這張臉雖不難看，但也絕對稱不上是美人，就連旁人誇她誇得也都是她冰雪聰明，鮮有人去誇她的姿色。

她是那種單拿出來五官平平，但湊到一起就格外讓人順眼順心的類型，就算大家不喜歡她的性格，但看在她這張臉的份上，也不會對她感到厭惡。

林聽瀾除外。

至于她今日為何會如此光彩照人，令人移不開眼，多半都是紫玉一大清早就約她給她上妝的緣故，再加上林聽瀾專門派人為她制的華服，都說“人靠衣裝佛靠金裝”，這才把她這張平平無奇的臉給撐了起來。

——至少白栖枝是這樣認為的。

市舶使臉色鐵青，卻找不出一絲失禮之處——人家不僅親自下樓，還盛裝出席，這排場比官府接待外賓還要隆重。

白栖枝走到忽魯谟斯面前三尺處站定，行了一個标準的萬福禮：“大人遠道而來，栖枝有失遠迎，還望海涵。”

忽魯谟斯回過神來，竟學着中原人的樣子拱手還禮，說了幾句情真意切的波斯話，說完，還特地親自翻譯給白栖枝聽。

不過是些誇她貌美的話罷了。

面對他的稱贊，白栖枝自知眼下自己外貌上的一切都是假的，并未顯露出幾分愉悅的神色，隻微微一笑道：“多謝大人誇獎。大人若喜歡，香玉坊正好新制了一批玫瑰香露和胭脂水粉，妝點女子容貌最是動人。“她側身做了個“請“的手勢，“不如請移步雅室詳談？那裡備好了茶點，也方便大人細看貨物。“

這一連串的安排行雲流水，市舶使眼睜睜看着忽魯谟斯欣然應允，跟着白栖枝往雅室走去，急得直跺腳，他匆匆跟上前去。

“大人。“春花突然攔在他面前，奉上一盞茶。

鎏金茶盤在燈下流轉着蜂蜜般的光澤，市舶使緊緊地盯着她看，就聽她淡然說道：

“您一路辛苦，喝口茶潤潤喉吧。”

這邊兒白栖枝還在與西洋來的商人交談甚歡，那邊，沈忘塵獨坐書房，兀自與自己鬥棋。

青花茶盞内，帶着蜜桃香氣的甜茶氤氲着甜美的香氣，配上一旁的蜜煎雕花，在秋日的融融暖陽裡顯得格外熨帖。

這面上倒是熨帖了，可心裡呢？

沈忘塵嫩白的指尖兒掐着黑瓷棋子輕輕在棋盤上磕打着，卻怎麼也想不出究竟該下在何處。

——他給他自己設了個死局。

棋至如此，便已興緻缺缺。

沈忘塵随手将黑子扔進棋盅，拿起手邊的青花瓷盞輕抿一口。

這茶是今兒早白栖枝派芍藥送來，據說讓芍藥反複調試了好幾日，今日方得出來個成果，欲用其招待那位從西洋遠道而來的大人。

清甜綿柔的茶水甫一入口，沈忘塵那顆漸漸焦躁的心便一點點地潤了下來。

他早就知道白栖枝是個聰明伶俐的，無論是從作畫、經商，亦或是發明這些個難登大雅之堂的小玩意兒上都是。

他早就知道她是個不世出的人才。

他欲将其培養成個人物，可她卻偏偏起了離開的心思，想讓他一片心意化作焦土。

這叫他如何甘願？

方才據芍藥來報，此時那洋商已在香玉坊中，估計兩人還要談上好些時辰，等她回來，他一定要想方設法将她困死府中，他要一點點地磋磨她，将她的棱角、羽翼盡數磨滅，他要讓她變回當初那個獨自一人來林府尋求庇護的孤女，他要她永遠陪在他身邊！

“沈哥哥！”

遠處忽地傳來朦胧輕快的一聲，沈忘塵從支起的窗棂往外瞧。

偌大的庭院内，除了滿園的蕭蕭落葉外什麼都沒有。

是他幻聽了。

沈忘塵蹙着眉頭回過神，才發覺手中還握着那半杯甜桃清茶。

“沈哥哥……”“沈哥哥？”“沈哥哥！”

少女溫軟乖巧的聲音在腦海裡一疊聲一疊聲地響起，沈忘塵蓦地想起白栖枝那張天真爛缦的白淨小臉……

不，她并非天真爛漫。

打從兩人隔着府門遙遙相望那一眼時，沈忘塵就知她絕非善類。

少女站在府門外，一雙黑白分明眼睛轉也不轉地盯着他看。她像是一位僞裝成獵物的獵人，望着他，跟看食物似的盯着，看似卑順膽怯，實際上渾身都是她想掩都掩不住的鬼氣，如同一條剛結束冬眠的小蛇，仿佛随時都要擇人而噬。

——是同類啊。

沈忘塵在心底笑了笑。

打從第一眼開始，他就知道面前的這個少女絕非善類……也對，能獨自一人從長平徒步行至淮安的人，怎麼可能是個善類，分明就是她在像南曲班子在演，在利用這幅柔弱無辜的模樣在扮可憐！