林聽瀾的臉騰一下紅了。

“咳。”他清了清嗓子，生硬地轉開話題，“後來我爹娘走了，整個家中就得靠我一人打理，就也很少和他們一起去喝酒。我初次掌家，有些事難免有失分寸，那一陣兒我格外失意，就去酒莊裡喝酒。當時你沈哥哥也是初到淮安，他當時是來問路的，我那時喝多了酒，心情也是不順，就拉着他過來陪我喝。”

白栖枝：“真是喝酒誤事啊……”

林聽瀾：“怎麼能算誤事？我倆就這麼邊喝酒邊聊，聊着聊着就發現彼此一見如故，知道他還要在淮安待上一月有餘，我便約他下次再聊。後來我們就一起相約踏青、逛廟會、鬥茶下棋……後來他就要走，我便約過他去花樓喝花酒，你是沒見過那些姑娘看你神哥哥的眼神，恨不得要把他吃了一樣，個個兒在他面前争奇鬥豔。你沈哥哥也是個知情識趣的，當時還送了那些姑娘不少花枝或者是其他精巧的小玩意兒，惹得不少姑娘對他青睐有加，一個個做了夢都想嫁給他。但是呢？你沈哥哥還是拒絕了她們，并且和我相約下個春日再見。

“你沈哥哥走後，我甚是思念，就天天給他寫信問安。好在你沈哥哥也沒嫌我煩，都一一回了信，我倆就這樣互相寫信問候一年左右。你沈哥哥喜茶，我就給他寄些茶餅，你沈哥哥呢，也會給我寄些你們長平那邊的玩意兒，偶爾還會寄些書過來讓我看。嗐，我天天在樓裡忙得腳打後腦勺，哪裡有時間看？便騙他說自己看過了。結果你沈哥哥就又寄來一封信，偷偷靠我書裡的内容，我呢也是沒辦法，為了不讓他看出來，隻能每天偷偷翻書查他那些問題，就這樣一二來去，我還真就把那些書給看完了，就等着他下次來信靠我。結果、結果你猜怎麼着？

我那點小心思居然被他看穿了，下次來信，他就在信中寫到：看起來，我贈與你的那些書你應是已經看過了，下次，我再寄些旁的書給你罷，好好學，我總不會害你。你說他這人，多壞？”

說到這兒，林聽瀾也樂，沈忘塵也樂。

沈忘塵道：“我知你不愛看書，那些問題，我都是依着書中的順序問你的，就知道你會翻書查看。後來，等你将那些問題都回答完，我猜你應也将書全都看完了，這才又将新的贈與你。我哪裡會害你？”

“是是是，忘塵自然不會害我。”林聽瀾笑道，“你寄來的那些書都是凝着你心血的，你怕我看不懂，還特地在上面做了筆錄，供我理解。不過确實，那些書對我來說确實有用，我依着裡頭的法子做，果真将林家勉勉強強地撐起來。但僅憑我一人支撐還是太累，加之府内上下、家中内外皆懼我看輕我，無一人伴我身側，我亦難免會有些孤獨。就在我幾乎快要忍不下去的時候，幸好你又回來了。

“我記得你回來時是年關後約麼是驚蟄，那天淮安倒春寒，明明前之前還晴空萬裡，突然就下起了大雪。那天真是我見過最大的一場春雪，雪片跟鵝毛似的大，風刮得能吃人。當時我還在擔心長平那邊是不是也在下這麼大的雪，結果當天你就回來了。

你說，你在淮安這邊租了院子，這次回來大約就不走了，你說你想了一年還是想留在這兒，你說你今日有空我們一起去我那處喝酒吧。也就是在那天，我們都喝多了酒，就在你租的那間宅子裡，我們……”

“停！”沈忘塵被他說得好不害臊，趕緊制止道，“這兒還有孩子呢，少說那些話。”

林聽瀾：“哦。”

他恹恹飲了杯酒，又倒了一盞，将自己喝過的那杯遞給沈忘塵。

沈忘塵手裡還握着沒喝完的半杯酒，見他如此，嬌嗔道：“幹嘛？”

見林聽瀾一直眼巴巴地盯着自己看，沈忘塵無奈似的輕歎一口氣，就着他的手，薄唇覆上酒痕未幹的那處，喝了個幹淨。

有酒液順着唇角落下，沈忘塵将其抹去，白玉似的臉更加绯紅。

他溫聲道：“行了，少喝一點吧，飲酒傷身。”

杯子裡還剩一點點酒，林聽瀾幹脆自己喝了。

白栖枝靜靜看着兩人，沒說話，隻是用瑩白的指尖悄悄地戳着酒杯沿兒。

她如今年紀尚小，甚至還沒嘗過情窦初開的滋味，林聽瀾說的那些，她一個字都聽不明白，就像她分不清友誼還是愛情一樣，她根本不明白兩人之間的情愫。

在她眼裡，兩個人就是感情很好的好朋友啊，就跟她和宋長宴一樣，一起喝酒、吃飯、遊……

怎麼就能突然走到那一步了？

不明白，白栖枝怎麼想都不明白。

“後來呢？”她問。

“後來……”林聽瀾想了想，“後來我就和你沈哥哥在一起了。你沈哥哥比我厲害太多，我不懂的事，他隻需要三言兩語就能講個透徹，後來我便請他當我的軍師為我出謀劃策，這樣不僅我有疑問他能随時解答，還能多陪我些時日。再後來，我嫌他早起晚歸太累，幹脆就請他入住林府。我們同吃同睡同住，平日裡他幫我掌家，我出去做生意，休沐日的時候我們就一起出門踏青，偶爾還會去泡一泡溫泉，去酒肆喝喝小酒，那日子，别提多惬意了。

當時你沈哥哥的身子還不錯，秋日裡我那些朋友經常會上山組織秋獵，我便帶你沈哥哥同去。我原以為像你沈哥哥這種文弱書生不善此道，結果他騎在馬上搭弓，隻一箭，就射中了我們都沒射中的野兔。那天我們獵了好多獵物，帶不回去，索性就在山上炙肉，我負責烤，你沈哥哥就負責切，其他那些酒囊飯袋什麼都不會，就知道張着一張大嘴等着吃。

你沈哥哥刀工好，切的肉塊都精細好入口，那天我們吃了好多。直到吃完，他們都誇忘塵好手藝，說倘若他是女子，畢竟是極為賢惠極為善掌家的那種，當時他們還不知道你沈哥哥和我在一起了，還緊着想為他介紹淮安的姑娘讓他在淮安成親，但你沈哥哥說了隻一段話，他們就都沒聲了。”

沈忘塵問道：“說了什麼？我怎麼不記得？”

林聽瀾癡癡地笑：“忘塵你怎麼能不記得？你忘了？你說、你說——”

他學着沈忘塵的神情，将左手疊在右手上舉止胸前，悠然一笑道：

“承蒙諸位雅愛，沈某心領。奈何沈某心中已有卿卿，雖未明言，但情愫已定，不敢再勞大家為沈某費心，望諸位見諒。”