門被蹑手蹑腳地打開，白栖枝隻見個跟她差不多的人影輕手輕腳地從門縫裡探出頭來。

兩張稚嫩的小臉在目光相撞的瞬間臉上皆是驚愕。

那個名為“二丫”的女孩發出了細弱的詢問聲：“請問，李掌櫃在麼？我……”

“我是香玉坊的東家，有什麼事同我說吧。”白栖枝幾乎是壓着複雜的心緒，冷冰冰地埋首繼續寫告示。

她不敢擡頭，她害怕一擡頭就會看見女孩那張滿是淤青的臉。

是的，淤青。

女孩一張小臉上滿是被毆打過的痕迹，甚至一隻眼睛還腫着，正艱難地睜開一隻小縫，怯生生地往裡瞧。

“對了。”白栖枝蓦地開口。

寒風卷動的紙邊兒發出簌簌聲響。

她捋平被風吹開的頁角，佯裝若無其事道：“有什麼話進來說吧，外頭風大，你這樣開着門，我不好寫告示。”

“哦哦！”女孩生怕會多耽誤她一秒似的趕緊竄進門，又蹑手蹑腳地将坊門關合，上前兩步想要走到白栖枝面前，卻又頓住，隻看着她那張被燭光映得亮堂堂的臉，怯怯地試探着喚了一聲，“那個……東家？”

白栖枝依舊佯裝面無表情道：“有什麼事就說吧。”

“東家……我想……我想……”女孩本在嗫喏着，忽地，她一咬唇，擡頭，眼中堅定的目光直射向白栖枝的臉龐，“我想進到香玉坊做工，無論做什麼我都甘願，還請還請您收留！”

她的語氣堅定，可語調裡仍帶着畏懼的顫音與哭腔。

語罷，她蓦地用膝蓋狠狠錘了下地面，其聲音之大叫白栖枝一顆心髒蓦地狠狠一震。

——隻要能庇護我，讓我當牛做馬我也甘願！

曾經的話語又在腦海内回蕩不休，白栖枝握筆的手狠狠一頓。

是巧合嗎？

白栖枝不信世上竟會有這種巧合，可是面對面前這位與她素昧平生的姑娘，她總覺得她是在審視着當年狼狽不堪的自己，以至于她甚至在面對她的時候隻想疏離，遠遠地疏離。

可甫一當她擡頭對上她那雙黑白分明的眸子時，她又忍不住一陣恍惚，恍惚到甚至回憶起來以前她初入林府時的那副狼狽模樣。

當年的自己到底是以什麼心情說出這句話的呢？

是在跟野狗搶了好幾天吃食的時候？是在遇到山匪後九死一生從他們手中逃脫的時候？是在被人販子拐走即将賣進大山時她假裝感染瘟疫被人販子扔進亂葬崗和腐爛的屍體睡在一塊兒的時候？

太多了……

有些事，就算她想數也未必能數得過來。

所以在見到面前這位姑娘滿是傷痕的臉時，她能一下子就明白她的訴求。

她想找一個安全的避風港能叫她暫時喘息。

如果香玉坊是她一個人的鋪子倒也就罷了，可如今有關香玉坊的契子盡數捏在林聽瀾，更何況現如今香玉坊剛立起來不久，都說萬事開頭難，如今正是開始時的緊要關頭，更是難上加難，坊内養不得也養不起一個閑人，所以這姑娘能不能留下，就得看她的本領了。

白栖枝閉眼在心内長歎一口，睜眼，卻不去看她，隻冷聲問道：　“會算賬麼？”

“……不會。”

“會制粉麼？”

“……不會。”

“會收貨麼？”

“……也不會。”

“嘶。”白栖枝忍不住倒吸一口冷氣。

她擡頭，微蹙起眉頭，對上面前人明亮皎潔卻又十分膽怯柔弱的目光，淡淡問道：“那……你會什麼？”

“我、我會灑掃！”女孩急急道，“我會灑掃，我灑掃很幹淨的！哦對，我還會搬東西！還會做飯洗衣舂米！我什麼都能幹的，東家，東家你需要什麼我可以學，我什麼都能學！我什麼都能學，求您、求您不要攆我走，我真的什麼都能做的！”

她說話語速極快，仿佛身後有一頭無形的野獸在追她，見白栖枝仍是一副無動于衷的樣子，她眼裡登時急出了淚花，當即趴在地上用頭磕着地上的青石闆，不住地乞求道：“東家，求您、您就收了我吧！我是偷偷跑出來的，不能回家的，我回家會被我爹娘打死的！我真的受夠了，求您收了我吧！我、我可以不要工錢，隻要您給我能給我一口飯吃，我什麼都能做！求您收了我吧！”

白栖枝從來沒見過這樣的場景，登時被唬得不敢動彈。

手中的墨筆跌落，在她素色的絹布衣裙上留下了一道長長的墨痕，白栖枝卻已無暇顧及，她想去攙那姑娘起來，可不知怎麼，她腳下就像生了根一樣半分都挪動不得，隻能這樣靜靜地看着，甚至喉嚨都像是被切開一個氣口一樣，就算把嘴勉強張開，也實在是發不出一個字音來，更遑論讓她快點起來。

這一幕實在是熟悉。

當年她在沈哥哥面前拜磕的時候，沈哥哥也是懷着這樣的心緒看她的嗎？