靈千葉沒想到，謝雨熙會答應和她一起加入祝檸的靈史探讨小組。

她原本以為，謝雨熙會像電視演講中的那些"自由派"代表們一樣，堅決抵制所有可能加劇人靈兩族分裂的言行，但謝雨熙卻說，"自由"的意思，就是能夠接受各式各樣的觀點。

後來，她們擠進人群，在祝檸的筆記本上留下了自己的名字，當時的場面像極了靈千葉在人界見過的明星見面會，同學們争先恐後地向祝檸和她身邊的靈妙丹提出各種問題，但多數無關靈史，所以自始至終，靈千葉都沒能和祝檸說上一句話。

走出學院堡，空氣中彌散着檀桑樹的香氣，陽光充足但不算熱烈，靈千葉和謝雨熙決定買些零食然後去學院堡後面的露天花園吃午飯，在這期間，她從謝雨熙那裡得知了事情的另一面。

"其實，聖鑼家族反對遠洋計劃也不是一天兩天了。"謝雨熙說。

"你是說七十多年前的南海計劃嗎？"

事實上，遠洋計劃中，人界政府起初選定的目标是氣候溫和的南海，但那時候靈千葉還沒出生，她隻是聽老靈說起過這件事，當時，南海項目得到了大部分人的支持，唯有聖鑼家族堅決反對，因為他們仍然笃信有關"迷霧"的傳說，而這個傳說，也就是新月夫人口中"生存與守護"的真正含義。

根據這則古老的傳說，靈神本是銀河中的一顆星星，但她向往自由，于是決定沖出銀河創造屬于自己的星球，但靈神的舉動觸怒了宇宙中的其他神明，他們派出惡靈四處尋找靈神的蹤迹。在即将被發現時，靈神犧牲了自己，她用肉身填海構成大陸，毛發幻化為覆蓋大陸的檀桑樹林，靈魂則逸散成無數靈子，在這片陸地上孕育出了新的生命——被靈子滋養的靈族和不具備靈力的人族。此後，靈神的子民在檀桑樹林的守護下世代生活在這裡，但惡靈對靈神後裔的追蹤并沒有停止，它們潛伏在檀桑大陸外海的迷霧中，靜待人們沖出檀桑島、為它們打開通向這裡的道路。作為靈神最堅定的信徒，聖鑼家族認為，貿然派出船隊駛入外海會吸引惡靈們的注意，而當它們伴随迷霧侵蝕整座檀桑大陸，全部的生靈都将化為烏有。

76年前，從南海歸來的船隊沒受到太大關注，高中的曆史課本上，南海計劃的成果以"船隊安全歸來，并未在檀桑大陸以南一千海裡的海域内發現任何生命特征"這樣一句話簡短作結，現在想來，起初轟轟烈烈的遠征計劃居然會以這樣草率的方式收場，确實有些可疑。

"但是，既然南海計劃很順利，人界政府後來又為什麼決定轉戰北海呢？"

相比南海，北海地勢險峻、氣候惡劣，靈千葉怎麼看都覺得轉戰北海的戰略并不合理，但謝雨熙很快就回答了她的問題。

——"因為娜依啊。"

沒錯，靈千葉很快反應過來，北海計劃之所以能推進得如此迅速，很大程度上都得益于聖鷹族族長娜依的支持。

聖鑼之戰結束後，出于對聖鑼家族幫助人界共同抵抗信靈族的感激，遠洋計劃在數十年間從未再被提起，直到聖鑼257年，聖鷹族族長娜依在拜訪人界時提供了一條重要訊息——一名聖鷹族騎士禦鷹向紅月島以北探索時，在數千裡以外的海域中發現了一座島嶼，娜依的結論是，檀桑大陸以北很可能存在适宜居住的其他大陸，靈神星上也極有可能存在别的生命，因此，如果人界政府決定繼續推進遠洋計劃，聖鷹族願意提供一定幫助。

當時，建立了特工學院的聖鷹族族長娜依是人界最具影響力的靈族代表之一，她自願協助的行為在人界造成了很大反響，一些"進步派"人士認為，開拓領土、率先與其他文明建立聯系是人族擺脫靈族"禁锢"的最佳機遇，就連不少"慕靈派"代表也認為，娜依的加盟已經展示了部分靈族人對于探索新世界同樣的渴望，通過與聖鷹族建立合作，人靈兩族一直以來緊繃的關系或許可以得到改善。然而，自始至終，出于對那片沒有任何人親眼見過的迷霧的忌憚，聖鑼家族從未改變自己的立場。

說到這兒，謝雨熙看向靈千葉，她問，"到了今天，你還相信迷霧嗎？"

靈千葉搖了搖頭。即使事到如今她的人生已經看不到什麼變化的可能，但她依然期待着這個世界可以發生一些改變，這樣一來，或許那些和她有着相似經曆、向往成為靈族的人族小孩，就能在新世界中重新找到自己的位置。

"如果相信迷霧意味着放棄探索，那我甯願不信。"靈千葉這樣回答。

謝雨熙點了點頭，"現在大部分人都不信了，"她說，"但隻因為聖鑼家族堅信這件事，祝氏集團就差點解體，我覺得祝檸之所以會對聖鑼家族有那麼大的怨氣，大概也是因為這個。"

那天，特工學院開學首周的星期二中午，在學院禮堂後花園吃飯時，靈千葉第一次因為遇見謝雨熙而感到慶幸。

盛夏的陽光均勻淋上謝雨熙的發頂，幾縷短發被她捋到耳後，不一會又不聽話地滑落下來。在講述那些考題範圍以外的"無用知識"時，她會把話說得很慢，時刻關注靈千葉是不是依然感興趣，她的語氣很溫和，在陳述自己的觀點之前，她總會加上"我覺得"三個字，在講述報紙和雜志上的那些故事時，她的表達又是那麼輕松、流暢，渾身散發着知性的魅力，并且，她還具有一種把看似無關的事情聯系起來的奇妙能力，以至于半個小時過後，靈千葉就徹底被她說服了。

40年前，即使聖鑼家族堅持反對，人界政府還是宣布開始籌備北海遠洋計劃，當時，祝氏集團旗下的啟航船業赢得了北海遠洋隊的船隻供應權，在收到第一筆定金後，他們馬不停蹄地開始造船，但後續的款項卻遲遲沒能進賬......

"我讀過很多有關北海計劃的文章，卻沒有一篇提及聖鷹族，所以，我覺得如今的北海遠洋計劃，根本就不是什麼所謂的'第三世紀最偉大的人靈合作項目'，沒有聖鑼家族的準許，聖鷹族就無法加入遠洋隊，人界政府隻能自己出錢造船，獨立籌備遠洋計劃，但如果這件事被公開，這項計劃就會失去大部分慕靈派有錢人的支持......"

"北海計劃進行到今天，它的成果是有目共睹的，我們已經在北海群島上建立了藍月站和銀河站，傳說中的迷霧也沒有出現，所以聖鑼家族的反對已經沒有人在意了，如果人界政府在這個時候說出當年的真相，也是很打臉的，因為他們畢竟欺騙了人民。"

"所以，這件事祝檸一定是知道的......"靈千葉接着謝雨熙分析下去。

"如果事實真是這樣，祝檸一定知道。"謝雨熙說，"當年祝氏集團因為遲遲收不到尾款差一點就要破産，而聖鑼家族反對的理由居然隻是毫無根據的傳說，這在祝檸看來，一定很難理解。"

靈千葉默默點頭，但她同時也在心裡追問，難道祝檸質疑聖鑼家族靈力的理由就隻是這樣嗎？作為能在人界一手遮天的祝氏集團繼承人，她會不會還知道更多内幕？

"你看到了嗎？今天坐在祝檸身邊的那個人......"

"靈妙丹？"終于遇上一個專業對口的問題，靈千葉答完，還不忘補充一句，"她是去年青年格鬥錦标賽的亞軍。"

"嗯，特工學院果然是個競争激烈的地方。"謝雨熙一邊扒拉着餐盤裡的豆子一邊感慨，"格鬥賽明星和天才靈術師的侄女，開學還不到一周就綁定了。"