令她印象深刻的第二件事，發生在葉茗英演講結束後的宴席環節，靈千葉記得當時自己正和謝雨熙透過學院堡頂部的玻璃穹頂仰望星空，她聽謝雨熙說，因為靈界工業落後，沒有太多污染，晚上能見到的星星也會多一些，于是她們兩個一邊看一邊有一搭沒一搭地說話。謝雨熙說，出去應該能看到更多星星，這裡畢竟還有不少火炬，靈千葉便擔心起宿舍裡會不會也用火炬照明，她說楓願旅社是有電燈的，但那畢竟招待的都是人界旅客，謝雨熙反倒一點兒也不擔心，她一臉滿足地摸着肚皮，然後讓靈千葉猜這些火是不是用靈術點燃的，那時候，一道黑影臨近，從頭頂降落的低沉嗓音念出了她的名字，音色中夾雜的威嚴感讓靈千葉吓了一跳，她猛地回過頭，就看到一襲寶藍色長裙的葉茗英正居高臨下看着她，靈千葉呆住了。

之後的幾天裡，每當靈千葉嘗試回想當時的場景，大腦都無法生成一個具體的畫面，或許因為星空太亮，而葉茗英的臉一直浸在陰影裡，又或許是靈千葉當時實在太緊張，根本不敢直視葉茗英的雙眼，她們就那樣沉默對峙了不知道多久，直到葉茗英移開視線款步離去。要不是全程有謝雨熙作證，靈千葉甚至會懷疑她是不是出現了幻聽。

根據謝雨熙的回憶，葉茗英當時的語氣不像是問候，而更像在自言自語，就好像你在雜志上看到不那麼熟悉的明星然後下意識念出她的名字一樣，她看向靈千葉的眼神也意味深長，仿佛見到了一個久未謀面的故人，卻又不敢笃定自己有沒有認錯......

謝雨熙的分析讓靈千葉更困惑了。

最後一件怪事則發生在早些時候。當時，靈千葉正站在連接學院廣場與學院堡的石闆橋上，夕陽在新生們此起彼伏的驚歎聲中迅速墜落，整片天空被染上慵懶的昏黃，帶隊的二年級學長聲線自信而有力，當他提及學院為了幫助學生練習靈術而在橋底安置的聚靈環時，有新生大聲提問："學長！你會靈術嗎？"

人群瞬間安靜下來，一直走神的靈千葉也将視線穿過一顆顆攢動的人頭，期待起他的回答。

後者揚起嘴角，故作神秘地笑了："現在是導覽環節，你們正經一點。"

那一刻，原本那個矮個兒方臉、看上去了無生趣的學長突然間釋放的"低調"魅力鼓舞了大家的好奇，起哄聲接踵而來，四散着或閑聊或神遊的新生開始朝橋邊聚集，迫不及待地想要觀看人生第一場、來自人族學長的近距離靈術表演。

"是凝水術！"半分鐘後，當那顆直徑不到5厘米的水球從橋頭緩升至半空，有人激動地報出了學長施展的靈術名稱，站在人群邊緣，那顆水球在靈千葉的視野裡小到幾乎看不見，她沒什麼興緻跟着大家尖叫或是發出言不由衷的感歎，隻是忍不住回想起小時候第一次見到溫蘭施展凝水術時的場景。

那天，她失手打翻了靈建霖泡給溫蘭的茶，淺黃色的茶水順着桌沿潺潺流下，在即将滴上地毯的一瞬間，卻像彈珠一樣被輕盈擡起，迎着水流彙聚成一顆清澈渾圓的球，靈千葉看呆了，她擡起頭，對上母親嚴厲的視線，然後看到她站起來、幾乎不費吹灰之力将那顆水球送回到扶正的茶杯裡，整個過程都是靜悄悄的......

由于政府嚴禁靈族人在人界使用靈術（執行特殊任務的靈界特工以及靈族士兵除外），那便是靈千葉記憶裡為數不多的、母親施展靈術的場景，15歲以前，每當她遐想起靈術的美好，鼻息中都會湧起那股靜谧的茶香。

彼時，日暮時分的學院橋上，有一道火光從眼角閃過，靈千葉耳邊随即響起一陣短促的驚歎，她扭頭望去，就看見那顆水球像被戳破了一樣，一瞬間從渾圓變得扭曲，水珠頃刻潰散墜落......

"誰？誰用了火球術？！"學長有些慌張、聲音裡有一絲憤怒，還沒搞清楚狀況的學生們面面相觑，也是那時，靈千葉注意到一旁的堯蘇若扭頭看向了一個方向，她順着蘇若的視線望過去，就看到那裡站着一高一矮兩個女生，高個兒的那個看上去和其他人一樣困惑，矮個兒的那個卻神态自若，隻在注意到來自她們的目光後，才有些心虛地移開了視線。靈千葉很快認出了高個子的那個人——人界知名模特陳佳燕的女兒，紫金港格鬥錦标賽的明星選手靈妙丹，而站在她身邊的那個矮個子女生，眉宇間則與靈千葉後來在迎新晚會上見到的靈術學教授祝童十分相似。

沒過多久，學院橋上的這段小插曲就被大部分新生遺忘了，他們左顧右盼、對着各色新鮮事物讨論個不停，隻有靈千葉對這件事念念不忘——在她看來，這不是一次簡單的靈術失誤，在眼前看似平常、由五十來個一年級新生組成的參觀隊伍裡面，有一個人用火球術破解了高年級學長施展的凝水術，這個人早在入學前就學會了靈術，還是元素術中最難掌握的火球術，而自己剛剛結識的那個名叫堯蘇若的女生，又從幾十個人中精準地找到了那個施展火球術的人。

兩天後的第一節靈史課上，靈千葉終于得知了她的名字，她是祝氏集團總裁祝傳盛的女兒，同時也是在特工學院教授靈術學、被人界譽為“天才靈術師”的祝童教授的侄女——祝檸。

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作為特工學院新生入學後的第一門理論課程，靈史學由精靈族講師"新月夫人"負責授課，主要教授聖鑼家族以及靈界各族的起源和靈術特點，聽謝雨熙說，這門課之前一直是由畢業自特工學院的人族教授負責的，直到四年前，葉茗英擔任特工學院校長後，提出了"搭建人族與靈族溝通橋梁"這一教育宗旨，到了第二年，特工學院對不同身份的教工比例進行了大幅調整，除了像祝童這樣擁有較強資質、同時在人界也享有一定威望的人族教工被保留以外，大部分從事文職的教授都從人族被替換成了靈族，新月夫人就是在那之後才進入學院授課的。

和絕大多數靈族人一樣，新月夫人是個意志堅定的慕靈派，檀桑島上最不缺的就是這種人，他們崇尚靈力，認為靈族才是被真神選中、能夠帶領檀桑大陸走向繁榮的族群，當然，"慕靈派"是隻在人界才被廣泛提及的一種派别傾向，在靈界，大部分靈族人本就自诩"天之驕子"，更無需派别之分。初見新月夫人時，靈千葉對她印象不錯，因為她不像學院鎮或是溫蘭老家旭千城的那些精靈一樣，會在大庭廣衆之下露出兩片透明翅膀，飄浮在半空久居不下，更不會所心所欲響指取火、賣弄靈術水準，然而，靈千葉也是到了後來才知道，她在學院鎮和旭千城見到的那些精靈也不過是為了取悅人界旅客、收取更多小費才表現得那樣張揚，将翅膀束縛在衣衫之下的新月夫人不過是展示了大部分精靈族人生活中的正常模樣，精靈也不常有展示靈術的激情，畢竟他們是六大靈族中血靈濃度最低的，所能展示的不過是不少人類都能學會的元素術，對于一向被其他靈族蔑視的精靈族人而言，在靈界施展元素術無異于嘩衆取寵。

靈史學的大部分内容對于新生而言都不陌生，關于六大靈族的領地劃分、代表家族、内部機構和基礎靈術，第一節靈史課的主題是《聖靈裔的前生今世》，而說到和聖鑼家族相關的内容，哪怕僅僅是出于尊重，學生們也不敢表現出走神、或是接話這些不敬的行為。

進入特工學院的第一天，靈千葉就在學長的帶領下，進入學院大廳觀摩了那座高達十米的聖靈神像，神像之下，懸空漂浮的是直徑三米的聖鑼模型，石碑上雕刻的字與靈史教材第一章的序言相同：

"偉大的靈神賦予了一部分檀桑人神力，但聖鑼族卻選擇用神力來換取和平，我們有幸生活在真神降世的年代，檀桑大陸上的每一位子民都應對聖鑼之饋贈心懷感恩。"

在檀桑島流傳的神話中，聖靈本是靈神之子靈修最大的孩子，也是靈力最強的一個，但為了換取人族與靈族長久的和平，他們犧牲了自己的靈力，将其封印于聖鑼之内，創造了那個能讓全部靈族人暫時失去靈力的武器，并從此更名為"聖鑼家族"，以示自己維護檀桑大陸和平的決心。

數百年來，聖鑼家族也從未食言，70多年前，在當時最強大的信靈族竊取聖鑼、企圖入侵人界征服整個檀桑大陸時，聖鑼家族不惜對抗同族、堅定地與人族站在了一起，聖鑼之戰一觸即發，而作為那場戰争的後果，信靈族人被永遠地從檀桑大陸上抹除了，這也為靈界的發展造成了巨大損失；十多年前，聖鑼家族在訣度議會上力排衆議，決定與人界政府合作在靈界發展有線通訊，這個決定激怒了不少抗拒人族科技的靈族人，他們聯名抗議，策劃了數起恐怖行動，甚至還綁架了不少進步派領袖，幾個月後，當葉茗英孤身闖入恐怖組織基地營救人質的新聞被廣泛報道，人們才知道當時被綁架的人質中還有聖鑼家族最小的女兒——羅惠敏，從那時起，人界不得不承認聖鑼家族為了與人界加深往來所付出的努力，以及他們作為喪失靈力的和平守衛者、身居靈界時所需面臨的諸多威脅。

介紹聖鑼家族的曆史時，新月夫人沒有照本宣科，而是用自己的語言重新講述了那段曆久彌新的傳奇故事，她的音色誠懇而有力，面容中還帶着一種獨屬于精靈人的莊嚴，說到聖靈裔做出封印靈力來鑄造聖鑼的決定時，靈千葉注意到有不少同學都紅了眼眶，其中當然也包括謝雨熙，靈千葉對此倒是沒有什麼特别的感受，聖鑼家族、訣度議會還有人界政府，這些名詞在她看來都是遙不可及的，如果說這些高高在上的人真的能對她的生活有什麼影響，那頂多就是訣度議會頒布的《靈籍分配法案》了——一個靈族人一旦決定與人族通婚就意味着要放棄靈籍，隻有在日後生下一個靈族小孩才能為人族伴侶赢取到靈籍，這個邏輯簡直就是她前半生的寫照。

當大部分同學都沉浸在聖鑼家族近乎英雄主義的豐功偉績中時，一個冷峻的女聲打斷了新月夫人的講述，"是祝檸"，謝雨熙在靈千葉耳邊悄聲介紹，"她是祝童教授的侄女，我在車站見過她們。"

靈千葉看向提問的人，她神情裡依舊有着前天下午學院橋上的那種漠然，沉着的聲線卻與那張和祝童如出一轍的娃娃臉很不相稱，而在她身邊坐着的，正是這一屆的明星學員之一——靈妙丹。

"教授，"祝檸提問道："如果聖鑼家族真像他們自己聲稱的那樣在意檀桑大陸的發展，那又、為什麼要堅決反對北海計劃？"

新月夫人微微點頭示意她坐下，像是早有預料會遇上這樣的提問一樣，"北海遠洋計劃，是幾十年來人界與靈界産生巨大分歧的計劃之一，也是......"

——"不是人界與靈界的分歧。"