廊庑下，忽有下人來報，“少夫人，夫人請您過去用飯。”

趙念曦心下一沉，不動聲色将手中藥碗掩在身後。

琉璃便上前沖那嬷嬷道：“正好，小姐吩咐的紅棗烏雞湯已經炖好了，一并兒帶過去。”

那嬷嬷卻不大高興的樣子，“夫人還等着呢。再說了，咱們那裡也不缺這個。”

趙念曦淡淡一笑，開口解釋：“母親那裡自是什麼都不缺的，隻是我瞧着她老人家茶飯不思，精力不濟的樣子，便讓人炖了這滋補的湯，終歸是我們做晚輩的一片孝心。”

聞言，那嬷嬷也不好再說什麼，撇了撇嘴跟着底下人往小廚房去了。

趙念曦心知，此時此刻，婆母尋她絕不是一頓飯這麼簡單的事兒。不得不将手中湯藥交給琉璃，又一一叮囑，“有任何異狀，統統記下來，再有不對勁的，立即派人回我，我即刻就來。”

“小姐放心，我知道的。”

琉璃看一眼自家小姐，遲疑一瞬小心道：“我聽說，自将軍重傷，府上便傳小姐……”她頓了頓，輕輕吐出“克夫”二字，“小姐當小心應對才是。”

“知道了。”

趙念曦抿了抿唇，無心理會這些渾話。

隻待夜君慎醒來，流言自然不攻而破。

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将近花廳便有濃郁的檀香氣味傳來，夾雜着燭火硫磺特有的異味，熏得人頭腦發脹。

隔着幾重廳門，遠遠便見崔氏坐在上首，正與身邊侍女說着話，臉上也看不出什麼神情。

趙念曦掩了掩鼻輕輕斂裙進去，恭敬地福身行禮。

“你來了。”

崔氏擡眉示意身邊侍女接過食盒，随後放下茶盞勉強笑道：“聽底下人說，你也幾日未曾好好用飯了，今日便在我這裡，就當陪我了。”

自夜君慎重傷回府，崔氏難得這般笑一笑。趙念曦先前還怕她因着流言對自己不滿，似乎多慮了。

懸着的心微微放下，趙念曦輕輕颔首。

“好。”

她自幼失恃，縱使面上不顯，心底對那份缺失的母愛多少有些執念，婚後更将寬和慈善的婆母當作親娘來侍奉。

趙念曦顧不上自己用飯，起身熟稔地為崔氏布菜。

“好了，你也坐。”

崔氏轉頭招呼近身侍女布菜，片刻，一小碗烏雞湯送至趙念曦面前。

雞肉酥爛，山藥軟糯，厚厚的金色油湯上浮着幾粒枸杞，紅棗。

原本鮮美的一道菜，不知為何趙念曦忽覺喉中泛酸，惡心欲嘔。到底長輩跟前，不可失态，忙扒了一口白米飯，生生将那股子不适忍了下去。

飯至中途，崔氏忽然放下筷子，她道：“莊子上牡丹開得正好，自你進府還未曾出去走動過，便暫且上那裡住些日子，權當散心了。”

握箸的手一頓，趙念曦心下一驚，料定必是婆母聽信了“克夫”的傳言，慌忙放下碗筷起身解釋，“母親，我并未做任何對不起夫君，對不起侯府的事——請母親不要聽信不實之言。”

“我知道。”

崔氏不得不承認，兒子挑中的媳婦确實孝順賢惠，懂事明理，但——她不能，也不敢賭。

她狠下心來，直言道：“我唯有這一個兒子，他不能有事。”