老者哭笑不得，指了指瓦罐裡的乳鴿湯，“快趁熱吃吧。”

湯裡照常加了黨參、黃芪、枸杞等益氣補血藥材，不鹹不淡，不油不膩，小小一罐，香濃軟糯。

趙念曦盛了一小碗湯，忽然眼眶濕濡。擡眸看向老者，她喃喃道：“師父，我是不是花了你好多銀子？”

老者凝起眉，面色一沉，“好端端的，怎麼又說起這個來。”

趙念曦瞧他面色不虞，讪讪垂眸，悶頭喝湯。

“師父。”

沉吟許久，她緩緩開口：“我，想回家一趟。”

自大婚後，她便再未見過兄長。後來聽說他被革職流放，而今已近七年，生死未蔔，她得回去看看。

老者靜默片刻，喃喃道：“是啊，也該回去了。”

臨别那日，他留下一枚碧色瓷瓶，再三叮囑，“往後，記得按時辰服藥。”

“還有……”從懷中取出一墨色錦盒，又道，“你要的東西。”

趙念曦打開錦盒，裡面是一支赤金鳳钗，做工精細，栩栩如生。

與她所繪紋樣幾乎無甚差别。

熟悉的物件讓她陡然想起那個陽光明媚的夏日……

*

承武三年，夏

時值五月，牡丹破萼，櫻桃正紅。

趙念曦懶懶倚在青色石橋邊，看瘦竹清泉，魚戲蓮花。濕潤的風掠過湖面，斑駁竹影搖曳一地。

今日，淮陰侯府為老夫人賀七十大壽，正好嫡孫弱冠之年還未婚配，便将京中叫得出名兒的貴女邀了個遍。

趙念曦身為尚書府嫡小姐，自然也在受邀之列。

她雖入京不久，卻也結交了幾個閨中蜜友，行飛花令時硬生被灌了好幾盅梨花釀。

趙念曦面頰微紅，頭也暈乎乎的，未免掃興便借着更衣的間隙出來園子裡透氣。

涼風一吹，果然清爽不少。

纖指撚起幾粒魚食，纏枝紋雲錦廣袖下，一對暖白玉镯似泉水叮咚。水面漣漪輕漾，四五條肥碩錦鯉翻騰着湖水争相奪食。

“小姐你看。”琉璃擡手指了指對面一叢綠植，“好大的櫻桃。”

趙念曦舉扇一瞧，随即笑道，“去看看。”

将提起裙裾，誰知一不留神撞到一高大挺拔的男子身上。歉然擡眸，見那人手扶腰間寶劍，眉目冷峻，一副拒人千裡之外的神情。

一瞧便知是個不好惹的主兒，趙念曦匆匆退至一旁，酒也醒了幾分。想到這日來侯府賀壽的賓客繁多，一時也不知該如何稱呼，便隻屈膝行了禮。

好在那人并不怪罪，趙念曦松一口氣，欲悄悄退下。

擦身而過之際，卻被人叫住。

“姑娘發钗掉了。”

清冷的聲音自身後傳來，趙念曦懵然回頭，見那人手中握着一支珍珠發钗。她擡手摸了摸空空的發髻，緩緩伸出手去。

“多謝。”

那人卻将手腕一轉，發钗便如同暗器般在他指尖轉了個圈兒。

“可惜，摔壞了。”

男子垂眸，淡聲道，“姑娘府上何處？我命工匠修好了改日送到府上去。”

趙念曦再蠢笨也察覺到不妥，纖細的眉頭輕皺起來，不由冷了語氣回道：“是我自己不小心，不好勞動您。”

那人卻似未曾聽見一般，往周遭眺望一眼，轉身過來時冷峻的臉上暗含歉意，“此處未見下人跟随照應，是侯府招待不周了。”

說着，立即吩咐侍從過來。一時丫鬟婆子圍了一圈兒，紛紛引着趙念曦去前邊兒亭子裡玩耍。

趙念曦從侍女們口中才知曉那人便是大齊威名赫赫，勇冠三軍的骠騎将軍，夜君慎。

據說此人冷厲無情，連德安長公主的示好都敢直言拒絕。這樣神勇磊落的一個人，又怎會在一支發钗的事情上留心。

趙念曦心中生起些許愧疚，心道，是她多慮了。于是很快便将此事抛諸腦後。

翌日，那人果真派人送了發钗到府上。

趙念曦打開錦盒，隻見裡面裝着一對口銜金珠的赤金鳳钗，鑲着五色寶石，流光溢彩。

這發钗實在精緻，卻不是她丢的那一支。

緩緩扣上錦盒，她讪讪道：“許是貴人事忙，拿錯了罷。”

下人笑回：“連帶發钗一起送到府上的，還有淮陰侯府的求婚書，哪裡會錯呢！”

一旁品茗的姊妹們紛紛探過頭來，“這發钗可不似敷衍，一瞧就是好東西。”

随即長“哦”一聲調笑道：“看來——将軍是蓄謀已久啊。”

趙念曦霎時反應過來，不由低啐一聲“無賴”！

姊妹們戳着她瑩潤的臉頰，戲谑道：“隻問你喜不喜歡？！”

趙念曦以帕掩面，羞得臉都紅了。

然世間事偏不如人所願，新婚不過半載，夜君慎在征戰時身負重傷，慘敗而還。

婆母聽信了“克夫”的傳言，為了救子，設計将她送至莊子上“養病”。

而今，物是人非。

她家破人亡，流落異鄉；他功成名遂，卻眼睜睜看她父兄落難，繼室娶了一個又一個。

憑什麼！

緩緩扣上錦盒，趙念曦目光盈盈，感激道：“師父，待我尋到家人，必定請他報答于你。”

老者聞言，輕撫着下颌長須仰頭一笑，“那我便在此等候你的好消息。”