幾個漩渦忍者到谷底找到你們的時候，對你們還活着這件事表示驚訝。

他們還以為你們已經摔成了肉泥。

幾個沒摔成肉泥的同僚們醒了過來後神情恍惚。

“我好像看到了神！”其中有人信誓旦旦。

“我看到了接引我去往黃泉的修羅，是巨人，還會飛！”另一人說道。

你：……

忍者們：……

漩渦忍者們在路上一邊小聲地讨論起宇智波斑，一邊又猜想着九尾和八尾誰更厲害些。

鑒于八尾目前在渦之國，聽到他們讨論的代官白着張臉為八尾說話：“必然是牛鬼大人更厲害！”

至于金角銀角兄弟，因為忍者們目睹了那對兄弟被九尾吞噬的場景，所以他們一緻為兩位忍者的犧牲表達了短暫而不太悲傷的哀悼。

“尾獸是不吃人的，雖然他們脾氣實在不讨人喜歡，但他們運氣也太差了。”大家紛紛說道。

大概是遇上九尾已經花盡了你們此行的壞運氣，你們接下來的行程無比順利，很快就到了火之國。

你作為使者團中平平無奇的一員再度踏上了火之國的土地，那一瞬間還有些恍惚。

你又想起當初火核再三向你确認是否真的要離開火之國，那時候你們一緻覺得你不會再有回來的一天了。

心情微妙。

可惜沒法告訴火核一聲。

這點可惜很快轉瞬即逝，你戴上幕籬後随隊進入了火之國的都城。

幾年不見，火之國的都城變化很大，即使是你也覺得有些陌生。

火之國的官員接待了你們，見到你始終戴着幕籬，便多問了一句，你身邊的漩渦忍者替你解釋了一句你容顔有損，怕吓到旁人。

兩名火之國的官員面面相觑，不太理解為什麼這樣的你還會被渦之國派來，又聽說你不會跟着一起面見國主，也就松了口氣。

交接完禮單安排好你們的食宿後，火之國的官員和你們講解了你們在町中可以活動的範圍後就離開了。

去拜見大名的使臣隻有部分品階足夠的代官和一名代表漩渦一族的忍者，大名設了宴，他們會留在大名府邸用膳，你們留在館舍的其餘人也有晚宴要參與。

這天你一直待在館舍沒出去，晚宴的時候也戴着幕籬，到了第二天才跟着同伴們一起出門在街上閑逛。

你以外的代官都是貴族出身，你們之間沒什麼共同語言。他們雖然不知道你為什麼在進入火之國後就一反常态，但至少記挂着自身任務，沒有拆你的台。那幾人還想着沒在雷之國好好逛逛，念着要在火之國補回來，順便買些特産回去。

但上了街後，你發現京中的氣氛不太對勁。

街上有人在議論着最近獲罪被抓的官員越發多了，雖說沒有波及平民，但這些獲罪官員的影響依舊使京中有些風聲鶴唳。

同行的人能被選拔出來參與外交，雖說有出身的原因，卻也不是蠢貨。他們逛了一會兒，聽了一耳朵類似的言論後面面相觑，決定打道回府。

“這也太不順了。”一個有些年輕的同伴小聲說道。

“以後還有機會。”另一個人說道。

“……算了，我不想再遇到之前的情況了。”

你自然跟着他們一起回去了。

館舍的官員詢問你們怎麼這麼快就回來了，被衆人找了些理由糊弄過去，當晚大家就商量着盡快處理好火之國的事早日回渦之國，期待地看向能夠做主的幾人。

“……你們也知道，還要商議後續的合作，”漩渦忍者緩緩吐出一口氣，“最近減少外出吧，我們周圍有人跟着。”

你們剩下的幾人在火之國又待了幾天，為了看起來不反常态，你們抽簽每天輪流出門假裝閑逛，消磨着留在火之國的時光。

這天輪到你出門，館舍門口的守衛和你打了聲招呼，你也應了一聲，這才踏上都城的街道，緩緩打量着周圍的變化。

你自然記得經緯町的方向，卻也沒有直奔那裡，而是一路邊逛邊看，最後才閑逛到那裡。

經緯町的寺子屋開在與其它町的交界處，你到經緯町時已經有些晚了，剛好遇上放學。

和其他寺子屋不同，這裡大多數學生都沒有家，所以她們都是住在寺子屋的，寺子屋同時也承擔了福利院的功能。

這些放學後的孩子們并沒有大包小包帶着東西離開，而是三三兩兩出來一些，到生活區的街上幫忙或者休息。

因為經緯町已經打出去的名聲，從外地來都城的人都會來此地逛逛，想要購買更廉價的商品，所以街上開了不少服裝織料店，路上也有其他推着小車的攤販售賣食物飲品。

和你當年離開時完全不一樣了。

你不禁睜大了眼睛，隔着幕籬看着眼前的場景。

街邊守店的人都是些年紀比較年輕的少女，看起來是剛從寺子屋學成離開的年齡，大概被負責經緯町的人安排到了這裡。

你注意到一些從寺子屋出來的女孩子走進了一家店，好奇之下，你也跟着走了進去。

“阿琴阿琴，我的算學得了滿分哦，下周讓我試試守店吧，求你了阿琴——”

“阿琴看看我，你看我畫的設計圖，你可以幫我拿給百合子姐姐看看嗎，我好想見見她，她設計的衣服真的超——級好看！”

“你自己去找百合子姐姐啦！膽小鬼，你肯定是想找阿琴給你說情！”

“……”

一走進店，你就聽見一群女孩子吵吵鬧鬧的聲音，然後看見了被她們圍在一起的女人。

“别吵啦别吵啦，有客人！”有個女孩子眼尖地看見了站在門口的你，推了同伴一把，小聲提醒道。

大家都安靜了下來，看向你。

“是渦之國的款式呢。”有個女孩子看着你身上的衣服，和同伴咬耳朵。

“笨蛋，我當然認識啦，才學會的。”她的同伴也小聲地回應道。

你看着中間的女人，沒有出聲。

名叫阿琴的女人靜靜地看着你，而後輕輕撥開身邊的孩子們，叮囑她們：“好了，你們先去後面玩吧，這裡交給我。”

“好哦。”女孩子們一邊說着一邊往店後面走，又忍不住回頭看你。

“渦之國的客人呢。”

“渦之國，很少見呢。”

“……”

孩子們碎碎念的聲音逐漸變小，而後聽不見了。

阿琴走上前，歉意地對你笑了笑：“抱歉，孩子們有些吵鬧，客人是想挑衣服嗎？”

“……”你點了點頭。

阿琴又問道：“有想要的樣式嗎？”

你搖搖頭。

阿琴臉上露出了些無奈，見狀你有些想離開這裡了，就見阿琴溫柔地笑着問你：“那我替客人選些？”

你猶豫了一下，而後輕輕點頭。

于是阿琴帶着你到換衣間坐下，替你取衣服去了。

坐在座位上，你又開始後悔。

應該立刻離開的。

如今火之國局勢不明，你們作為外來者，暗地裡大概會有人盯着。

你不該就這麼過來的，明明一開始隻是打算淺淺看一眼就走的。

但是、但是。

媽媽在這裡。

她身邊好多小孩子。

你卻連一句話都不敢和她說。

自然地放在腿上的手不禁攥緊。

“久等啦，”阿琴輕輕推開拉門，抱着一套衣服進來，放在一旁，而後合上門，“需要幫客人更衣嗎？”