“嘿！羅恩！這兒有你的信。”哈利不知看見了什麼話，将手裡的信遞給了羅恩。

“什麼？”羅恩沮喪地拿過那張紙讀了起來，臉上逐漸迸發出驚喜的色彩。

“上面說什麼了？”辛迪好奇地問。

送信的貓頭鷹停在了羅恩的肩上，長得很輕巧，看起來還沒成年呢。他小心地順着它的毛，“西裡斯說把這隻貓頭鷹送給我！天哪！”

看見朋友高興，哈利也笑起來。

“不過，辛迪已經賠給我一隻倉鼠了，西裡斯不知道這事兒嗎？”

羅恩掏出兜裡的小倉鼠，正呼呼大睡呢，小貓頭鷹看起來對它很好奇，不過沒有想捕食的意思。

“可能他想自己補償你，就收着吧。”辛迪猜想。

哈利和赫敏也勸說他留下貓頭鷹，羅恩欣喜地點點頭，“好，讓我想想她該叫什麼名字……”

新學期的第一節課是斯普勞特教授的草藥學，他們來到了第三溫室。

斯普勞特教授站在溫室中間的一張擱凳後面。凳子上放着二十來副顔色不一的耳套。

“我們今天要給曼德拉草換盆。現在，誰能告訴我曼德拉草有什麼特性？”

赫敏第一個舉起了手，“曼德拉草，又叫曼德拉草根，是一種強效恢複劑。用于把被變形的人或中了魔咒的人恢複到原來的狀态。”

“非常好，給格蘭芬多加十分。”斯普勞特教授說，“曼德拉草是大多數解藥的重要組成部分。但是它也很危險。誰能告訴我為什麼嗎？”

赫敏的手又刷地舉了起來，差一點兒打掉哈利的眼鏡。

“她是不是又把所有課本都背下來了？”哈利小聲問辛迪，因為西裡斯的回歸，這個暑假他躲過了赫敏的填鴨式教學。

“是的，所有。”辛迪想起了那副可怕的場景，臉色難看，她甯願去和阿爾學那個非常難的守護神咒，也不願意被趕着背書。

哈利同情地看着她。

“聽到曼德拉草的哭聲會使人喪命。”赫敏回答。

“完全正确，再加十分。”斯普勞特教授說，“大家看，我們這裡的曼德拉草還很幼小。”她指着一排深底的盤子說。

那兒排列着大約一百株綠中帶紫的幼苗。

“每人拿一副耳套。”斯普勞特教授說。大家一陣哄搶，誰都不想拿到一副粉紅色的絨毛耳套。

辛迪手快搶到了兩個紫色的耳套，遞給了赫敏一個。可惜的是，羅恩隻能戴粉色耳套了。哈利表示愛莫能助，兩個女孩笑個不停，被羅恩瞪了一眼。

“我叫你們戴上耳套時，一定要把耳朵嚴嚴地蓋上，”斯普勞特教授說道，“等到可以安全摘下耳套時，我會豎起兩隻拇指。好——戴上耳套。”

大家都照做了，教授自己戴上一副粉紅色的絨毛耳套，卷起袖子，牢牢抓住一叢草葉，使勁把它拔起。

辛迪立刻聽到了一聲尖叫，從土中拔出的不是草根，而是一個非常難看的嬰兒，嘴大張着，顯然在扯着嗓子大喊大叫。

教授從桌子底下拿出一隻大花盆，把曼德拉草娃娃塞了進去，用潮濕的深色堆肥把他埋住，最後隻有叢生的葉子露在外面。

她拍拍手上的泥，朝他們豎起兩隻大拇指，然後摘掉了自己的耳套。

“我們的曼德拉草隻是幼苗，聽到他們的哭聲不會緻命。”她平靜地說，好像她剛才隻是給秋海棠澆了澆水那麼平常。

“但是，它們會使你昏迷幾個小時，我想你們誰都不想錯過開學的第一天，所以大家幹活時一定要戴好耳套。等到該收拾東西的時候，我會設法引起你們注意的。”

“四個人一盤——這兒有很多花盆——堆肥在那邊袋子裡——當心毒觸手，它在出牙。”她在一棵長着尖刺的深紅色植物上猛拍了一下，使它縮回了悄悄伸向她肩頭的觸手。

理所當然地，他們四個一組，旁邊有個赫奇帕奇的棕發男孩兒本來想加入，看到人數夠了才不舍地離開了。

他們根本來不及說話，因為對付一個曼德拉草實在是太艱難了！它們扭來扭去不肯配合，勁兒還特别大，辛迪使盡渾身的力氣才安排好一個，氣得想一拳砸在它們臉上。

不過她看見其他人也都不太順利，心裡感覺好受多了。

他們十分地疲累，下了課又馬不停蹄地去上變形課，都成功地變出了麥格教授要求的紐扣，羅恩也是，看起來完全擺脫了吼叫信的陰影。

貌似新學期的第一天還不算太糟，直到午飯時間，麻煩又自己找上門來了。