夜幕低垂，用過晚膳，成煦帝在獵場邊緣踱步消食，身後跟着一個衛隊的飛熊軍，隊長是小将軍蕭雲舟，後者眉頭緊鎖，似乎心事重重，難訴衷腸。

不遠處快步行來幾人，江蔚然走在最前方，牽着一位身材消瘦的女子，英國公緊随其後。

“勞煩小将軍通秉……”

話音未落，蕭雲舟猛回神，脫口而出：“驸馬找到二公主了？”

江蔚然笑而不答，蕭雲舟趕忙疾步走到皇帝側後方，低頭說句話的功夫，成煦帝立馬回頭看了過來，神情凜然。

意會的江蔚然立馬上前将前因後果解釋一清。

此女來自冰原以外的部落，在族人全體遷徙之時落了單，為雪狼護佑，直至被他所救。

她聽不懂這些人講話，瑟縮着想逃，被江蔚然死死抓住手腕，寸步難行。

能弄清她的身世還得多虧了英國公的某個門客，架不住江蔚然再三懇求，英國公還是硬着頭皮來了。

左看右看，上看下看，除開過于瘦削，簡直就是和二公主一個模子裡刻出來的，連皇帝親爹也分不清。

“像，實在是像。”成煦帝感慨道，“世上竟有如此巧合。”

皇後攪緊手帕含笑附和，江蔚然觑着二人臉色，心下有了計較。

“陛下，微臣有一事不知當講不當講。”

許是心情不錯，成煦帝擺擺手：“說來。”

“其實，此女與那隻白額虎頗有淵源。”

聞言，成煦帝眼神驟冷：“你好大的膽子。”

江蔚然額冒冷汗：“陛下息怒，臣膽敢請求言盡再受死。”

他低着頭，後槽牙慢慢咬緊。

“哼。”

半晌，成煦帝開了聖口：“說。”

江蔚然快速道：“陛下明鑒，此女說那畜生乃他們族中聖獸，每次遷徙時都由聖獸打頭，此次不知為何，聖獸突然脫離族群，此女為追蹤聖獸，所以才迷失于荒原當中。”

言畢，他馬不停蹄拉出那位門客當擋箭牌：“此人曾與寒魄族交往密切，精通部落語言，可以證實臣所言非虛。”

那人隻得硬着頭皮稱是。

成煦帝的視線重新回到少女身上，審視打量，目光晦暗不明：“想讓寡人信你，就把那隻畜生帶到寡人面前來。”

這無疑是強人所難，幾百号人連根虎毛都沒找到，遑論一個饑寒交迫的小姑娘。

少女被帝王霸氣震懾得肝膽俱顫，茫然無措，唯有求救似的望向救過自己的江蔚然，眼中盡是惶惑。

而江蔚然也沒有辜負她的期望，他的笑帶着溫和的安撫意味，側身擡手對成煦帝道：“微臣正是為此來面見陛下。”

一座小山般的黑影立在松林邊緣，拳頭大小的金色複瞳慵懶地睨着衆人，掃過少女時稍作停頓。

另一頭，蕭之榮正好拄着拐巡邏至此，攔路虎憑空冒出，隻一個背影就驚得他魂飛魄散，扔了拐一蹦一跳大喊：“戒備！全軍戒備！”

飛熊軍弓努齊張，就等白額虎率先發起進攻，然而它出人意料伸長前腿，以标準的卧犬式趴下，蓬松的尾巴倦怠地掃了掃，絲毫不将背後的威脅放在眼裡。

待偵查情況的小兵回來報告，蕭之榮才知道前面是成煦帝。

“不對吧，”他低眉喃喃，“它要是怕皇帝，那天怎麼會……”

軍師說：“現在先去陛下身邊保護，聽陛下吩咐。”

他也這麼想，接過軍師幫忙撿回的拐杖，繞開巨虎走了過去。

兇悍的猛獸匍匐在地，完全臣服，目光始終不離少女。

成煦帝依舊半信半疑，門客與少女低語片刻，她方才猶豫着取出一截玉化骨笛，置于唇邊，輕輕吹響，蕭索空靈的笛聲如水流淌，蒼茫茫無邊無際。

白額虎聞聲而起，邁着沉穩的步伐向禦駕走來，蕭之榮如臨大敵，正欲下令放箭，江蔚然急忙阻攔：“将軍且慢。”

蕭之榮劍眉倒豎，顧忌是在皇帝眼皮子底下，到底沒罵出來，但佩刀依然出鞘，刀光映在江蔚然下颌。

“本将受命保護陛下，驸馬爺這是為何？”

江蔚然一味地讓他稍安勿躁，就連成煦帝也發話了：“蕭愛卿，你先退下。”

既如此，蕭之榮更沒沖在前的理由，收刀站到了一旁。

龐然巨物越靠越近，所有人都提着一口氣，唯恐下一刻皇帝腦袋開花。