對影魔俘虜的處刑結束後，王城上下舉行了國葬，死去的将士和平民的屍身被燒成了骨灰，分别放入一個個由陶瓷做成的骨灰甕裡，上面覆蓋一面縮小版的帝國旗幟，安葬在新修建出來的外郊墓園裡。

在下葬儀式結束後第三天，伊洛裡帶着一束祭奠花束去了外郊。

正是雪天，白茫茫的雪踩上去嘎吱作響，伫立在墓園最外邊的紀念碑前俨然已成了花的海洋，碑座底下擺滿了寒菊等素雅的鮮花以及冬青裝飾，深淺不一的淡色如同暈染在紙面上的水粉，看着竟萌生出熱淚盈眶的錯覺。

伊洛裡把自己的那束花放入花堆中，脫下了帽子，手放在心口上，為逝去的死者默哀。

正保持緘默時，伊洛裡聽到從紀念碑後邊傳過來細弱的談話聲，一個穿着黑色長裙、帶着蕾絲面紗的女人在問旁邊的一個老婦人，“亞當的撫恤金什麼時候發下來，我可不打算給他守一輩子寡。”

那個老婦人牽着一個小女孩的手，看上去像是她的孫女。

老婦人漠然道：“哦，别矯情了，我比你更想知道我兒子的錢什麼時候能到我手裡。”

“好不容易養這麼大，居然說死就死了，你倒是能改嫁，或者去找個工作，而我一把年紀去做保姆都沒人要。”她一臉晦氣的神情。

女人皺起眉：“都說了我去當售貨員之後會每個月給你點錢的，你就照顧好貝拉。”

而名為“貝拉”的小女孩就淚眼汪汪地看着自己的母親和奶奶，她難過地撫摸着墓碑上刻着的字，小聲念叨“爸爸”。

老婦人哼一聲，“我問過那些來登記的政府的人，但他們蠢得都跟豬一樣，隻說等核實好陣亡名單後會發，要不就是扯到狄法公爵準備修建一座紀念公園，說什麼全帝國最好的工匠會鑄造一百個烈士銅像擺在公園裡，所有人都會記得亞當曾經多英勇地為這個國家戰鬥，他們會傳頌他為英雄。”

老婦人流出一滴渾濁的眼淚，但她很快就将它拭去，執拗又頑強地昂起頭，“淨搞些花架子，比起英雄的名頭，還不如把貝拉免費安排進好學校裡。”

“得了，學費什麼的我會想辦法，你少操心，别着急上火到又暈倒要進醫院，家裡可沒那麼多錢再給你治。”她兒媳婦不耐地打斷這話。

伊洛裡隻聽到幾句，就重新戴回帽子，離開了墓園。

接下來的日子裡，伊洛裡買到的報紙基本都在報道新王繼位的相關新聞，随着新王與舊王的權利交接，朝堂内的官員迎來了一波大清洗，每天都有新的人事調動。

伊洛裡從調動名單中看見了好幾個十分眼熟的名字，都是些他給狄法擔任顧問期間，從寄給城堡的來信上經常看到的名字，他敏銳地察覺到，新換上來的基本都是狄法派系裡的人。

狄法聯合其他貴族、将軍乃至于商人們在一點點架空皇室，在這股風潮的帶動下，新興的政黨如雨後春筍般出現，蠶食掉皇室原有的權利。

伊洛裡毫不懷疑最後狄法會把皇室架空成隻有象征意義、沒有一點實權的吉祥物。

“亨特教授，這是今天的晚餐，香腸佐土豆泥，配上夾了黃油片的吐司，哦，還有一杯熱紅茶。”房東太太凱爾蒂·布朗照常端上來餐食。

凱爾蒂是一個可愛的小婦人，擁有四分之一的紅血人血統，今年已經六十歲，總很花心思地用蕾絲網兜盤起滿頭銀發。

死去的丈夫給她在王城留下了這幢三層小公寓，她就通過出租公寓的空房間，收取租金作為生計，日常會負責租客的早晚餐食。

“謝謝你，布朗太太，餐盤放在桌子這個空位上就好。”伊洛裡邊說，邊收拾起桌上堆着的報紙。

他有點不好意思地對凱爾蒂笑，“我知道這看起來有點亂，但在離開這個屋子之前我肯定會把東西都收拾整齊。”

“拜托，别說胡話了，有你這麼一個按時交房租又安靜内斂的房客，我高興都還來不及，哪裡會生氣。”

凱爾蒂瞟過伊洛裡已經收好了、擺在窗台邊的行李箱，好奇地問：“教授，您這次又打算離開多久？還是跟上次一樣要一年？”

“這個不好說，可能會短些。”伊洛裡笑了聲，含糊帶過了這個問題，他不想告訴凱爾蒂自己準備回家。之前他不确定自己去灰鑄鐵城堡究竟要花上多少時間才能夠找到線索，所以還保留着租約，每個月按時給凱爾蒂寄去租金。

伊洛裡猜自己在凱爾蒂心中已經成了“既慷慨又古怪”的代名詞。