“說實在的，我也見過不少知識分子，但隻有您一個人這麼神秘。”

凱爾蒂撐着下颚，有幾分擔憂地說：“不過我也有在考慮要不要把這幢公寓賣了，離開王城，帶着錢回鄉下去養老。”

伊洛裡收拾報紙的動作停下來，疑惑地看向她。

凱爾蒂：“您天天關注外邊的新聞，肯定也知道最近針對紅血人的襲擊案件多了很多吧。”

伊洛裡點點頭，他是知道這回事：因為殘酷的戰争，藍血人減員得嚴重，這導緻原本處于社會邊緣、行為一向低調的紅血人不得不逐漸進入大衆視野。很多藍血人都抗議紅血人在這場戰争中毫無作為，是一群膽小鬼和懦夫，他們将自己對于戰争的憤怒和悲傷全發洩到無力反抗的紅血人身上，試圖推動新法案沒收富有的紅血人的财産，甚至結成好幾個暴力團夥，趁夜色打砸紅血人經營的餐館、糖果店等産業。

凱爾蒂不無憂心地取下頭發網兜，展示給伊洛裡看，道：“您瞧，雖然我隻有四分之一的紅血血統，但我保留了大部分紅血的特征，譬如這頭卷發、矮小的身形還有圓鼻子，其他人一眼就能看出來我的血統。”

“而我都這麼老了，如果他們想奪走我的錢、我的銀餐具、甚至奪走我的房子，到時候我可沒辦法跟他們理論，更别提争搶回來。”

伊洛裡不知道該怎麼回應這番話，紅血和藍血的種族對立問題一直都存在，但直到現在誰也沒提出一個良好的解決方案。

“布朗太太，别太擔心，或許情況不至于這麼壞，你看這裡。”伊洛裡展開最新一版的報紙，指給她看。

“什麼？”

凱爾蒂湊過去，老花眼隻能大緻看清楚裡面的刊登的一張照片，照片拍的是遊行，有很多人在身前舉着長長的橫幅走向市政廳，同時氣昂昂地喊着什麼話。

她一字一句地念出來橫幅上邊的字，“促進、紅血人平權，反對血液歧視？”

伊洛裡的眉眼柔和下來，“在偏激的種族主義者之外，還有很多人在為了紅血人的權益發聲，其中也有一些藍血人，我們并不是孤立無援的。”

不過他也提醒，“當然，如果您仍舊覺得需要遠離這種戾氣，那麼回鄉下也是一個很不錯的選擇。”

“按你這麼說，那我再觀察一段時間，之後再做決定好了。”凱爾蒂若有所思地離開了伊洛裡的房間，關門之前還不忘提醒伊洛裡吃過晚餐就把餐盤放在門外就好，她遲點會上來收。

伊洛裡并沒有立刻吃飯，而是從旁邊的架子上拿下來一個小盒子——這是他前幾天特地回了一趟紐波加城的家，從那裡帶回來的。

他沉默了一會兒，打開盒子，裡面靜靜躺着一條美輪美奂的寶石項鍊，在柔和的燭光下，碧藍寶石裡面流動的煙紫色塊仿若籠罩上一層霧氣，朦胧了他的目光。

伊洛裡低低地歎息一聲，把盒子重新蓋上，放到旁邊。

他拿起筆在信紙上寫道：

【尊敬的公爵閣下，

我從報紙上讀到了您的消息，特此恭賀您所取得的所有成就，我認為您值得這一切榮耀——如果我的祝賀令你反感，我很抱歉。

同時我也很抱歉自己不得不冒昧來信，原因是由于我的疏忽，我未能及時将您贈予我的項鍊歸還。

謹随信附上項鍊。】

到要落款的姓名位置，伊洛裡遲遲無法落筆，他沒辦法跟其他人的客套一樣寫上“您忠實的伊洛裡·亨特”之類的落款。

躊躇良久，伊洛裡最後把落款空着了，在信件的最後一行補了一句“對不起”。

他把信件折好放到信封裡，接着放入項鍊，加印火漆，打算明天外出時順便把它投遞到郵箱裡。