皮埃爾輕車熟路地翻找帕金斯帶來的幾個布袋，找出來幾個豆子罐頭，露出嫌棄的表情，“你前天傍晚不是已經來送過一次補給了嗎，怎麼今天又來？”

他太專心于布袋裡的事物，以至于完全沒有注意到牆壁上的影子扭曲了好幾下，形成一張邪惡的笑臉，直勾勾地盯着他。

“不對啊，這裡面沒多少吃的，你是不是搞錯了。”

皮埃爾擡起頭，當看見蹲坐在自己面前的慘白怪物時，他的眼睛頃刻漆上絕望，“怎麼會，影魔——！”

他本能地想後退，一邊把手搭上腰間的劍，但為時已晚。

頃刻間，“帕金斯”已經咧開血紅的尖齒，猛地撲咬上來，牙齒刺進皮埃爾溫熱的喉管。

皮埃爾想喊叫，但是他的喊聲被淹沒在成股的鮮血中，冰冷的死亡來得如此迅速，以至于驚恐還來不及凝固就已經被定格成無神而死寂的空洞。

“滋啦——”

牆壁上的兩個影子瘋狂抖動起來，繼而有血液從其中一人脖頸處噴出，藍色的血液濺在哨塔的石磚上。

“帕金斯”暴戾地扯斷健壯男人的氣管，大口吞下鹹腥的血肉，喉嚨裡發出駭人的咕噜聲。

他将皮埃爾吃剩一半，手臂擦了擦嘴巴上的肉碎，然後走到哨塔頂端，拿下挂在最顯眼處的油燈，呼地一下吹滅了裡面的蠟燭。

同一時間，附近連成一排的數十個哨站也同時熄滅了油燈，整片區域陷入一片死寂的漆黑。

過了大概一個小時，一種沉重的獸吼聲壓抑着從地平線另一端響起，在肉眼可見的範圍内，一條深黑的“線”兀地出現，不，那不是“線”，而是一支武裝到牙齒的影魔軍隊。

為首的影魔将領勒緊胯|下的地穴蠕蟲，露出猙獰的血紅色笑容，聲音嘶啞如烏鴉一般：“同族們，卑劣的人類已經藉着魔法的恩賜占有這片大陸太久了，以至于都忘記他們奪去了我們多少的東西。”

“但是我們記得，我們記得他們是如何用那令人作嘔的不死人軍隊将我們從肥沃的土地驅逐進寒冷的冰原，如何用魔法血腥地屠殺我們的族人，把屬于我們的土地一塊又一塊地圈起來，視作他們的所有物！”

“我得到消息，那枚卡斯德伊之戒已經落入我們族人的手中，不會再有不死人軍隊來阻擋我們的前進。現在正是複仇的時間，用人類的血潤滑我們的刀，讓他們的尖叫成為今夜的唯一聲音，在天亮之前攻下灰水鎮，裡面的所有人類随便吃！”

“殺！殺！殺！”

“殺光人類！奪回一切！”

在将領的煽動下，對殺戮的狂熱充斥在影魔士兵的臉上，他們高舉着骨頭打造的刀和矛，開始了瘋狂的沖鋒。

數以千計的影魔以一種無比快的行軍速度逼近夜幕中的灰水鎮。

第一波影魔士兵重重地撞上了灰水鎮外圍的魔法屏障，尖銳的武器在擊打時發出鮮豔的火星子——能操縱魔法的人類依仗着魔法把每一座城池都用透明而堅硬的屏障保衛起來，以此來抵抗外來的入侵者。

“啊啊啊！是影魔，它們發動了入侵！”

“快來人！把魔法師都叫來！”

城牆上惺忪的守衛此時才發現敵人的進攻，他們驚慌失措地撞響作為示警用的大鐘，洪亮又低沉的鐘聲在城市上空響起，仿佛一個不詳的預兆。

人們舉着燈，慌慌張張地走出家門，臉上帶着難以置信的神情。

無人知道影魔是什麼時候完成了部落大結盟，更無人知道為什麼他們挑選這個日期對亞瓦爾帝國發起進攻，但這一夜，把灰水鎮的人們驚醒了，也同時宣告着人類與影魔之間持續了數百年的脆弱和平徹底終結。

人類從無憂的夢鄉中醒來，要再度面對殘酷的嚴寒。

……

天上下着大雪，濃重的烏雲壓在灰鑄鐵城堡之上，濃重的雪霧将城堡圍困。

海伍德拿着一份信件匆匆走過已經落滿雪的庭院，銀裝素裹的美景也不能引起他一絲動容。

從信件上的火漆印章的雙熊紋樣可以看出來，這封信來自皇室。

海伍德快步走到城堡的鍛造工坊前，聽見從裡面傳出來的鐵器摩擦聲。

海伍德：“主人，國王陛下的信在剛才送達城堡了。”

正在用磨刀石磨利長劍的狄法頓了一頓，從他并無驚訝或任何緊繃的肢體動作可以看出來，他對這封信的到來早有預料。