内厄姆牽住莉莉絲的手，在塞爾瑪欲言又止、想阻止又不敢的躊躇視線下，把人領到了在側門等候許久的馬車上。

莉莉絲看着馬車的腳踏，有點遲疑地回頭看了一眼站在門口的塞爾瑪。

塞爾瑪笑容滿面地朝她揮手，“去吧，我的好女兒，聽話些，務必要讓大人滿意。”

莉莉絲哽了一下，但内厄姆就在旁邊站着，她不敢耽擱什麼，隻能坐上馬車。

等馬車徹底消失在夜色後，塞爾瑪的笑臉立刻垮了下來，用扇子拍打着胸口，一副被胸衣勒得就要窒息的模樣。

“嗳喲，我要呼吸不過來了，我明明千叮囑萬囑咐不能跟人出去，莉莉絲怎麼就不讓我省心。”

“媽媽，别煩心了，莉莉絲算是交上好運了，那可是宰相府第，指不定這一去能得多少好處。”

塞爾瑪恨鐵不成鋼地瞪身邊的妓女一眼，“蠢貨，你知道什麼，她這麼一去能回來個屁。内厄姆不把她玩殘了老娘也白混這麼多年了！”

她朝地上啐了一口，“媽的，做了個完全的虧本買賣。”

在内厄姆離開後不久，暈倒在莉莉絲房間裡的伊洛裡就在劇烈的眩暈中睜開了眼睛，他撐着地闆，勉強站起身。

伊洛裡疼痛地捂着頭，内厄姆那全然惡意的話語回響在腦海中，喃喃道：“不可能，絕對不可能。”

他要去确認，内厄姆說的不可能是真的，索菲不會有事，她不會有事。

伊洛裡強撐着走出奧羅拉，離開紅燈區。

他要去找到内厄姆說的那條水溝，然後确認索菲娅平安無事。

這個夜晚注定是不平靜的。

縱欲至死的王城紅燈區在重複上演男歡女愛的戲碼，吟遊詩人站在酒館的木桌上邊彈邊唱吟遊詩歌，用帽子向所有聽衆收錢，都城中的所有人都沉醉不會中斷的美酒、佳肴和甜美的夢鄉中，而在其千裡之外的北境則是截然相反的另一幅景象。

北境邊哨，瀕臨尖錐冰原，是抵禦遊蕩在冰原上的影魔部落的最前線哨站，隻要一發現有影魔靠近的迹象，哨站内的士兵就會立刻點燃烽火警告後面的軍事重鎮，組織起防衛。

作為人類禁區的邊緣，這裡永遠都是一片死寂的冰冷，荒涼、高寒、白色。

今夜，在茫茫風雪中，一個黑點突兀地從地平線出現，逐漸靠近哨塔——那是一個人，騎在一匹馬上，馬匹上面駝了一些死野兔、鹿肉之類的野物，側邊的布袋有數支箭伸出來。

“什麼人！站住，出示通行證！”站在哨塔上的士兵遠遠看見他，即刻用擴音魔法喝令他停下。

來人沒有說話，緩緩靠近哨塔。

“停下，警告你第二次，再靠近哨塔我就要放箭了！”士兵的神經緊繃到最高程度，用力捏着能瞬間觸發弓弩的引繩。

“oi，皮埃爾。”那人才像是聽見了喊話。

從厚重的獸皮帽子下露出來一張皺巴巴的臉，嬉皮笑臉地說：“别射箭，是我啊，老帕金斯。”

哨兵皮埃爾認出他是經常來給哨塔送補給的老兵帕金斯。

“要喝酒不？特地給你留了一大半。行行好，把哨塔門打開讓老帕金斯進裡邊去吧，今天的風可凍死我這把老骨頭了。”說着，帕金斯打了個超大聲的酒嗝，晃蕩手裡的鐵酒壺，臉紅得跟猴子屁股沒兩樣。

皮埃爾喝罵：“老金頭，你想死啊，都說多少遍了，先喊口令、出示通行證再靠近哨塔，再有下次我就直接射你一梭子，紮得你滿身血洞子，看你還敢不敢再這麼幹！”

帕金斯笑得像這不過是件無傷大雅的小事，完全不在意自己剛才在被弓箭瞄準，“知道嘞知道嘞，就是風太大，沒聽清楚。”

“我看你是喝馬尿了，整個人都糊塗。”

皮埃爾沒辦法，隻好搖動控制門開合的搖杆。

咔、咔，厚重的哨塔門在杠杆裝置的幫助下緩慢向上提拉，粗硬的鐵鍊上凝結的薄冰也随之碎落一地，踩上去嘎吱響。

哨塔内部的牆壁上插了好幾個火把充當照明，火光忽明忽暗。

帕金斯看着那些火光，火光倒映在他眼中，如在晦暗地慢燃，問道：“今天怎麼就隻有你一個人站崗，另外那個魔法師小子呢？”

前線哨塔一般都會安排魔法師和戰士共同值守，以互補優劣。

“哦，他傍晚不知道吃什麼玩意兒了，一直喊肚子疼，我就讓他回城換另一個人過來，”皮埃爾盡情詛咒這個該死的雪天，“平常時間換崗的人早該過來了，但現在都還不見人，我站崗都要站得凍僵了。”