白瑤推開三樓正對樓梯口的格子門，白紗浮動，如煙如霧，入眼是站立兩人，三人悠然坐在蒲墊上，手邊是咬下幾口的香酥蘋果。

樂姬端坐于一隅，未見其人先聞其聲，聽琴音袅袅，其聲婉轉悠揚，似山間清泉，潺潺流淌；又似幽谷鳥鳴，清脆悅耳，後見其素手輕彈，輕紗拂面，實在賞心悅目。

熏香袅袅，彌漫于雅閣之中。其香清幽淡雅，沁人心脾，令人心曠神怡。

錢掌櫃是站立兩人中其一，見白瑤推開槅門，他興緻勃勃地向在座衆人介紹，

“無巧不成書，諸位老爺不是欲結識我家新肆廚麼？我尚未差遣夥計下去尋人，白肆廚便自行上來了，真可謂是與諸位大人心有靈犀啊！”

其中端坐的一老人雖看着年逾半百，卻精神矍铄，身着一襲青衫，頗有幾分仙風道骨。聽完錢掌櫃所說，嘴唇緊抿，不贊同地反駁道，

“錢掌櫃慎言，心有靈犀豈為此般用法，如此一來，你将白姑娘置于何地？”

老者是本縣玉林書院的徐山長，面容清瘦，雙目炯炯有神，深邃如淵，一如在書院一樣，在此訓着錢掌櫃，威嚴而不苟言笑。

氣氛有些凝固，旁斜坐着一身着常服的青壯男子端起茶盞，輕聲笑道，

“徐山長，錢掌櫃可不是你學生，今日難得錢掌櫃相邀，我們聚上一聚，切莫端着你院長威嚴了。”

青壯男子約莫二三十歲，雖穿着普通，但掩不了通身氣派，整個人顯得風流倜傥。

這男子為林副講，徐院長與林副講雖皆在玉林書院，但開始時并不相熟，隻是來去這豐樂樓次數多了，談論起各自鐘愛的美食，皆能侃侃而談，雖年齡相差甚遠，卻屬忘年之交。

在林副講周旋下，徐山長濃密修長的眉毛微微上揚，覺察到自己将在書院的嚴肅威嚴帶到了酒樓，于是舉起茶盞，對着錢老闆與白瑤歉意開口，

“是我不是，我以茶代酒，略表歉意。”

錢掌櫃亦打個圓場，“哈哈哈哈，是我老錢肚内空空，未嘗些筆墨，用錯了詞，對不住了白肆廚與各位老爺們。”

說罷抱拳，朝着白瑤與衆人方向作揖。

“哈哈哈，改日錢掌櫃可找山長交流下筆墨的滋味，上次暮食未見山長，我帶着小食前去百泉軒探望，見山長一邊翻着卷宗，一邊沾着筆墨津津有味地嘗着，滿嘴墨色。”

“哈哈哈哈”

一時之間，場上笑聲四起，方才的僵直狀态已然消失不見。

山長直挺的鼻梁兩側挂上酡紅，小聲嘀咕道，

“我隻是恰逢看書入了迷，以為小食就在手邊。”

一時間白瑤被這個倔老頭嚴肅外表下的書癡本性逗得不輕。笑得花枝招展，衣袂翩翩，帶着一股爽利勁開口，

“諸位午好，我是豐樂樓的新肆廚，理應先來拜見諸位，詢問忌口之事。此次來遲，實乃我之過錯，望諸位見諒。”

原身也未儲備與大老爺們相處時，該行何禮。白瑤遂幹脆習錢掌櫃所做，向着老爺們的位置抱拳作揖，雖身着一襲裙裳，但姿态潇灑自在。

受禮的老爺們，雖有疑惑，但亦被白瑤自然的姿态所吸引，覺得此女子不拘一格，紛紛颔首還禮。

錢掌櫃扶着圓滾滾的肚子，慢哉慢哉來到白瑤身邊，笑道，

“其實白肆廚并未遲來，皆怪我這記性不好，忘了提前交代。除徐山長不得食過辣外，其餘菜色盡可上。況還有一人未至。”

“我看今日諸位皆是老饕，錢掌櫃莫不是還請了翠玉軒房掌櫃吧？”

出言的青衣男子端坐案幾後，手邊是已咬數口的香酥蘋果，手裡還捏着一指杏仁佛手，眼睛微微眯起，似閉眼享受着口中的美味。

“是極！”

錢掌櫃拍手稱贊，

“呂郎君才思敏捷，這就猜到了！”

呂郎君叫呂青松，同呂梧為表親，在縣城經營一镖局，因受呂梧母親之托傳信，屢次來豐樂樓尋呂梧，順道解決一日餐食，後面因舌靈言厲與錢掌櫃交好，每每用餐後便被錢掌櫃巧借名目，各種讓利，長久下來便成了這豐樂樓的熟客。

竹青也正是因舌靈深受錢掌櫃歡迎。

呂青松将裝滿的酒壺傾倒，清澈透亮的水柱劃過身側，落入杯中。

“我不但猜到了，我還知曉若房掌櫃要來，錢掌櫃你這準備的案幾怕是不夠了。”

白瑤聽後，面帶疑惑，環顧四周，五個沉木案幾，依次陳列，與之前從錢掌櫃口中聽聞的五位客人人數相當，并無不妥。

正在疑惑呂郎君何意時，槅門再次被推開。

“抱歉抱歉，我來遲了。”

來者進門瞬間便感覺整個雅閣為之一亮，男子四十有幾，身披藍色绫羅綢緞廣身寬袖長袍，腳踩絨布綢緞靴。大腹便便，腰上還系白玉镂雕松鹿紋帶鈎，鮮亮無比。

隻是來者不止他一人，身後還跟着一位精瘦矮小的生意人和白瑤眼熟的前肆廚原李東。

錢掌櫃本是笑臉相迎，結果轉頭瞥見不想見的昌樂樓平掌櫃與糟心的原肆廚，原本上揚的嘴角立馬垮下，一時有點抑制不住地咬牙切齒道，