“帝下，不好了！”

圖南跌跌撞撞地跪倒在殿門口，雙膝着地時發出一聲沉悶的聲響。他的面色有些蒼白，呼吸急促，冷汗已然濡濕了鬓角，整個人略顯狼狽。盡管如此，他仍強壓心頭的驚慌，努力穩住聲音：“帝下，不好了！朝中已有人上奏，言辭激烈，說賦稅重壓百姓，宮内鋪張奢華，緻使民生凋敝……”

殿内一片寂靜，燭火搖曳，映在雕刻繁複的宮牆上。

武翊風正端坐于案前，手中執筆，正批閱着奏折。他的手腕微頓，筆尖的墨水暈染開來，在潔白的紙面上漾成一團不規則的墨迹。他擡眼看向跪在地上的圖南，目光深沉：“何人上奏？所言何事？”

圖南額頭冷汗涔涔，咽下喉間的緊張，道：“奏折由戶部尚書楊大人帶頭，其餘數位清流官員皆附議……臣鬥膽翻閱了片段，奏折中夾雜了數封百姓的陳情書，内容字字懇切，細數賦稅沉重緻家破人亡之事，甚至點名列舉了具體村莊和姓名。。”

“陳情書？”武翊風重複了一遍，嗤笑一聲，薄唇微啟：“呈上來。”

幾名内侍戰戰兢兢地将奏折和陳情書呈上。皇帝翻開一看，眉間的陰霾越發沉重。信中所述災情字字血淚，細節描繪得極其真實，甚至還提到了具體的村莊和百姓的姓名。

他的臉色愈發冷凝：“戶部尚書帶頭？呵。”

“去把楊尚書叫來。”武翊風厲聲，“還有，這些陳情書的來源，立即徹查。再派人調查信中提到的村莊，務必核實真僞。”

“是！”圖南連忙叩頭應命，匆匆退下。

皇帝放下奏折，起身踱步至窗前，負手而立，目光投向遠方的宮牆。

與此同時，離喬皎靜坐于書案前，手中握着一隻銀色羽毛筆，正仔細書寫着什麼。

三三從門外疾步進來，低聲道：“小姐，消息已經傳回。早朝上已有大臣彈劾皇帝，事态正如小姐所料，逐步發酵中。”

“很好。”離喬皎将寫好的信封好，遞給三三：“這一封，送到清花樓。讓他們以匿名的方式，将皇帝近日寵幸新人、修繕宮苑的消息散布到各地，務必以流言形式擴散開來。讓百姓覺得，這一切都是真實的。”

三三躬身接過信，正要離去，又遲疑片刻：“小姐，這樣一來，會不會引得皇帝狗急跳牆，提前查出我們的布置？”

離喬皎笑了笑，眉眼中沒有多少動容：“狗急跳牆？無所謂。隻要民怨深植，他便是再如何鎮壓，也難以挽回根基。更何況，他現在分身乏術，朝廷那邊可不會放過他。”

三三聞言，道：“小姐的意思是……”

離喬皎輕聲道，“接下來，我們隻需靜觀其變。”

數日後，宮城内。

夜深時分，宮燈搖曳，武翊風冷峻的面容隐沒在昏黃的燈光中，手中的陳情書一封封地攤開，字裡行間的控訴如刀刻般深深紮入他的心頭。每一封信都描述着地方上的民生困頓，賦稅沉重緻使家破人亡，以及背後一條貫穿始終的線索---地方官員以賦稅為名大肆貪墨，巧立名目中飽私囊。

最刺中他的，是信中撰寫的，“皇帝昏聩，縱容奸臣，罔顧民生”。

圖南的調查結果來得飛快。

“帝下，臣已派人查明，那些村莊的災情屬實。确有地方官員私吞赈災款項，甚至克扣百姓口糧，以各種名目榨取民脂民膏。而當地百姓不知情，隻以為這是，”圖南吞了口唾沫，“帝下您的應允所為，因此怨聲載道。”

武翊風扶額，眉頭緊縮：“那些貪官污吏是誰？”

圖南跪地回禀：“多為地方小吏，其中有幾人與戶部官員私下往來密切。臣尚未查清是否與帝城中有所關聯，但……百姓所流傳的流言，已有意将責任全部推到帝下頭上。”

“流言。”武翊風冷笑，“我倒要看看是誰。”

另一邊，離喬皎從三三的手中接過最新的情報。夜色如墨，燭火微顫，投下斑駁的光影，映在眉間。

“那些地方貪污的事實，讓百姓誤以為這就是真相，那一切便都順理成章了。”她緩緩開口。

“小姐高明。”三三開心道，“這些流言一旦與真實災情交織，便無懈可擊。”

離喬皎微微颔首，目光落在燭火上，似在出神，又似已洞察一切。她慢條斯理地說道：“地方貪墨是事實，但這些官員背後的隐線，是我布下的棋子。皇帝若隻斬草不除根，隻會讓民怨積深；若貿然大動幹戈，隻會讓朝堂内外更加動蕩。無論他如何應對，都難走出我的局。”

三三看着自家小姐，輕輕咬了咬唇，最終低聲問道：“小姐，那些官員牽涉甚廣，會不會引起更多的混亂？”