更不用說他還不明不白死了幾任妻子！

讓她一個正直二八的少女嫁給這樣一個老叟，實在過份。

謝苓白着臉含淚跪下，仰頭頗為倔強地看着對方：“爹，求您救救女兒！”

謝老爺又長歎一聲，無可奈何：“這是主家的命令。”

謝夫人冷着臉接話：

“不嫁也得嫁，主家的命令不是你說不願就不願，”她頓了頓，覺得語氣太過冷硬，軟了神色繼續道：“那人五十有二，家中上無老母下無兄弟，你去忍耐幾年，遲早裡裡外外是你說了算。”

謝老爺跟着點頭安撫：“你母親說得對，再者王晖家世比咱們要好得多，你去了隻會享福。”

謝苓倔強地跪在地上，眼淚跟斷了線的珠子似的流個不停。

謝老爺看勸不動，最後隻說了句：“好好準備，勞煩夫人這段時間多操心些。”

謝夫人應下，親手将謝苓扶起來，用手拍了拍的後背，真心實意道：“女子總歸要嫁人，嫁什麼人不重要，重要的是你要拿到管家權，這樣才有好日子。”

謝苓慢慢停止了哭泣，心說光哭也沒用，爹娘都不是為自己做打算的主，隻能自己從長計議，想法子脫身。

她抹掉淚水，牽起嘴角強顔歡笑：“我省得了，多謝母親。”

謝夫人看她情緒有所好轉，又說了幾句話後，就找借口離開了。

謝苓魂不守舍地回到院落，由貼身侍女雪柳一臉擔憂地伺候沐浴，早早上床歇息。

她把臉埋在被子裡，眼淚還是止不住地流。

其實她知道父親之前是想送自己入宮的，畢竟她跟長姐不一樣。長姐是母親的心肝，是留給清河崔家庶出二郎，那舉世無雙的佳公子做妻的。

而她是件禮品，要被送予世家顯貴來幫助家族拉攏權勢。

對于世家女來說，不管是嫡脈也好旁支也罷，嫡出也好庶出也罷，都不過是為家族謀利的棋子，其中的差距隻是嫁的人如何。

像旁支的女郎，要麼陪嫁做媵人，要麼嫁予世家庶子，要麼就如同謝苓一般被送入更高的人家做繼室。

哪一種，都是身不由己。

謝苓知道自己逃不掉，她過了這麼多年膏粱文繡的生活，是要為家族付出的。

可她還是心中一千一萬個不願，讓碧玉年華的自己去伺候那樣一個老叟，她甯願去死。

可誰能幫得了她呢？

謝苓想着想着迷迷糊糊睡着了。

再醒來，她就發現自己被軟禁起來了，問雪柳才知道，是母親下的命令，怕她一時想不開做出辱沒家族的事來。

不得不說謝夫人還是很了解謝苓的，知她看似柔弱恭順，實際上比誰都犟。

謝苓這下想逃是不可能了，日日夜夜被人看起來，連如廁都有人盯着。

她就這麼被關了小半月，等到七月二十二那天，王晖家的聘禮和接親的人到了老宅，停留兩天後，她被塞入馬車，踏上前往建康的官道。

一路搖搖晃晃，謝苓本就不豐腴的身材又清減了幾分，整個人有股弱柳扶風之态，原本瑩潤的下巴尖俏得很。

——

八月十三，載着謝苓的馬車通過建康城門，來到大靖朝百年世家之一，謝氏的府邸。

她是旁支，無權從正門而入，隻能從側門進府。

八月十八是成親吉日，這五天她要在謝府暫住，一直到出嫁那天。

入了側門，走過遊廊，穿過垂花門，便看見長橋卧波，巨石倚疊如山，綠樹掩映間有小徑通幽。

再看亭台樓閣，屋檐皆以琉璃瓦鋪就。

謝苓看得目不暇接，驚歎謝氏主家在建康的府邸竟如此繁複奢靡，又不失雅緻。

這府中的侍女奴仆們也更加訓練有素，腳步輕而快，紛紛低眉忙活手頭的事，并不因外客上門而好奇觀望。

她被府中管事嬷嬷引着穿過長廊，最後停在一處院落外。

“苓娘子這幾日先歇在此處，老爺夫人繁忙，得空會邀您去主院叙叙。”

管事嬷嬷恭敬俯身，将身旁十四五歲的侍女領到跟前道：“這是元綠，苓娘子有事吩咐她便好。”

謝苓一一應下，知道嬷嬷說的“有空叙叙”不過是客氣話，她這個遠的不知道到哪的旁系親戚，是沒機會見謝氏主母的。

她并沒有把客氣話放在心上，目送管事嬷嬷和幾個侍女浩浩蕩蕩離開，才帶着雪柳和元綠進院落。

院子不大，院内有梧桐樹亭亭如蓋，中間是正屋，東西兩側有廂房。

正屋内清光明亮，窗棂外有條樹枝垂落，銅獸吐着袅袅香風，房中琳琅寶器一應俱全。

僅僅這麼一間招待外客的院落都如此布置，很難想主家正院是何等風光。

謝苓經過一路舟車勞頓，早都渾身酸痛，腳底像踩了棉花。

元綠是個有眼色的，看謝苓疲累，主動問道：“苓娘子可要沐浴歇息？”

謝苓點頭，元綠便躬身後退出去了。

雪柳也累得厲害，卻還想收拾自家小姐的東西。

謝苓看她臉色蠟黃，心中也不忍，畢竟是自小一同長大的，情分非比尋常。

她擡手阻止雪柳：“先去廂房休息，這些東西明日再收拾也不遲。”

雪柳聞言也不推脫，将手中的小箱籠放下道：“多謝小姐體恤，小姐你也要好好歇息才行。”

主仆二人又說了幾句話，雪柳走之前猶猶豫豫，把忍了一句的問題小聲問了出來：“小姐，你真要嫁給那個老……老郎君嗎？”

謝苓捏着帕子，咬着唇瓣，神色有些凝重：“是有一計，隻是成不成還不得而知。”