小扇引微涼，悠悠夏日長。

陳郡陽夏謝府後院水榭裡，謝苓懶懶地躺在黃花梨搖椅上，雲鬓微垂在瑩白透潤的側頰，新月眉下的桃眼微阖，似有些困倦。

身邊兩侍女殷勤伺候着，輕輕搖着團扇。

身旁的長條幾上擺着幾碟瓜果，還有一碗涼絲絲的雪泡豆兒水。

看謝苓呼吸均勻起來，兩旁的侍女退了出去，隔着紗在水榭外說起話來。

“聽夫人院裡的春玉姑姑說，建康那邊主家昨日派人送來了信，好像說是要把小姐許配給王氏庶子王晖。”

“還有這檔子事？”另一個侍女驚地聲音高了點，又想起小姐還在水榭，往裡瞥了一眼。

紗被風卷出一道縫兒來，裡頭的女郎不似醒來的模樣，侍女才放心繼續說:“可是那個五十多了，死了七八個媳婦兒的王晖？”

“是喽，就是這個。”

微風徐徐，水榭搖椅上躺着的女郎頭微微歪着，穿着一身半新的丁香色大袖齊腰襦，身形纖秾合度，烏發堆疊散亂在肩頭，遮住一部分白玉似的面容。

怎麼看都是難得一見的美人，隻可惜爹不疼娘不愛，日子過得屬實一般，就連桌上的雪泡豆兒水，都是嫡姐不要才給她的。

之前老爺打算等小姐過兩年長開些，再把她送宮裡讨皇帝歡心，她們當時還說再等兩年，說不定就有好日子過了。

可誰知命不由人，建康謝氏主家的話誰敢不聽？

要知道這王晖五十多了，家中小妾不知凡幾，正妻也死了一茬，好人家的姑娘都避之不及。可誰知那主家怎麼想的，把這麼個如花似玉的女郎舍得許給那老叟做繼室。

兩侍女連連搖頭，唏噓不已。

……

謝苓其實沒睡着，她聽了一耳朵讨論自己的閑話，才知曉原來自己要嫁人了。

還是嫁給一個老叟。

侍女都傳遍了的話，她竟然是最後一個知道的，多少有些可悲。

她歎了口氣，緩緩睜開眼睛坐起來，将幾上的雪泡豆兒水一飲而下。

外面的侍女見謝苓醒了，伺候她漱口後，薄紗外有人聲傳來。

“二小姐，老爺夫人喚您去前廳用飯。”

謝苓伸手挑開白紗，擡眸打量亭外躬身行禮的中年女子。

是母親的貼身侍女春玉，她不在母親身邊伺候着，怎的突然被差使來喚人？

是婚嫁一事？

她斂下眼底的嘲意，柔聲道：

“原是春玉姑姑，”笑着提起衣擺走下台階，不經意道：“母親可說有何要事？”

春玉身子又低了幾分，搖頭道：“奴婢不知。”

謝苓知道她不會透出一星半點消息，也不再詢問，隻笑着應下。

春玉便規規矩矩行禮退下了。

謝苓看着春玉消失的背影，細眉微蹙，丹唇輕抿，桃面上的笑容消失的一幹二淨。

因着懷她時傷了身子，母親從小便不待見自己，一年到頭來除了逢年過節，一同用飯的時候可以說根本沒有。

今日喚她用飯，除了侍女說的那事外，不可能再有别的。

她在原地站了片刻，壓下情緒朝前廳去了。

——

謝府雖大，卻依舊比不上謝家老宅氣派有底蘊，畢竟謝苓她家隻是謝氏旁支中最微不足道的一支。

可即便如此，隻要跟陳郡謝氏有關，就能在朝中某個一官半職，比毫無出頭之日的寒門子弟要好太多。

此時的陳郡謝氏嫡系已随太祖皇帝東遷建康，小部分遷去會稽郡，隻餘他們這些旁支依舊留在陳郡陽夏老家。

謝苓的父親靠着謝家蔭庇，成了陽夏的縣令，因此謝苓也算是錦衣玉食長大。

到了前廳，謝苓擡眼一掃，就看到父親母親早已落座，不見長姐謝茯的身影。

她挂上得宜的笑臉，蓮步輕移上前行禮，由侍女伺候淨手後，坐在謝夫人下首。

謝家規矩重，講究食不言寝不語，簡單打過招呼後，一家三口都默默用膳。

謝苓随便用了點便停了筷，安靜等待。

約莫半刻，謝夫人和謝老爺也停了筷，侍女們伺候三人漱口淨手，快而輕地收拾完桌面，魚貫而出。

偌大的前廳沉寂下來，三人相顧無言。

好一會，謝老爺輕咳一聲，謝夫人才不情不願扯出一抹笑來，拉起謝苓的手：“苓娘今日用這麼少，可是哪不爽利？”

謝苓垂眸輕輕搖頭：“母親，苓娘吃不得辛辣。”

謝夫人愣了一瞬，神色不虞，她松開謝苓的手，語氣有些幹硬：“是娘疏忽大意。”

謝苓怎麼敢說不？她在外人面前一向柔順，心中再酸澀不快，也隻是低聲說了句：“怎麼會。”

三人一時無話。

謝老爺看着這個容色攝人的女兒，心中五味雜陳。

都說匹夫無罪懷璧其罪，苓娘這般樣貌，待去了建康，也不知會引多少事端。

他本意是想待苓娘滿十七就送到宮裡，為兒子謀個好前程，可誰知還是沒保住。

歎了口氣，他打破了這份安靜：“苓娘，老宅那邊傳話，要你八月十八前去建康，嫁予王氏旁支王晖做續弦。”

雖早有預料，但親耳聽到父親說出，謝苓還是覺得難以接受，她眨了眨眼，長睫上瞬間沾上淚珠，臉色煞白。

世人都知曉王晖是何許人也——一個貪财好色、毫無底線的酒囊飯袋。