承道二十二年八月廿七，太子從屬多被羁押入獄。

承道二十二年八月廿八，與二皇子劉仲交好的一衆大臣相繼被查處。

持續三日之久。

一時間，京中人心惶惶，人人自危。

“公孫醜問曰，高子曰，《小弁》，小人之詩也——”朗朗的讀書聲傳來。

“七哥——”正在讀書的八皇子劉綏，看到七哥劉昶，高興地迎了上去。

劉昶見劉綏手中拿着書在背誦，問道：“讀什麼呢？可是大哥哥又考你功課了？”

劉綏低頭看了眼手上的書籍，愁眉苦臉點點頭，道：“《孟子·告子》。七哥，這篇我有些難懂，你當時是怎麼學習的呀？”

劉昶抿嘴一笑，捏了捏劉綏的小臉，和善笑道：“我呀，當時是薛先生教的我，可不似大哥哥這般嚴厲。”

“啊——”劉綏撒嬌地哼了一聲，“七哥，你給我講講這幾句是什麼意思吧。”

劉綏纏着劉昶，道：“越人關弓而射之，則己談笑而道之。”

劉昶撓着腦袋，疑惑道：“即便是關系不好，那被人用弓箭射到，我也不會談笑間就放過他啊。”

“還有這下半句，其兄關弓而射之，則己垂涕泣而道之，為什麼呀？”

“無他，戚之也。”劉昶輕笑一聲，翻起書給八弟劉綏看，下一句便是答案啊。

突然，也明白了太子為什麼會藏下劉仲與劉茂勾結的信件，明白了太子為什麼會隐忍不發，對此事隻字不提。

無他，戚之也。沒别的原因，就因為他們是手足至親，是血脈相連的親兄弟啊！

劉仲與劉茂二人，怎麼可以布下這麼大的一個局去陷害太子呢？

劉昶吸了吸鼻子，故作輕松地擡手敲了下劉綏的腦殼，道：“你慢慢看吧，記得看得仔細些，我去找大哥哥說些事。”

說罷大步進殿。

“七哥——”劉綏小跑攔住劉昶，擋在劉昶身前，喘氣道：“七哥，你等會兒再進去吧，四哥在裡面呢，我剛剛聽到他們兩個在吵架。”

“哦？”劉昶停下腳步，疑惑地看向八弟劉綏。

怎麼今日四哥他也在？他來找大哥哥做什麼？

劉昶摸了摸藏在胸前的信件，思索着要不要進入内殿，此時，内殿正巧傳來英王劉元與秦王劉茂争吵的聲音。

隻聽到劉元帶着怒氣質問：“殺了他，支持你嗎？”

秦王劉茂雲淡風輕道：“兄長，我是天命所歸。”

劉元輕笑一聲，不屑道：“天命？”

劉元繼續說道：“齊國公的話就是天命了？”

劉元瞥了眼劉茂，不予理睬，提高音量繼續說道：“當初他可是集齊了許多道人算好的日子，那一日——”

“啧啧啧，算得真是分毫不差，那可真是好大一片的火燒雲啊！”

劉茂嗤笑一聲，道：“大哥哥，你這是說的什麼話？”

劉昶在外面聽得一知半解，胡亂問旁邊的劉綏：“怎麼回事？什麼火燒雲？怎麼扯到這上面了？”

劉綏故作為難，咬着嘴唇，道：“大哥哥截獲了一封書信。”

說罷，劉綏左右環顧一番，踮起腳尖，湊近劉昶，以極低地聲音說道：“我趁大哥哥不注意，偷偷看過，是四哥與胡人來往的書信。”

劉昶聞言，怒火中燒，四哥就這般急不可耐嗎？他此時與胡人聯系，就這麼急不可耐地想當上太子嗎？

内殿的門猛然打開，秦王劉茂和英王劉元談崩，劉茂黑着臉從裡面走了出來。

劉綏往後撤了一步，半個身子藏在劉昶身後，怯生生地行禮道：“四哥好。”

劉茂看到二人，眯着眼睛，一步一步靠近，問道：“什麼時候來的？”

懷疑的種子早已生根發芽，劉昶沒有退讓，擡眸怒視着劉茂，想看透劉茂的心思。

劉綏察覺到二人之間的暗中較勁，怯生生回道：“才剛來的，大哥哥說要巳時二刻要考問我的功課，我便和七哥一起來了。”

劉茂随意翻了翻劉綏手的書，嘴角扯出一抹笑，問道：“看到哪兒了？可能背下來嗎？”

劉綏正欲回答，劉昶便一把從劉茂手中奪回書，狠狠剜了劉茂一眼，陰陽怪氣道：“秦王博學，八弟身弱，啟蒙晚，比不過秦王，就不勞煩秦王費心了。”

劉茂聽見劉昶言語這麼呲兒自己，笑着打圓場：“七弟怎麼這麼稱呼我，實在是見外了。”

劉昶不理睬劉茂，目不斜視，拽着劉綏進了内殿。

劉茂讨了個沒趣，嗤了一聲，甩袖離開了。

劉昶心中藏着事兒，在英王劉元的東華宮待了不多會，便拜别了劉元，出宮朝着秦王府去了。

秦王府内，秦王妃還朝，五皇女甯樂公主劉甯，還有先前暢音坊琵琶一絕的沈韻姑娘，三人在一處說話聊天，為還朝腹中的孩子做些肚兜、衣服。

“哎呀，先前隻以為你琵琶彈得一絕，今日看來，你這刺繡女工也是一絕啊。”還朝摸着沈韻繡出來的小兔子，栩栩如生，不由得贊歎道。

“我看看。”劉甯湊上前去，吵着要看一眼。

“真的，活靈活現的，看着比宮裡的繡娘繡得還要靈動些呢。”劉甯看着繡得毛茸茸的白兔，滿眼欣賞，愛不釋手地撫摸着，“趕明個，給我也繡一個不曉得你可還有時間？”

沈韻被誇得略顯羞澀，謙虛地垂下頭，點點頭道：“太子新喪，國哀期間，全國禁止歌舞演樂，如今自然是有時間的，公主想要繡些什麼，隻管告訴我就是了。”

太子新喪，倒是勾起劉甯與還朝的傷心。

誰能想到，前些天中秋宮宴上還和她們說笑玩樂，還說要等宴會過後籌辦個騎射比賽的太子，竟然被人在天牢之中暗害了。

沈韻見二人神情不似方才愉悅，平添了許多愁色，自知說了錯話，正想着如何找補，忽而見秦王妃身邊的近侍薩仁娜從外面匆匆進來。

近侍薩仁娜附在還朝耳邊低語幾句，還朝臉色更難看了

劉甯察覺出異樣，忙問道：“嫂嫂，怎麼回事？”

還朝看了眼沈韻，有所顧忌，猶豫地咬了咬嘴唇。

沈韻連忙起身，拜别二人。

“那爾丹，你去送送沈姑娘。”還朝喚來身邊另一個小丫鬟。