“看來是朕太過縱容你們了，後權在你手上竟讓你生出了旁的心思。竟還把手伸到了東宮！”

“朕将秦王和秦王妃留在京中，是念及秦王妃有孕辛苦，不是讓你們胡來的。”

貴妃驚恐道：“陛下着實冤枉臣妾了！”

承道帝冷哼一聲：“冤枉？中秋宮宴是你花心思辦的，如今又弄出來一出事兒，你冤枉？你們的心思昭然若揭，朕會冤枉你？”

承道帝彎腰，盯着貴妃的眼睛，道：“茂兒回來的？你們往來多少封書信，你當朕什麼都不知道嗎？”

陛下竟什麼都知道！

貴妃當即驚出一身冷汗，而後聲淚俱下道：“陛下，奪嫡之路兇險萬分，稍有不慎便會萬劫不複，臣妾與茂兒母子分别數十年，如今得以團聚，又怎會讓他再身入險境？”

貴妃發誓道：“臣妾即便對皇後再怎麼不滿，也斷然不會做出這種陰毒之事！”

“還望陛下明查！”

“還我們母子清白！”

說罷，貴妃的額頭重重地磕在地上。

承道帝打量一番伏在地上的貴妃，彎腰上前，将貴妃扶起，拂去貴妃臉上被淚水打濕而粘在臉上的頭發，待看到貴妃磕破紅腫的額頭後，有些心軟，道：“你起來吧。朕自會查明真相。”

“陛下，娘娘，秦王妃肚子裡的孩子保住了。”

貴妃欣喜轉身，又擔憂問道：“秦王妃呢？”

“王妃太累，已睡下了。”

貴妃聽後，撫着胸口長舒一口氣，臉上有了笑容。

承道帝也松了口氣，道：“秦王妃無事便好。”

貴妃道：“夜深露重，陛下先回去歇息吧，這裡便交給臣妾吧。”

貴妃見承道帝離去，轉身來了内殿。

秦王妃還朝睡下，内殿已無了方才的喧鬧。

貴妃上前走至床前，見劉茂伏在床邊睡着，于是輕聲喚道：“茂兒。”

“母妃。”劉茂扯出一個笑容，釋然道：“還好，無礙。”

貴妃道：“你出來，我有話同你講。”

劉茂起身，低頭看向還朝緊握着他的手，便道：“母妃，有什麼話在這裡說吧。”

貴妃瞥了眼熟睡的還朝，思量再三，猶豫開口道：“我隻問你，今夜之事，是否與你有關？”

劉茂遲疑片刻，目光落在床上的還朝身上，緩緩道：“無關。今夜這巫蠱一事，我全然不知。”

“當真？”

劉茂猶豫片刻，堅定道：“當真。”

貴妃見劉茂回答多有遲疑，心中隐約已猜到答案，聯想到劉甯的言語及反應，憂心道：“茂兒……”

“母妃，太子倒台，最大的受益人是我，若真是我策劃的巫蠱一事，明眼人一看便會猜到與我有關，豈非太過顯而易見？”

“何況還朝有孕在身，我斷然做不出巫蠱這等陰毒之事。”

貴妃看了眼還朝，勸道：“茂兒，還朝千裡迢迢跟随你來到大江，如今又身懷有孕，眼看不日便要生産，萬不可……萬不可……”

貴妃不忍心再說下去，便岔開話題道：“茂兒，待還朝産子後，你們便回陌南吧。陌南富庶，你們便安生地過日子，不要再……”

劉茂語氣堅定道：“母妃，我既然從大胡回來，便沒打算做個閑散王爺。”

“在我們回來之前，我便立下誓，今生，必登帝位，必讓還朝坐上後位。”

“你要……你要奪嫡？你還不肯放棄嗎？”

“我為什麼要放棄？太子之位本來便是我的，我拿回屬于自己的太子之位，怎麼就算是奪呢？”

貴妃失語，被氣得緊閉雙眼：“你……”

“你看着還朝，為着今晚的事，她險些……茂兒，懷孕生子于女人是鬼門關上的事，今晚已是走運，若像……若像皇後當年那樣早産生子，可就傷身了。”

“再者，奪嫡之路兇險，你怎可忍心讓她陷入如此險境？”

“什麼後位，皆是虛言。還朝滿心滿眼都是你，你以為，還朝會想要那勞什子後位嗎？”

劉茂握緊還朝的手，盯着還朝的睡顔，認真道：“她不要，但我不能不給，這是我給她的承諾，我給她父汗的承諾。”

“我可不會像父皇那樣，做個皇帝還要委曲求全。”

貴妃聞言，自知無法改變劉茂的想法，隻能無奈搖頭歎了口氣，道：“我隻願，你不是空歡喜一場，我隻願将來不是白發人送黑發人。”

“母妃安心即可。”

貴妃嗤笑一聲，“你們這般行事，我如何能安心？”

“我方才還同你妹妹講，太子已立二十餘年，你父皇早就為他鋪好了路，打點好一切，要什麼有什麼，權财兵政盡在他手，你與他去争，并無勝算，你又何必去冒這個險呢？”

劉茂聞言，低頭不語。

貴妃見劉茂目光落在還朝身上，也看向還朝，心疼道：“你看着床上的還朝，你看着她現在的樣子，她險些就……”

“她已在鬼門關上走了一遭……你！你……”

“你好好想想吧。”