“若我必行殺招？”

“三思。”

紫胭立在牽機身側，面對李近雪莫名膽寒。

似是對李近雪勸說的回應，又一道銀镖飛出。

“噗嗤——”李懷安受不住這力道竟直直跪倒，雙肩血流如注。

李懷安低頭似要将牙咬碎才勉強穩住心神，眼中精光閃過似有度量，急聲道：“到底是什麼人要殺我？！”

牽機袍袖一揮，紅衣無風自揚，隐有鈞雷之勢，“你有欠之人。”

李近雪沉聲，“牽機！”

猶如被下了定身咒，牽機忽而定住身形唯有衣袍垂動。

倏而他聲音寂寥，“真的殺不得嗎？”

阿沛眉頭微斂，不明其中玄機。

——

人群自中間分開，謝三川聽聞謝拂遇刺親自帶清正宗弟子到場，讨論聲霎時偃旗息鼓。

不知為何那紅衣人沒再為難李懷安，等謝三川等人來的時候永醴坊坊主這才睡眼惺忪的出現，一看堂中的血腥狼狽當即差點暈過去，管事的勸她想開點，誰也沒想到在永醴坊幹活許久的紫胭姑娘竟然是江湖暴客。

赤靈哭的梨花帶雨，竟也有幾分真切。謝拂替赤靈在謝三川面前辯了幾句，謝三川冷眸微閃沒再多說，隻眼裡添了些森然。

謝拂略帶深意地回絕了赤娘子的挽留之後，順水推舟提議将李近雪等人迎進謝府以盡地主之誼。

李近雪沒有過分推辭，行止灑落，“如此，便打擾了。”

“金公子别這麼說，那些殺手說不準是否會回轉，客棧不如謝府安全，”謝拂心裡隐隐悅然，話也多了起來，“再說李公子有傷在身，也不宜在外輾轉。”

謝拂前後忙過誠意十足，李近雪持禮道：“多謝謝姑娘美意。”

男人風度絕佳卻不易親近，謝拂颔首，“我去看看李公子。”

——

謝拂安排的這處院落景緻雅靜，自成一派悠然。

月明星稀，院中有石桌靜立，李近雪略一思忖，随口道：“今日看戲覺得如何？”

阿沛正在替他斟茶，聞言放下茶壺，聲音如玉珠落盤，“公子，今天阿沛差點被吓死，那人的頭一下子就掉了……”女人美眸微斂，“真的太可怕了。”

李近雪面色不變，似乎對這樣的回答并不意外，“你以為李懷安是個什麼樣的人？”

阿沛心中驚訝，看李近雪的樣子卻不像開玩笑，她從來都慣會裝傻，“瓊王風趣大方，落拓不羁……”

“即使他從前輕慢你，給你下藥，你也這樣覺得？”李近雪俊面帶着柔和的笑，阿沛莫名想到了秋水溫軟同時包容所有。

阿沛竟不自覺真的開始思考這個問題，當初李懷安提出下藥這個法子的時候，她當真沒什麼太大的反應，直到躺在榻上迎受男人猥亵的目光時卻也說不清是什麼感覺了，或許比起丢掉性命受辱好像真的不算什麼，至少阿沛不怎麼在乎，“阿沛早就忘了以前的事。”

李近雪眼眸中劃過一絲暗傷，是啊，她早就忘了從前的事。

他似歎似嗤，“不管你是什麼身份，首先你是個人。”

聽不出李近雪話裡的意思，阿沛卻記得李近雪提議用鹽水潑她，以及在王府中對她的偏待。

阿沛眸光淡淡，“不過是人下人。”

李近雪洞悉一切，好笑道：“嘴上這麼說，心裡可不是這麼想的。”

所有情思如果能用語言描繪其萬一都是奢望。

他緩緩道：“落入泥沼的明珠并不比錦盒裡的黯淡。”

——

自李近雪中媚酒一事後，衛青就支走了阿沛，李近雪對此也未有異議，不用跟他共處一室阿沛倒樂得輕松。

窗外飛雪連天，阿沛敏銳睜眼，一雙烏瞳點漆如墨，果然見窗紗上映着一道影子。

阿沛點了一旁玉兒的睡穴，跳下床推開窗格時，影子卻飄去了不遠處的梅樹上。

“宮主近日或許有吩咐，你自留意一下。”

阿沛沒有接話，牽機立在梅枝上，也隻靜靜看着她。

猶豫再三，“你今日為什麼……”

不等阿沛說完，那道紅影已消失不見。

一個小小的木盒靜靜放在窗棱上，裡面躺着一顆紅色的藥丸，阿沛深眸黑不見底，沒有一絲停頓将藥丸吞了進去。

牽機與以往沒什麼不同，然而阿沛腦海中卻閃過了他腰間那抹從未出現過的白色。

——

赤靈：“護法在場，我不便現身，還請牽機大人莫怪。”

“可惜了，不是每次都有這樣的機會……”紫胭指的是在李近雪眼皮子底下殺人的機會，想起這位護法，紫胭心中雖懼怕卻又存着幾分不明的悸動。

赤靈全然不似紫胭放肆，她頗為穩重，“這次沒有得手，不知牽機大人稍後如何打算？”

牽機答非所問，“骨肉相殘有悖人倫？”

在場兩人一怔，不知如何回答。

“從來就沒有骨肉相親一說又何來人倫。”

“——又怎會殺不得。”

血紅的瞳孔浮現一道影子，那是在昏暗的小屋裡——

“為什麼要給自己取名牽機呢？”

受盡磨難的女人依舊清雅自持，那個時候的她眉間總萦着一縷淡淡的愁思，眼睛深處卻有着不曾改變的溫和，歲月在她臉上留下了一道道刻入牽機心裡的紋路，從此不會忘記無比清晰。

這一次牽機再次在心裡描摹女人的眉眼，一遍又一遍，可對方卻再也不會睜開眼睛。年少颠沛流離受盡苦楚，身邊始終有女人羸弱的身影，不甚有力卻總能護住他替他承受拳打腳踢，遮擋狂風暴雨，每每靠近她牽機總能想起雨後的青草味、隻吃過一回的梨膏糖、滾過草地時草尖擦過的疼、還有太陽下的笑聲與女人溫暖柔軟的懷抱。

就在剛才她聲音斷續，“孩子，替我好好活下去，雖然很苦……可……請你原諒娘，娘會在天上看着你……”

室内天光暗淡，眼前憔悴的女人早已咽了氣，在外一向殺伐果決的牽機思緒散亂如死水一般，已經很久沒有叫過她了，牽機忘了怎麼開口。

良久，目光微動，“娘，您曾問我為什麼要叫牽機……您忘了嗎，牽機劇毒，人人避之。”

“我想讓該死之人付出代價，沒想到有一天您先離開了我。”

場景瞬間拉遠，牽機從昏暗小屋置身于亂雪天地。

牽機的眼裡一瞬間激起血紅，烏發在雪天裡飛揚如屏，一襲紅衣似染血般深重刺目。