舒懷玉睜開眼，手中的線香已燃到盡頭，一點火星将指尖灼得微紅，她盯着那一豆火光，思緒飄至數月前那個南塘的傍晚。沈明澈說他曾在廟裡敲過木魚，當時她隻當是在胡扯，現在想來，那人似乎經常以一種不經意的語氣說着自己的過去，而她卻總将其當成不着邊際的玩笑話。

外面雨已經停了，遠處隐約傳來說話聲，她回頭正看見居士穿戴好鬥笠站在大殿外，旁邊多了一位老僧，二人似在交談，老僧看起來比那居士年長許多，神色卻分外恭敬。

舒懷玉此時全部注意力都集中在那名居士身上，原因無他，那人的樣貌完全就是方才往事中老和尚的年輕版本。

隻聽老僧合掌道：“法師既也修持佛法，不如便在這寺中住下。”

那居士聽了哈哈一笑，“此生不上如來座，收拾山河亦要人。走了！”言罷，他頭也不回地大步流星而去。

舒懷玉見狀連忙追了出去，可那居士出了山門便不見蹤影，就仿佛從來沒有出現過一樣。這時，身後傳來一陣腳步聲，舒懷玉轉過身，老僧在她面前站定，合掌行了個禮。

舒懷玉注視着眼前的老者，依稀能從眉眼間窺見幾分曾經的少年模樣，修士壽元悠長，對時間流逝感觸并不深刻，而如今她心中忽然生出萬千感慨——人生可憐，流光一瞬，華表千年。曾經鮮活的少年，好似不過一眨眼的功夫便垂垂老矣。

明.慧禅師似是看出她有許多疑惑，便道：“施主請随我來吧。”

舒懷玉跟随明.慧禅師走進大殿，這才發現案幾上供奉的那枚舍利已悄無聲息地碎了，明.慧禅師見了，面上并無意外之色，隻是默默用布巾把舍利碎片包好收了起來。而後，他領着舒懷玉穿過大殿，進了後院的僧房。

舒懷玉環顧四周，屋内陳設與幾十年前别無二緻，仿佛就在昨日，這房間内還傳出過那人沒心沒肺的笑聲。明.慧禅師引她在桌案前坐下，小沙彌給兩人倒上茶後悄悄地站在門邊沒有離開，好奇地往屋内窺探。

明.慧禅師見了也沒有阻攔，輕輕抿了口茶水，“施主想問什麼便問吧。”

舒懷玉也沒客氣，當即開門見山道：“方才那位居士可是臨濟仙君？”

“是，也不是。”明.慧禅師靜靜注視着杯中漂浮的茶梗，“他是再來之人。”

再來人是佛家用語，既乘願再來之人，可以理解為得道之人往生西方極樂後，再重新來到這個婆娑世界幫扶衆生。

聽到這個答案後，舒懷玉心中不但沒有明朗反倒更覺得荒唐，修士普遍認為飛升的仙君可以擺脫生死束縛，超脫六合之外。她從沒想過飛升，倒覺得無所謂，可世間大多修士都以長生為目标焚膏繼晷地苦修，若是知曉飛升之人也脫離不了三世因果、六道輪回，修來修去還是普通人一個，不知會不會紛紛道心崩塌，走火入魔。

半響後，她又問道：“大師，這須彌山與須彌秘境又有什麼關聯？”

明.慧禅師微微一笑，語氣不疾不徐，恍若揭曉一個謎底，“這裡才是真正的須彌秘境。”

舒懷玉心中本有所猜測，聽明.慧禅師道出後依然有些詫異，她原本推測須彌山位于須彌秘境之中，卻沒想到這山竟是秘境本身。那之前他們進入的那方空間又是什麼？

明.慧禅師看出她心中所想，解釋道：“千年之前，有先聖曾斬蜚獸于太山，先聖飛升之後，埋骨此地，仙曆遂更疊為臨濟。”

舒懷玉點點頭，這個故事修真界人人都知曉。

“可世人不知，他們口中相傳的秘境實則為蜚獸遺骸演化來的一方空間。”

舒懷玉聞言，霎那間腦海中像是有道閃電劈過，怪不得那秘境有自主意識，怪不得會吞噬修士的生機和遺體，如果把這一切看作死去的巨獸在孕育新的生命，那所有異常都解釋得通了。可她剛覺得撥雲見日，新的疑惑再度湧上心頭——那留下銘文和陣法的人究竟想利用秘境做些什麼？

她沉默了一會兒，明.慧禅師也沒打擾，一個人悠然地啜着杯中茶水，直到面前的熱茶徹底放涼，舒懷玉終于再度開口，“大師，我方才看到一段過往，您和令師救過的那位修士，我認得。”

“他是……”言至此處，舒懷玉忽然不知該如何措辭，她抿了一口涼透的茶水，輕聲道：“他是我的一位朋友。”

“很重要的朋友。”

明.慧禅師笑得很慈祥，一副“我懂我懂”的樣子，“就是道侶嘛，直說便好了。”

舒懷玉沒想到這七老八十的和尚思想竟如此開放，頓時被茶水嗆了個死去活來。道侶，當初在點蒼山相遇後沈明澈便用這個字眼開過玩笑，當時不過一笑了之，而今再度聽到這兩個字時，她心尖卻顫了又顫。

舒懷玉放在桌案下的手默默攥緊了衣擺，卻沒有否認，而是擡頭直視明.慧禅師的眼睛，毫不掩飾地鄭重點了點頭，“嗯，道侶。”

明.慧禅師“哦”了一聲，道：“那就好辦了。”