羅羅車的鈴铛響起，成群的羊散落在草原上，像一條條移動的白色絲帶。

酋長穿着繡有金色羊角圖案的正紅緞面袍子，純白的羊皮坎肩上是大片的花朵圖案，騎着白馬昂首走在隊伍最前方。

旁邊是同樣一身紫色華服的海拉，身下珍貴的黑色駿馬神氣活現，不時昂首嘶鳴。

駝隊最前方，雄壯的頭駱駝身披彩色大花氈，其上坐着一個盛裝的老者，戴一頂緞面狐狸皮帽子，坎肩上的銀飾紐扣閃閃發光，雙手彈着馬頭琴高聲吟唱。

曲子沒什麼詞兒，多是胸腹發出的綿長悠遠的哼唱，像渺渺炊煙，自隊伍前方慢慢向後方飄蕩。

酋長三兒子那木拉騎着駱駝在老者身旁，同樣抱着馬頭琴，卻隻伴奏并不吟唱。

隊伍呈紡錘狀，漢子們騎馬走在外圍，女人雙兒和孩子們聚攏在中間。

天氣晴朗，有人高興地附和着歌聲。聲音渾厚悠揚，劃破長空，随着天上的鳥兒一起躍過群山，飄往更遼闊的遠方。

如此美景下，慧哥兒卻不太美妙。

初時騎馬的興奮像煙花一樣，随着長時間的颠簸消失得無影無蹤。雙腿像是綁上了幾十斤重的麻袋，沉重不已。

小駱駝上的冬兒和丹哥兒也哭喪着臉，再不複剛開始的神氣活現。

當初慧哥兒他們學騎馬時，海拉特意安排了孩子們騎駱駝。

剛學會那幾日，兩個小家夥興奮地叽叽喳喳講個不停。今早還高興地直蹦。現在時間長了，一個個跟霜打的茄子似的。

慧哥兒勒停馬，跳下來忍着雙腿傳來的劇痛，将兩人抱到蘇阿奶坐的羅羅車上，兩個小朋友這才沒哭出聲。

“冬兒，丹哥兒，要不要吃馕？”慧哥兒挨個兒摸摸頭，問。

“不吃。”丹哥兒蔫蔫地趴在慧哥兒懷裡，“阿父，什麼時候到啊？”

慧哥兒哭笑不得：“才出發沒兩個時辰，早着呢。你們歇會兒，阿父過去騎馬了。”說着放開兩個孩子，看向蘇阿奶。

蘇阿奶擺擺手：“去吧，有我老婆子看着，放心吧。”

見大家都在堅持，慧哥兒咬牙翻身上馬，繼續在後面跟着。

隊伍一直在行進，隻在翻過陡峭的山嶺時才稍作停歇。

中午也不停下來埋鍋造飯，等太陽徹底在西邊将落未落時，酋長才擡手喝停了隊伍：“安營紮寨。”

這裡是一處坡度較緩的土坡，酋長在最上面，可以很清楚地看清隊伍的情形，是很适合紮寨的地方。

下馬時雙腿像兩根針一樣狠狠刺入了慧哥兒的身體，他趕忙彎下腰站了很久才緩過來。見馳娜爾大嬸他們已經開始去撿柴火和牛糞準備生火，慧哥兒邁步跟了過去。

等回來時，營地中間紮起了一排排低矮的小氈房，目測一個氈房隻能睡三個人，空間十分狹小。

找到鐵皮爐子和水桶，慧哥兒又随衆人去打水。水源在不遠處的坡地上，也是一條小溪，溪水流得很急。

流水聲中，婉兒跟慧哥兒訴苦：“慧哥兒，我大腿根兒都磨破了，疼死了。”

慧哥兒了然，長時間騎馬，他的腿也不舒服，幸虧穿得厚，倒是還沒磨破：“有藥膏嗎？”

“沒有。”婉兒打滿一桶水後，将另一個木桶也斜插着放入溪水中，“馳娜爾大嬸說一會兒找些草藥，她的腿也磨破了。”

馳娜爾大嬸胖胖的，平時走路就有些磨腿，對治腿的草藥很熟。

慧哥兒點點頭，兩人很快将水桶打滿，挑了回去。

生火燒水，很快泡好一杯杯熱乎乎的奶茶。轉場途中沒那麼多講究，庫蘭、托汗大叔、男仆們和慧哥兒圍坐在一起開始喝茶。

兩個孩子恢複了些精神，一左一右抱着慧哥兒的胳膊，探頭探腦地四處瞧。

天氣越發寒冷，熱乎乎的奶茶下肚，衆人都舒服得直歎氣。

慧哥兒拿出昨天烤的馕分給衆人，大家泡進滾燙的奶茶裡吃起來，吃飽喝足很快又開始忙碌。

牛羊還在後面，男人們得去接。天黑了，在外面遇到狼就不好了。

幸虧隊伍行進速度不快，震天的羊群聲響起，一百多個漢子圍在四周，将羊群聚攏在中間。

一個個火把被點燃，今夜漢子們都不得歇，要輪流守夜，不僅要預防狼群攻擊，更要小心草原遊匪。

雖然胡将軍說附近的遊匪被剿滅了，但小心駛得萬年船，多預防些總是沒錯的。

冬兒和丹哥兒吃過飯就睡了，兩人今天雖然隻騎了一會兒駱駝，也累得不行，睡着時竟然打起了小呼噜，聲音嫩嫩的十分可愛。

慧哥兒知道草原有狼，睡覺時也不敢将身上的衣服都脫了，隻退去袍子，來時的破衣服還穿在身上，且不敢睡熟。

他想起來草原的第一晚聽到的嗚咽聲，十有八九就是狼。

且上萬隻羊就在左近，時不時咩咩叫兩聲，慧哥兒睡覺又輕，很難睡着。

隊伍外圍，庫蘭和托汗大叔、那木拉、保拉提、馳娜爾大兒子胡安西等人一組，圍在火堆前烤火，不時警惕地四處望。

每次轉場都要損失牛羊，他們不得不時刻提防，盡量将損失降到最低。