庫蘭餘光瞥見冬兒和丹哥兒扯着慧哥兒的胳膊要往前面擠。他猶豫了下，彎腰将冬兒架到右肩。

經過幾日相處，特别是冬兒和丹哥兒日日去庫蘭氈房裡和烏木玩耍，就是庫蘭來了也不肯走。也不知什麼原因，兩個孩子半點兒不怕冷着臉的庫蘭。庫蘭對兩個孩子也格外耐心，就是晚了也從不驅趕。

此時陡然坐到這麼高的地方，冬兒起初還有些害怕，待看到了遠處的車架，驚喜地低下頭沖慧哥兒喊：“阿父，車車。”

丹哥兒放開慧哥兒的手，跑過去要往庫蘭身上爬。庫蘭無法，慢慢蹲下身又把丹哥兒架上左肩。

這下兩個孩子一齊興奮地哇哇叫，“阿父，高。車車，都是車車。”

“阿父看到了。你們腿别動，小心掉下來。”慧哥兒沒想到庫蘭會幫忙，想着到底是面冷心熱之人，也沒戳破。又見冬兒和丹哥兒小腿動來動去，不放心地叮囑一句。

庫蘭扛人時沒多想，如今覺出些尴尬。見慧哥兒擔心，他生硬地解釋：“我會當心，不會讓他們掉下來。”

“多謝你。”見庫蘭好說話，慧哥兒問道，“阿麗亞以前是草原公主？”

“不是，阿麗亞是女王。草原上誰拳頭硬誰說了算，不管是男人女人還是雙兒的。”

庫蘭颠了颠兩個孩子，讓他們坐得更舒服些，低頭對慧哥兒小聲解釋，“阿麗亞女王會你們大晉的兵法，把其他幾個王子都打敗了。”

慧哥兒有些驚訝：“阿麗亞女王多大了？”

庫蘭猶豫着說：“大概二十多吧。聽說你們大晉的皇帝也是新的，兩人應該差不多大。”

“對，大晉的老皇帝六年前死了，新皇是太子登基的。”慧哥兒看走過了十幾輛車，終于有一輛紫色帷幔裝飾的大車，高興地一把扯過庫蘭的袖子，興沖沖地問，“這是女王的車架？”

“對。”感受到雙兒的觸碰，庫蘭有些僵硬，想往一側躲又頓住，不知道怎麼辦才好，半晌才回道，“阿麗亞女王喜歡紫色。”

這時帷幔被掀開一角，一雙并不白淨的手伸出來。慧哥兒見女王竟和海拉有幾分像，都是明豔逼人的長相，下意識說道：“女王和海拉......”

又想到庫蘭和母親關系不睦，慧哥兒悻悻閉嘴，有些嗔怪自己多嘴。察覺到自己還拉着庫蘭的袖子，更覺尴尬，他悄悄松開手，不敢看庫蘭的眼睛。

庫蘭卻對慧哥兒的話并不在意。他不怕人說嘴，對和母親的關系從不遮遮掩掩：“海拉父親是老可汗部落的，算是遠親。海拉從小就長得像老可汗，老可汗也疼她，據說當初出嫁陪送了很多牛羊。”

“怪不得。”慧哥兒小聲嘀咕，怪不得胡侖别克願意迎娶大十歲的寡嫂。慧哥兒見庫蘭臉色沒有不虞，大着膽子問，“女王會在部落停留嗎？”

“不會。”庫蘭見車架漸漸走遠，帶着人走向小溪邊的商隊，“喀日圖離王庭遠，阿麗亞女王得趕路回去。”

商隊是前一天到的，趁女王巡視草原的功夫，沿路兜售布匹茶葉等貨物。如今女王車架緩緩離開，商隊的攤位也在溪邊支了起來。

烏泱泱一排氈房，蜿蜒了有二裡地，将小溪一側幾乎全部圍了起來。喀日圖這兩年越來越富庶，商隊頭領精明，見大多數人袍子上都沒補丁，便讓人拿出最好的布匹和茶葉售賣。

族人們看過女王和太子的熱鬧，不等車架走遠就将新駐紮的集市圍得水洩不通。

慧哥兒手裡沒錢，但想着看看也無妨，就随庫蘭和托汗大叔一起過去。小孩子的嬉笑聲，小販們的吆喝聲，以及遠處沒被放出去的牛羊的叫聲，讓慧哥兒覺得仿佛回到了大晉。

“庫蘭，你哥哥來信了，還有胡将軍給你的信。”去涼州城接收難民的縣令之子蒙恩也随着女王車架過來，見到庫蘭肩膀上駕着兩個孩子，奇怪道，“庫蘭，你什麼時候有了兩個孩子？”

兩個小孩兒正在庫蘭肩頭鬧着要下來，庫蘭沒搭理不靠譜的兄弟，蹲下來将孩子放下，對慧哥兒道：“你們去逛吧。托汗大叔，先賒他們一百文錢，有什麼想買的就買。”

托汗大叔見兩人有話要說，點點頭帶着慧哥兒三人離開。等人走遠了，庫蘭才問：“我的信呢？”

蒙恩知道自己說了蠢話，聳聳肩，隻遞過來一封信：“剛才看見那木拉，你大哥那封信給他了。”

說着拍了一下腦袋，叫起來，“我想起來了，那個小哥兒是逃難過來的難民。怎麼，分給你了？”

庫蘭白蒙恩一眼，俊臉上第一次出現鄙視的神情，将信揣進懷裡，轉身去找那木拉。

蒙恩嘿嘿一笑，毫不在意兄弟的不耐煩，小跑幾步追上庫蘭，攬住肩膀道：“别急，麥吉拉也給我寫了信。他現在是商隊的小頭領了，差不多明年三月回來。”