“還是原來的商隊嗎？”庫蘭邊走邊問，走到酋長家門口時，他停下腳步開口道：“你進去把那木拉喊出來，就說我要看信。”

蒙恩瞅了下庫蘭的臉色，試探着開口：“怎麼，還是不肯進酋長的氈房？”

“和小叔無關。”庫蘭的聲音有些硬，沒多做解釋，剛還有些和煦的臉瞬間蒙上了冰冷的殼。

“好，你等着。”蒙恩無奈，拍了下庫蘭的肩膀，舉步進入了酋長胡侖别克的氈房。

氈房内，海拉一身紫衣，邊看信邊流眼淚，蒙恩進來都沒察覺。蒙恩也沒出聲，悄悄對那木拉打個手勢，那木拉會意，随蒙恩悄悄出了氈房。

等人走後，酋長胡侖别克試探着開口：“應該是庫蘭聽到消息過來看信。他從小就和麥吉拉親厚......”

海拉擦擦眼淚，将信珍重地折起來，遞過去道：“我說過，我不想再看到他，你省省吧。”

胡侖别克接過信，歎口氣：“你這又是何必？當初你也不是故意要掐死他，母子倆哪有......”

海拉眼神黯淡，語氣裡沒了往日的傲慢，竟有些不易察覺的輕顫。

“别說了，我知道是我不對，但看見那雙眼睛我就忍不住害怕。你在外面怎麼和他結交我不管，也管不着，隻要他不出現在我面前就行。其他的我也不會做，算我這個娘對不住他。”

話都說到這個份上了，胡侖别克隻得拍拍海拉的肩，沉默着沒再開口。

氈房外，那木拉見到庫蘭，明白了兩人的來意，笑着說，“大哥信上說了，他看上了一個大晉女子，明年三月會回來成親。”

庫蘭有些吃驚：“信上有說是什麼樣的女子嗎？”他和大哥麥吉拉是同父的親兄弟，隻是長得不像。據族裡人說，大哥像母親海拉，他則像死去的老酋長。

“沒說，隻說回來成親。”那木拉想了想，答道，“等娘看完信，我再把信拿過來給你看。”

聽到想聽的消息，庫蘭沒多停留，點點頭轉身離開。

蒙恩這次沒跟着，攬過那木拉的肩指了指氈房，小聲問：“海拉還是不讓庫蘭回家？”

那木拉壓低聲音，有些苦惱地道：“娘也沒明說，就是隻要她在氈房，就從來不讓庫蘭進去。”他實在不清楚母親為何這般，父親每次勸人也是唉聲歎氣地，他聽也聽不懂，隻得私下跟庫蘭交往。

蒙恩歎口氣：“酋長在嗎？我有事情找他。”

卻說商隊這邊，有庫蘭賒借的一百文，慧哥兒安心地逛起來。

阿麗亞皇後巡視草原，一路上自有軍隊護送，安全不成問題。因此商隊的貨物格外充足，布匹、茶葉、糖果油鹽就不說了，草藥、陶瓷、竹筐、木桶、發飾朱钗應有盡有，甚至有賣糖畫和糖葫蘆的小販。

糖畫攤前，柴垛上插着雄鷹、老虎、猴子等糖畫，栩栩如生，引得很多族人駐足圍觀。小販見人多，興緻上來起了賣弄的心思，現場畫起了美猴王孫大聖，引得大家拍手稱贊。

一旁的糖葫蘆攤位前，小娃娃們坐在地上哭鬧着要吃，有的大人撈起來輕輕在屁股上拍兩下，揪着耳朵走遠了。有些打了兩下，還是不情不願地掏錢買下。

穿着華貴袍子的婦人夫郎們在一個個攤位前駐足詢價，漢子們背手昂頭，在自家婆娘夫郎身後矜持地探頭看，眼睛裡是興緻盎然的光。

庫蘭到時，慧哥兒剛買了針線和碎布頭，正在草藥攤前駐足。他會些醫術，對草藥有幾分研究，小販的草藥一看就是在運輸途中受了潮，賣不出高價。

那小販也是實誠人，知道在草原做生意最重誠信，也不欺瞞人，全部低價處理，反正總比白扔了強不是。

“小夫郎看看，這些草藥都便宜賣了，都是上等藥材，還是大夫們配好的、專治發熱和肚子痛的成方。隻是中途受了潮，不然斷不會這麼便宜的。”

終于有客人上門，小販拿起一包藥給慧哥兒看。

慧哥兒看幾位藥的配比，隻是尋常的小柴胡湯，小販雖說得誇張，卻也不算撒謊。兩個娃娃還小，少不得會生些病痛。

待要發問，庫蘭走過來問道：“你生病了？”

慧哥兒有些哭笑不得：“不是，我想存些藥材，冬兒和丹哥兒年紀小，以後用得着。”

庫蘭點點頭，小販笑眯眯地介紹：“這位夫郎說的是。家裡孩子小，發熱是常事，可不得多備些藥。郎君你看看我這藥，都是配好的成方，給孩子吃酌情減少些用量即可。”

慧哥兒愣了下，開口想解釋，庫蘭問道：“你這都是什麼成方？”

“這是小柴胡湯，這是小青龍湯......”小販見生意來了，拆開一個個藥包指給庫蘭看。

慧哥兒打斷道：“你這藥都受潮了，價錢怎麼算？”

小販見是個懂行的，沒胡亂喊價，隻哭喪着臉說：“這些成方我原本是要賣三十文一包的，小夫郎您是個懂行的，我也不說那些虛的，十文錢一包您拿走。”

“五文。”慧哥兒繃着臉，指指小柴胡湯中的黃芩道，“你這黃芩都潮成這樣了，回去我還得重新烘制，藥性會減不少，十文太貴。”

小販哪裡肯，又不想失去顧客，跟慧哥兒你來我往，最後以七文的價格成交。慧哥兒買了三包小柴胡湯，又買了兩包小青龍湯，才去其他攤位逛。