大家把産奶的羊都擠過後，拎着奶桶來到一處空着的氈房準備煮奶。氈房開闊，前後都開着門，裡面有現成的石頭壘成的鍋竈。

奶沸騰過後，用紗布蓋住木盆，将滾過的奶倒入木盆過濾，之後有婦人加入原來發酵過的甜奶酪攪拌。

馳娜爾見衆人看得稀奇，熱情地介紹道：“這樣攪拌好，晾涼再用氈布蓋上，一晚上就做成酸奶了。再用酸奶打酥油，留着過冬的時候吃。”

說着有婦人搬過來發酵好的酸奶，倒入一旁的袋子中，将一側是傘狀圓頭兒的長木棍插入袋子中，綁緊後開始不停地上下捶打。

“這是查巴袋，是專門搗酥油的。”馳娜爾笑着說，“搗差不多兩炷香就行了。牛奶放不住，酥油可以放很長時間，這樣冬天也能喝酥油茶。”

查巴袋幾乎家家都有，氈房裡隔不下這麼多人，大家便出來圍成一圈，說說笑笑地捶打酸奶。

草原的風吹得氈房嗚嗚作響。有架起火的四五口大鍋，雖離得遠些，慧哥兒也不覺得冷，甚至不停地捶打令他微微出了些汗。

不遠處冬兒和丹哥兒已經和部落的小朋友們玩在一處，冬兒難得沒繃着臉，拿着小棍子和一個圓頭圓腦的小胖孩兒對打，笑得哈哈的。

小胖孩兒身子圓滾滾的，頭發都剃光了，隻在頂部紮了個小揪揪，挂着鈴铛，十分讨喜的樣子。丹哥兒和幾個小雙兒蹲在地上不知道挖什麼，也是說說笑笑的。

慧哥兒笑起來，再不擔心兩人。

旁邊的婉兒手有些酸，她畢竟是女子，力氣比雙兒小些。且婉兒還不到十三歲，身子還沒完全長成，馳娜爾便讓婉兒歇歇，自己接過手繼續捶打。

日頭漸漸升高，等油奶分離後，婦人們又将撈過酥油的奶煮沸，将浮起的疙瘩小心地舀出來放到紗布上，将多餘的水份擠出後，就是奶疙瘩了，在太陽下晾曬即可。

因為五口爐竈同時熬煮，燒的牛糞多，便有很多灰燼。

有那家裡馕吃完的，早就和好了面擀成薄薄的面餅等着，此時将面餅放到還有餘溫的灰燼中，又小心地用木棍将周圍的灰燼攏到面餅上層。

很快空氣中就飄浮着濃郁的面香。婦人們都是烤馕的老手，估摸着火候差不多了就将馕取出，用抹布抹去表層的灰燼，馕餅金黃的皮膚全部展現出來。

面香更加濃郁，帶着翅膀飛進每個人的鼻子和大腦。

新來的女人夫郎們睜大眼睛，做馕的婦人十分驕傲：“我們就是在荒野裡，隻要有火，沒有鍋也能做飯，餓不死。”

見大家看得新奇，婦人難得大方地給每人掰了一塊。草原的風很大，慧哥兒還是聽到了馕餅掰開時的酥脆聲響，咔嚓咔嚓，十分悅耳動聽。

将熱乎乎的烤馕送入口中，音哥兒終于沖破了蘇阿奶布下的結界，高興地蹦起來：“真好吃。”

“那可不。”馳娜爾大嬸吃過馕，驕傲地說：“這灰灰馕可是大家輪着做的，不然誰都要争搶呢。”

旁邊玩耍的小娃娃們早聞見了香味，扔掉棍子跑過來叽叽喳喳纏着要吃。

慧哥兒看冬兒和丹哥兒的額頭出了一層薄汗，拿出手帕給兩人擦了擦，而後才将手裡的一小塊馕分成三份：“吃吧。阿父就這麼多，吃好了再去玩。”

丹哥兒笑得見牙不見眼，看也不看就把馕放入口中：“阿父，真好吃。”

“好吃。”冬兒吃得也不慢，眼睛彎彎。

“去玩兒吧。阿父還要幹活兒。”

等上午的活計忙得差不多了，婦人們将火熄滅，特意叮囑新來的：“火一定要熄滅，得用水澆過才行。不能留火星子，這個氈房的門不牢靠，火星子跑出去就不好了。”

慧哥兒要回去做飯，見冬兒和丹哥兒玩得高興，就沒有喊人。

今天有慧哥兒留在家裡，托汗便跟着庫蘭和其他男仆一起去放羊了。他腿腳不便，更喜歡騎馬。在馬上揮鞭子趕羊，讓他感覺又回到了孔武有力的年月。

昨晚的羊肉還有，慧哥兒坐上鍋熱着，準備再去挖些野菜。草原不種菜，要吃青菜都得現挖。

将爐竈的火調小，慧哥兒才放心地出門。俗話說水草豐茂，有水的地方野菜自然多。慧哥兒照着昨天小溪的方向走，一邊走一邊留心地面。

小時候在村裡，雖年紀還小，也時常跟着阿父出去挖野菜，因此常見的一些野菜他還是認得的。快到河岸上遊時，遠遠瞧見蘇阿奶，慧哥兒小跑過去招呼：“蘇阿奶。”

蘇阿奶擡頭，見是慧哥兒便沒起身，隻招招手。她年紀大了，腰腿不好，難得蹲下來，自然不便起起伏伏地。待慧哥兒走近了，蘇阿奶才開口：“慧哥兒也來挖野菜？”

“嗯，下到羊湯裡調個味兒。”慧哥兒蹲下身，用路上撿到的木棍小心地挖起來。

“是啊，今天我們吃面條。我讓音哥兒跟着多學學，自己出來挖野菜了。”蘇阿奶搭話道。

慧哥兒笑笑，想起上午蘇阿奶的解圍，有些欲言又止。