蘇阿奶人老成精，隻下午和晚上的功夫就将音哥兒調教得頗有成效。

此時音哥兒見到兩人笑得眼睛眯起來，卻沒像以往那樣跑過去挽兩人的胳膊：“慧哥兒，婉兒。”

蘇阿奶滿意地點點頭，音哥兒也十五了，在以往都是要相看的年紀了，還那樣跳脫怎麼行。

稻哥兒怯怯地站在旁邊，他昨天被分到寡老夫郎阿勒瑪罕家。

阿勒瑪罕年約四十，漢子早逝，無兒無女，一人又放羊又做飯操持家務的，酋長便提議稻哥兒到他家去幫忙。

稻哥兒生得瘦弱，阿勒瑪罕答應時他是感激的。如今看着分到庫蘭家和酋長家的同伴，不知為何心中隐隐有一絲羨慕。他看一眼幾人的臉色，又默默地低下頭。

等人到齊後，一身紫袍的酋長夫人海拉扶着女仆的手出現在氈房門口，神情倨傲，掃視一圈兒站着的衆人，輕啟薄唇。

“草原不同于大晉。你們既來了草原，就要守這裡的規矩，做這裡的活。如果被發現偷懶不好好幹活，隻需三次就逐出部落，聽到了嗎？”

見震懾住了衆人，海拉對旁邊的女仆颔首：“烏日娜，你帶着她們去擠奶。今天新來的都要學會擠奶，後面的活計也慢慢安排起來。”

等海拉回了氈房，婉兒才小聲跟慧哥兒嘀咕：“酋長夫人可真威風。她的袍子是紫色的，我第一次見紫色的衣服。”

人群裡也有驚歎聲。海拉是不同于大晉女子的濃豔美人，高鼻深目，藍眼珠，冷着臉訓人的樣子也讓人恨不起來。

女仆烏日娜暗自撇嘴，部落裡誰不知道海拉是條美女蛇，這些新來的什麼都不懂。她領着衆人到達羊圈時，部落裡的婦人夫郎們已經在擠奶了，叽叽喳喳地十分熱鬧。

羊圈很大，一溜兒分成十幾個小些的羊圈。有些羊圈已經空了，擠好奶的羊被漢子們分批趕出去放牧吃草。羊大部分是白色的，也有褐色羊和黑色羊，見到人發出心顫的咩咩聲，十分動人。

慧哥兒他們到時，婦人們正在右邊第三個羊圈擠奶，見烏日娜帶着新人過來，紛紛停下交談看過來。

烏日娜拿過一個小矮凳，側坐在一隻母羊身後，讓衆人圍着看：“羊奶每天要擠兩次，早上擠一次，傍晚羊歸圈了再擠一次。擠之前先用熱巾子擦一擦，之後這樣左右按摩，然後用大拇指和食指上下滑，奶就出來了。”

雪白的乳汁随着烏日娜的動作滴進下面的小桶裡。烏日娜又示範了一次，讓衆人開始練習，并一人指派了兩個婦人指點，自己則在羊圈裡來回走動巡視。

慧哥兒按照示範待要上手，突然聽到口哨聲，他擡頭去看，就見羊圈外站着個二十左右的粗壯漢子，方正臉龐，嘴角噙着壞笑，眼神放肆地打量着多出來的女子雙兒。

“車根，哈巴提家的羊都擠好奶了，你怎麼不去放羊？”馳娜爾見是車根，語氣不善。今日輪到她家和哈巴提家合牧，車根不去，難道全靠她漢子蘇合和大兒子胡安西？

“嬸子，我今天身子不舒坦就沒去。”車根嬉皮笑臉地，說話聲中氣十足，一聽就在說謊。

他是哈巴提家的男仆，負責在部落裡看護牛羊。哈巴提如今是縣令，是比酋長還大的官兒。他初時還不敢做得太過，一步步試探，酋長沒懲罰，他做事就越發随性了。

剛來的女子雙兒對部落的人還有些畏懼，被看得不自在，一個個低着頭不敢言語。音哥兒躲到蘇阿奶身後，婉兒對這種眼神尤其敏感，在草原上沒了顧忌，她惡狠狠地瞪了回去。

車根吹個口哨，瞥一眼婉兒和巡查的烏日娜，轉身懶洋洋地走了，時不時擡腳踢幾下草皮，嘴裡哼着不成曲的小調兒。

烏日娜心罵一句壞種子，卻在巡視了兩圈後離開了。她家欠的租子明年就能還清，如今她也十九了，也到了該說親的年紀了。

戰争後哪個部落漢子都少，車根是她能接觸到的唯一的外部落漢子，且長得也不差。

她一走，人群陡然出現嗡嗡的說話聲。

“壞種，族裡輪流給他東家放羊，他倒好，自己在這裡悠閑。”馳娜爾恨恨，擠羊奶的力道加重了幾分，惹得母羊咩咩叫。

“就是，上次輪到我家保拉提和他一起放羊，他竟然在草場上睡大覺，把活全扔給保拉提幹。真是不像話，狗仗人勢的東西。”

敖登大嬸一臉的氣憤。她丈夫戰死，大兒子在戰争中失去一條手臂，放羊本就不便利，還要被個狗腿子欺負，她怎能不氣。

“都是酋長那什麼，就是大晉說的......對，拍馬屁。拍哈巴提縣令的馬屁，讓大家輪流給縣令家放羊才生出這些事。”另一個圍在一處的老夫郎阿勒瑪罕小聲道。

“烏日娜這是看上車根了？”馳娜爾又罵了兩句，小聲問道。

“八成是，前兩天兩人還在敖包那轉悠呢。”敖登同樣很上道，壓低聲音回道。

“怎麼看上這個壞種。烏日娜可真沒眼光。”老夫郎阿勒瑪罕也湊過去，他年級大了，天天放羊吃不消，今日将羊托給鄰居照管，和新來的稻哥兒一起來羊圈擠奶順便歇息。