主殿内室，十六皇子趴在孟躍懷裡，牢牢圈住她的脖子，不知道安慰自己，還是安慰孟躍：“不怕不怕，壞人被抓起來了，躍躍不怕…”

孟躍回抱住他，“殿下是龍子，是福運深厚的人，殿下想要奴婢好，奴婢就一定好好的。”

十六皇子又掉下兩顆金豆豆，“真的嗎？”

孟躍肯定的點點頭，十六皇子總算止住哭泣。他用手背擦擦淚，從孟躍懷裡起身，走出内室，像模像樣朝主位上坐着的順妃行禮，而後肅着小臉看向下首跪着的桃柳和翠青二人：“母妃，桃柳太壞了，我不要她。”

小殿下覺得這就是對一個壞人最大的懲罰了。

桃柳松了口氣，她以為事情敗露會被杖斃，沒想到還能保住一條命。

她偷偷看向主位上的順妃娘娘，嬌美柔弱，楚楚動人，明晃晃的燭火将順妃的雙眸映如兩汪清澈的泉水，眉目透慈悲，好似憐憫世人的仙子。

如果她哭求一番，順妃娘娘會不會隻罰一年月銀，就了了此事。畢竟孟躍現在好端端的回來了。

然而她還未開口，胡嬷嬷叫人堵了她的嘴，聽見順妃娘娘冷道：“杖三十，攆去浣衣局。”

桃柳雙目圓睜，想要辯解，卻隻能徒勞的發出唔唔聲。

很快殿外傳來闆子打在肉/體的沉悶聲，翠青駭的哆嗦，卻想不出有力的托辭。

胡嬷嬷跪在順妃腳邊，磕頭道：“娘娘，桃柳心性狠毒，竟然做出此等惡事，翠青身為偏殿大宮人不察，是她失職，懇請娘娘重罰。”

分明是翠青與桃柳二人合力毒害孟躍，經過胡嬷嬷的嘴，卻變成翠青失職，輕飄飄就揭過去了。

那怎麼可以。

孟躍從内室走出，向順妃行禮後，欲言又止。

十六皇子問：“躍躍，怎麼了？”

胡嬷嬷心頭一咯噔，直覺不妙：“悅兒姑娘受驚，該好好養着，快下去歇歇。”

十六皇子不高興，“躍躍看着是有話說，你讓躍躍說。”

“十六殿下，老奴……”胡嬷嬷對上順妃淡淡的視線，終于止聲。

順妃示意孟躍開口。

孟躍看了一眼翠青，抿了抿唇，還是道：“奴婢去捉小天鵝時，知道翠青姐姐和桃柳姐姐同行，所以奴婢捉住小天鵝上岸後，看見翠青姐姐一人，問她桃柳姐姐去哪兒了…翠青姐姐說…”

孟躍聲音低下去：“翠青姐姐說…她沒看見。”

“胡說八道！”翠青忽然暴起，面目猙獰的扣住孟躍肩膀：“你這個小賤人，你怎麼敢陷害我，你究竟有什麼居心！”

十六皇子在短暫的驚吓後，猶如一頭憤怒的小牛犢，咆哮着用頭撞開翠青。

順妃騰的起身：“珩兒！”

“十六殿下——”

孫嬷嬷三兩步上前，扣住翠青肩膀，甩了幾個大耳刮子，命人壓下。

順妃摟着十六皇子心疼壞了，想要撫兒子的頭，又怕弄疼他，更加惱怒翠青這個禍害，面寒如霜：“拖下去，杖五十！打發得遠遠的。”

翠青幾乎昏過去，五十闆子下去，她就廢了。

“殿下，殿下”翠青膝行上前，嘭嘭磕頭：“十六殿下，從您出生起，奴婢就在春和宮伺候了，沒有一天不周到，奴婢對您忠心耿耿，殿下，娘娘明鑒哪。”

胡嬷嬷老淚縱橫：“娘娘，翠青那丫頭是蠢笨小性，可是她對娘娘和十六殿下的心，真真兒的啊。”

順妃給兒子的額頭抹藥膏，神情微動。

“娘娘。”胡嬷嬷按了按眼角，一氣三歎道：“老奴三世有幸才能伺候娘娘，得娘娘照拂，安得晚年，是天大的福分。沒想到老了老了，還有翠青丫頭在跟前舒心，嘗到一絲天倫之樂，老奴…老奴這些年沒求過娘娘，求娘娘看在老奴…”

一道清脆的聲音打斷，“聽胡嬷嬷意思，翠青姐姐和胡嬷嬷是親人？”

胡嬷嬷一梗，不悅道，“悅兒姑娘見識淺薄，不知道宮裡不是你随便插話的地方。”

孟躍不羞不惱，她隻是遲疑道：“胡嬷嬷和翠青姐姐看起來感情很深，如果娘娘和十六殿下執意罰了翠青姐姐，胡嬷嬷會不會心生怨恨？”

好歹毒的丫頭。

胡嬷嬷看向主位，順妃方才還松動的神情又冷了。

翠青被堵了嘴帶下去，胡嬷嬷也被“請”走。

順妃娘娘哄着暈乎的十六皇子歇下，一時間，主殿隻剩順妃與孫嬷嬷主仆，以及殿中跪着的孟躍。

順妃娘娘打量她，孟躍換了一身幹淨衣裳，頭發半束，露出一張鵝蛋臉，她的肌膚不算白皙，但眉間有股英氣，鼻梁微挺，瞧着就是個機靈有脾性的。

“你很聰明。”順妃娘娘點穿她。

孟躍俯身一拜，再拜，三拜。

順妃不解：“你這是何意？”求饒也不像。

燈芯爆出一點碎花，燈火搖曳，将孟躍一雙半垂的眸子點上亮光。

“不瞞娘娘，奴婢與翠青、桃柳結怨許久，她二人想害奴婢，奴婢心中亦是有數。”

順妃端起手邊的茶盞，慢條斯理撥了撥，“所以你利用了十六皇子，你好大的膽子。”

“娘娘明鑒。”孟躍并不懼，條理清晰解釋：“慫恿十六殿下去湖泊看小天鵝的是翠青，并不是奴婢。若奴婢真生惡心利用十六殿下，在湖邊時，奴婢就會與十六殿下一道避開人群，給翠青她們創造機會…”

“放肆！”

上等的汝窯天青瓷茶盞砸在孟躍身側，飛濺的碎瓷劃傷她的手背，血珠垂落。

孟躍垂首靜默，一雙穿花百碟緞面鞋映入她眼中，下一刻，孟躍被順妃掐住下巴擡起頭。

“隻要本宮一句話，你再也沒有明日。”

如孟躍所言，牽連皇子比謀害一個小宮人的罪名大多了。但這也觸了順妃要穴，誰害她的珩兒，她不死不休。

孫嬷嬷驚駭孟躍的大膽，小心幫着說了一句：“娘娘，湖邊時悅兒主動把十六殿下交給老奴，并不敢使十六皇子涉險。”

順妃理智微緩，又看向面容平靜的孟躍，她坐回主位：“……說下去。”

“奴婢以身誘敵，在奴婢的預想中，翠青和桃柳謀害奴婢的場面會被任意一個宮人撞破…”孟躍歎道：“不管娘娘信不信，奴婢并不想十六皇子看到那一幕。”

順妃點着扶手。怒火退下，順妃心驚孟躍小小年紀心機之深。

往日孟躍與翠青争執，恐怕也是有意為之。

這樣的人放在春和宮，放在珩兒身邊，會不會……

“娘娘，宮女進宮，進宮之後的去處皆記錄在冊，奴婢年少入春和宮，他日縱使離去，也沒有哪位主子敢用奴婢。奴婢隻能一心盼着娘娘和殿下好。且奴婢是京郊人士，父母姐弟皆在。”孟躍與順妃分析利弊，安順妃的心，又自薦己身：“奴婢出身鄉野，識五谷，辨草藥，凫水奔襲皆不在話下。”

頓了頓，她又道：“奴婢家中尚算寬裕，奴婢的弟弟進學，奴婢也跟着學了三五個字，不叫做個睜眼瞎。”

順妃與孫嬷嬷對視一眼，撇開對孟躍的偏見，再去瞧她，幾乎挑不出孟躍的短處。

花燭削減，良久，順妃沉聲道：“你先退下。”

次日，孟躍兩級跳，直接從做雜活的三等小宮人，升為十六皇子身邊的一等大宮人。