日頭高懸，翠青看向緊閉的偏殿宮門，心中氣急，她在殿外高聲喚：“十六殿下，午時用膳了。”

宮門應聲而開，十六皇子意猶未盡的與孟躍分開，約好半個時辰他就從主殿回來，讓孟躍在偏殿等着他。

翠青幾乎維持不住笑意，隻得催促十六皇子離開，恨恨剮了孟躍一眼。

兩名二等宮人将孟躍圍攏， “你上午沒幹活，别想有午飯吃。”

“哦。”孟躍扭身回殿，卻被桃柳兇狠拽住胳膊，“誰準你進殿，你一個三等宮人也配。”

孟躍挑眉，“十六殿下說我配，我當然配。”她用了個巧勁，甩開桃柳的手，施施然進殿。

桃柳氣得跺腳。

待翠青伺候十六殿下在主殿同順妃娘娘用完午膳後，桃柳立刻同翠青告狀，不乏添油加醋：“翠青姐姐，悅兒那丫頭才來多久啊，誰也不放在眼裡，偏偏十六殿下被她籠絡了去，難道我們以後都要看她臉色過活了？”

翠青面色鐵青。

申正，她親自提着茶點進殿，想打探孟躍如何哄騙十六皇子。然而她進殿，孟躍便止了聲。

十六皇子撚了一塊荷花酥吃，眼睛亮亮，偏頭對孟躍道：“躍躍，這個好吃的，酥酥的，鹹鹹…甜甜？”

十六皇子眨了眨眼，卡殼了，荷花酥的口感層次豐富，還沒正式去上書房念學，小肚肚裡沒二兩墨水的十六皇子，難以準确形容。

孟躍問的越細，十六皇子就越急，最後他重新抓了一塊荷花酥，踮腳喂孟躍嘴裡：“躍躍吃了就知道了。”

翠青不敢置信看着這一幕，她想呵斥孟躍吃小主子的點心，但荷花酥又是十六皇子喂孟躍口中的，她發作都沒有借口。

十六皇子期待的望着孟躍：“好吃嗎？是不是甜甜的，又鹹鹹的。”

翠青道：“荷花做的點心，自然有荷花的香甜了。”

十六皇子茫然：“啊？”他沒有吃出荷花的味道啊，荷花是什麼味道。

孟躍搖搖頭：“翠青姐姐，荷花酥是因其形如盛開的荷花，并非是由真正的荷花所做。”

翠青：“什麼？”

孟躍語氣尋常，面上也無譏諷之色，但翠青被戳破虛言，臊得隻想找個縫兒躲起來。

十六皇子想了想，又撚了一塊荷花酥遞給翠青，小臉卻是向着孟躍：“母妃說我年歲小，偏殿的吃食都約束着，翠青沒吃過。”他也沒吃過幾回。

翠青緊咬下唇，再也待不下去，匆匆告退。

“翠青怎麼了？”十六皇子有些無措，他看出來翠青不高興了，但是卻不知道翠青為什麼不高興。

“躍躍，我說錯了什麼？”

孟躍俯身用方帕擦掉十六皇子嘴角的殘渣，溫柔道：“殿下什麼都沒錯，可能是翠青姐姐自個兒不舒服。”

“那我讓母妃派人給翠青請個太醫。”他想到就做，故事也不聽了，邁着小短腿哒哒哒去了主殿。

順妃詫異，對上兒子清澈的眼瞳，她應下了。

十六皇子解決一件事情，又哒哒哒跑回偏殿，他要接着聽躍躍講故事。

傍晚孟躍回到宮人房，她先檢查被褥，并沒有被破壞。其他人回來後，仍然無視她。

孟躍躺在床上思索，翠青心窄好面兒，白日在偏殿丢了那麼大個醜，必然是記恨她。

宮裡規矩森嚴也有好處，至少毒品毒物等閑弄不得。否則還得提防翠青對她下毒。

孟躍心裡盤算，耳邊留意屋内動靜，直到傳來均勻的呼吸聲才睡下。

之後兩日都沒動靜，翠青也罕見的沒為難她。

孟躍給花草澆水，眉宇微蹙，她不認為翠青轉性了，估摸是想給她來個狠的。

栽贓？

孟躍腦子裡閃過一個念頭，不經意環視四下，桃柳撞上她的視線，目光閃躲。

清水沒入花土，孟躍提着空桶離去，心中疑雲漸生。

她是春和宮年紀最小的宮人，誰都能踩一腳，但她偏偏入了十六皇子的眼。以翠青為首的幾名宮人對她又嫉又恨。

如果翠青想用主子的物品栽贓她，将她趕出春和宮，那麼桃柳看見她應該是幸災樂禍，得意揚揚才是。

除非翠青和桃柳圖謀的，是一件過往從沒做過的狠事。

孟躍心道她這條小命還真叫人惦記。

午後，十六皇子打着哈欠起身，喚孟躍進殿，他還在回味醜小鴨變天鵝的故事，嚷嚷着要去湖邊看小天鵝，下午就要去。

孟躍：這麼趕？

酉正時分，暑熱降了。十六皇子帶着十來人浩浩蕩蕩離開。

順妃無奈，“這孩子還不叫本宮跟。”

胡嬷嬷寬慰：“娘娘放心，十幾個人看顧着殿下呢。”

十六皇子帶人直奔湖邊，果然看見一群天鵝遊在水面，傳來斷斷續續的鳥鳴。他抓住孟躍的手興奮甩動。

“小天鵝呢？躍躍，我帶你看小天鵝。”他帶着孟躍沿岸跑動。

随着日頭西落，天鵝向湖泊深處行去，十六皇子也越跑越偏。

孫嬷嬷眼皮子一跳，“殿下，那邊水深，快回來。”

孟躍俯身一抄，把十六皇子抱起交給追來的孫嬷嬷，她笑盈盈，讨喜又乖巧：“殿下想看小天鵝，奴婢去湖裡給你抓一隻回來。”

說完，她就往湖泊深處去。

孫嬷嬷松了口氣，心道孟躍年歲小，但是知輕重的，也不枉十六殿下對她好。

翠青和桃柳對視一眼，“嬷嬷，我們跟去瞧瞧。”

孫嬷嬷：“去罷。”

一刻鐘之後，孟躍還未回來，孫嬷嬷不覺有甚，十六皇子待不住了，他攪着手指不安道：“嬷嬷，快讓躍躍回來，我不要小天鵝了，你讓躍躍回來。”

孫嬷嬷安撫：“好殿下，這才一會子功夫，悅兒又不會飛，哪能這麼快回來啊。”

其他人也跟着勸。

天邊殘霞獵獵，天鵝的啼鳴從湖泊深處傳來，不再嘹亮清婉，反而映着晚霞，透出幾分荒涼。

十六皇子左右腳尖互相踩着，原地張望一圈，忽地哭了：“不要了，我不要小天鵝，我要躍躍，我要躍躍。”

他情緒來的快，頓時淚濕小臉，哭的站不住，孫嬷嬷一邊哄他，一邊帶人去找孟躍，繞了小半個圈後，看清眼前一幕，面色大變。

樹影婆娑下，濕漉漉的孟躍捧着一隻小天鵝上岸，與翠青說話，而在她身後，桃柳舉起石塊砸向她的頭。

“躍躍——”

林中獸類驚走，天鵝飛散，平靜的湖面泛起一層層漣漪。

春和宮燈火通明，一片壓抑的沉寂中，孩童的抽泣分外惹眼。