冬日，此間峰巒層疊，寒氣萦纡。

長陵郊外山腳下，田邊橫卧着一座水壩。

前些載，水壩未築之際。

洪水常不得有效洩治，恰似脫缰之野馬，肆意侵襲沿岸之地。田畝盡被淹沒，屋宇亦遭沖毀。

如今，水壩築成。

河段上遊沖下的水速減緩了些，水位下降。

“官老爺，屬下治安地，可從未發生過惡性案件。”伺候在一邊的縣長點頭哈腰，不住地瞧向河中。

一列人馬在河中打撈，為首那人站在岸邊，腳蹬黑色長靴，領口緊束，深藍衣擺上繡有飛魚圖案。

赫然入目一具華服男屍，肉身腐潰，頭骨泛着幽幽寒光。

縣長呆在原地。

回他的是利落的拔劍聲： “找死。”

連綿的雨絲吹濕了衣襟，鞋襪上沾滿泥水，黏膩之感傳來，熱汗自額間滾滾而落。

岑安久久伫立。

數月前，徐國太子慘遭暗算，不幸墜下山崖。

此事一出，朝中頓起大亂。陛下見此情形，心中竟萌生出改立太子之念。

“官老爺，饒命啊！此……想必是山那頭的悍匪為之，真是無法無天！昔日就持鋤頭與官差拼命，現今竟殺了貴人……”

不可能……以太子殿下的身手，絕非匪徒所能比拟，岑安雙目幹澀，“收斂這具屍首，翻過此山，逐戶清查，有阻攔者，格殺勿論。”

衆人聞言，皆神色凜然，齊聲應諾。

山風呼嘯，吹得衆人衣袂翻飛，卻吹不散他們心中的決意與悲憤。

岑安擡頭望向遠處的山巒，暗暗發誓，若是此番尋不回太子，也定要揪出真兇，報仇雪恨。

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卯時東方，朝陽欲出。

徐載盈費力睜開雙眸。

疼痛從後頸處蔓延周身，忍住胃部翻江倒海的沖動，他手指微勾，緊縛的麻繩從手腳上滑落。

花轎輕微地晃動着，車外喜慶的鑼鼓聲此起彼伏。

雨雪順着窗棂的縫隙簌簌刮入，回憶撲面而來。

雪夜，茅屋，摔得叮當響的酒杯，撐傘離去的身影。

那個曾言要做他妻子之人，身着單薄衣衫，毫無半分眷戀之意，頭也不回地踏入茫茫雪夜之中。

徐載盈握在手心的瓷瓶碎成了片。

墨綠色的藥液混着殷紅的血液，順着指縫，一滴、兩滴，啪嗒啪嗒地墜落。

血腥味自喉間上湧，徐載盈艱難地喘息，花轎經過了某片松樹林，松雪的氣息冷冽寡淡令他眩暈。

他執拗地望向前方，似乎離人還未遠去。

他墜崖那夜，也是這般意亂，隻是今日更加嚴重。眩暈之感如潮水般湧上，似天旋地轉，腳下虛浮，仿佛踩在雲端。

彼時，他身負箭傷，順着河水飄至岸邊，意識全無。恍惚之中，隻覺有人将他從刺骨河水裡托起，身體在不斷地移動。

颠簸中，他能感受到急促的呼吸和吃力的步伐。

不知過了多久，當他醒來的時候，發覺自己置身于山洞之中。

昏黑的山洞裡，山岩上冰融成水滴答響，沾有血迹的箭被淩亂地扔在一邊。

徐載盈倚靠着一塊青石，面色蒼白如紙。

胸口包紮粗布的縫隙滲出血漬星點。大腿處布條為血水浸染，已難辨原色。臂膀的傷腫脹可見。

“還好是冬天，否則感染了就太麻煩了。”

女聲在洞外響起，徐載盈擡頭，一個素色身影倒映在他眸中。

來人身着褐色的粗麻衣裳，披着一件破舊粗毛氈，粗制的草鞋早已被浸濕，泥水與水漬交織。

放下籮筐的一瞬，身上攙雜的雪花落了滿地。

柴火的光點亮了山洞，滿是血迹的衣物被輕輕褪去，皮膚接觸到幹燥的布料，緊接着，傷口處傳來一陣清涼，女子正在為他上藥。

“條件有些艱苦，你忍一下。”

她扯斷自己的袖口、褲腳，緊緊地包紮了他的傷口。

“我欠你一命，必當報答。”

徐載盈掙紮着要起身，他試圖擡起胳膊，卻隻是無力地垂落。

他不甚在意眼前女子的身份目的。

她能拿走的，大抵不會比他的性命更為重要了。這世間也斷無比東宮太子的命更為珍重之物。

……

“錦衣衛奉诏搜山，抵抗之人，殺無赦。速速停轎！閑雜人等，即刻退散。”

聲如洪鐘，震徹山林。

那頂花轎正緩緩前行，擡轎之人皆是小心翼翼，生怕誤了吉時。

“搗亂的來了？這轎子上坐的可是縣老太爺未過門的姨娘，誤了吉時，你可擔待的起？”

為首轎夫聽聞喝令，心中一驚，正欲争辯。卻見一黑影如鬼魅般閃過。