“除非他死了。”堂弟霍哲聲音低沉，宛如浸在雲層的悶雷，“是城門衛的兵卻不需要領俸祿的，隻有死人。”

泛黃天空劈過一道閃電，屋外大風起，淅淅瀝瀝的雨滴打在青石闆上。霍栩的臉色恰如那混沌的天空，細密的汗珠像雨滴黏在額頭上。

“小栩，幫我找一個人。”李湛軒漆黑的眼珠懇切而明亮。

“你不該找我幫忙。”霍栩搖頭，“如果你已經确定夏衍要殺他，就該知道，天底下能讓他幹髒活的隻有一個人，而我同樣會把你的所作所為和行蹤都告訴他。”

“你不會。”小皇子的面容随風雨消散。

霍栩不耐地合上名冊，悶雷陣陣，急雨卷起燥熱的風。

城門衛的部堂外，小厮鵬程撐着傘，一臉谄媚地迎上來，“少爺，業都城裡姓武的不多，叫武承瑜的一共有三個：一個四歲的小孩；一個五十七歲的大爺；還有一個小乾君，剛滿十六歲，正要去落椿書院念……”

霍栩皺眉轉身，急雨落在他錦袍，他甩開雨袖冷聲道：“小孩？大爺？乾君？”他一巴掌甩在那奴才臉上，厲聲怒罵：“他要找的是媳婦，你給我點小孩大爺回來？還小乾君？以後他倆要孩子了，你去幫他們生嘛！”

鵬程跪在地上直哭“少爺饒命”。

霍栩騎馬而去。

雷雨越發大了。

妙雲街一處三進的宅院前，霍栩翻身下馬。侍衛天淩命人牽走馬匹，地火則在一旁遞上毛巾，侍女司棋撐傘帶他去往後堂。

天空幾乎全黑了，又夾雜着風雨，霍栩擎着毛巾，看不出這三進的院落有半分妙處，當他繞過院子踏入後堂，更是被那隻有重華宮正殿十分之一大小的房間吓了一跳。

很難相信，平時養尊處優的小皇子會滿意這樣的住所。不過除了小，倒也五髒俱全，拔步床、軟塌、紅木桌椅、冰盞香爐……應有盡有。

受盡萬千寵愛的小皇子，就算“離家出走”，也絕不會虧待自己。

“宮裡人多嘴雜，他的秘密絕不能被外人知道。”李湛軒盤腿坐在榻上，正在沖泡“涼茶”。

這涼茶是他醒來後的獨創。

臨近夏至，天氣逐漸又悶又雨，高溫熱茶和冰鎮冷飲都不能匹配。為此，李湛軒想出個奇妙的法子。

将紅茶高溫沖泡後濾去茶葉，置薄荷三片、冰糖一丸，取長羹調勻後存于冰盞，待茶面起冰晶後取出飲用。

霍栩今天也有幸喝到了小皇子親手沖泡的涼茶。

“你淋了雨，喝冰的不好，便喝我手上這杯吧。”李湛軒推過茶盞。

司棋為霍栩換上幹淨袍子，又端來炒熱的白沙，讓霍栩将雙腳埋在沙裡去濕寒。溫熱的茶盞捧在手心，霍栩淺嘗一口，冰糖的甜膩混着薄荷的清涼，融化在溫良的紅茶之中。

“怎麼樣”李湛軒問。

沒頭的問話，但一定不是問茶水。

“殿下，真相可能要讓你失望了。”霍栩低頭看着茶杯，茶面無風自起漣漪，“城門衛沒有叫武長勳的伍長。”

李湛軒沒有跟昏迷前一樣立刻反駁，而是沉默片刻後燙着茶玩說道：“涼茶的做法不是我想出來的，是他從前做給我喝的。”

那個叫武承瑜的人在夢裡給你泡茶嗎？

“殿下，業都沒有這個人。”你該放棄了。

“有沒有别的可能？”小皇子皺眉思索，抖出一堆無稽之談，“可能武長勳被調去别的營地、又或者……”

“殿下，恕屬下直言。如果新朝初建時他已年逾五十，如今十多年過去……”

“不可能。”小皇子斬釘截鐵，“他身體健朗，至少還有十年的壽命，隻是要吃些藥。小栩，會不會是因為他生病了，所以無法留在城門衛，轉去了别的地方？”

“這要看是什麼病。”霍栩答完不禁後悔，我陪他發什麼瘋？

斷裂的閃電零碎地映在李湛軒蒼白的臉上，他垂下眼眸，一臉愧容，“我好像從沒有認真聽他說過……我隻知道，他爺爺的病需要天山雪蓮做藥引，我每年會拿四五棵給他用。”

霍栩猜想，自己的表情一定很精彩。

蜜罐裡長大的小皇子，可能真的不太清楚這是什麼藥。

“殿下，有些藥方幾百年前就有了，但即便到了今天，很多人依然隻有等死這一條出路。”

“等死？”

“或者已經死了。”

空中飛過一道驚雷，狂風大作，雨水似瀑布沖向大地。李湛軒瞳孔收縮，喃喃道：“不……不可能。”他穿上靴子，推門而去。

霍栩顧不得腳上白沙，披了外袍穿上靴子，等出門時，冰涼雨水混着燥熱空氣撲滿全身，一聲馬蹄嘶鳴，天地玄黃高呼“殿下”，霍栩抹開眼前雨水，恰見李湛軒跨上鐵騎，直沖沖朝雨霧中奔去！

胡來！

“愣着做什麼？還不快追！”

雨急風熱、電閃雷鳴，收攤的小販被狂奔的烈馬吓得甩開手中簸籮，菜葉橫飛，人群驚呼而散。

“殿下！内城禁急奔！”

果不其然，四周哨台發出哨箭，百丈開外，執戟兵丁一字排開，利刃朝前。眼看兩方就要撞上，霍栩掏出木牌，雨中大喝，“大理寺辦案！閑人退散！”

重複三次後，哨箭顔色更改，執戟兵丁兩邊退散，李湛軒自中縫疾馳奔出，霍栩這才長舒口氣。

一塊無主空地前，李湛軒勒住缰繩。大雨傾瀉，沖刷泥黃路面。不信邪的小皇子無視風雨，指着空地說道：“長信侯府，小栩，這本該是長信侯府。”

“世上沒有長信侯府。”霍栩望向打好地基卻沒蓋上房子的空地，“這塊地荒置多年了，因為地段好面積大，好幾個公爵為争它搶得頭破血流。”

“不！不會！”皇子嘶聲力竭地在雨中呼喊，“武承瑜！你在哪！你别被我抓到！否則我決不會放過你！”大雨滂沱，沖刷了過往。

霍栩上前抓住馬頭缰繩，天地玄黃破開雨霧，下馬請罪。

“雨太大了，泥地裡有碎石，馬車的輪毂壞了。”

又是一道驚雷劈過，黃然道：“百步外有處祠廟，還算寬敞，不妨先帶殿下避雨。”

金枝玉葉的小皇子淋成落湯雞，看護的人都要受到懲罰，“黃然，你前頭帶路。玄音，你且回去再找馬車來。”

祠廟不大，空蕩蕩一個香客也沒有。黑石搭建的淚池淺淺一灘，在大雨暴打下往外溢水。香爐滅了，福澤童子不知所蹤。祭梁上挂着桃木符，啊，今天是孃孃的月破日，是閉祠禁祭的。