在美洲豹教官的怒視下，晏行淵的拳頭依依不舍地告别利波卡的黑眼圈。

弓箭手如願以償得到那支羽毛工藝品，并喜提四倍緻死量訓練。

翠綠、藍紫、绯紅、金黃的羽毛組成某種圖騰，點綴細碎的金粉，斑斓而奪目。

如果楚老師在場，他一定能說出每根羽毛的來曆和每條花紋的含義吧。

晏行淵仔細包好羽毛花，放在誇特利床邊的小木箱裡。

每個新兵都有一個存放個人物品的小空間。

新兵們的住宿區十分簡樸，每人一條龍舌蘭纖維編織的草席，便算是床。

門口挂盞昏暗的油燈，躍動的火苗映出張牙舞爪的影子。

弓箭手将雙手扣在一起，影子仿佛美洲豹張口咆哮，他又換個手勢，變成隻吐口水的羊駝。

夜深人靜，舍友們被繁重訓練累得倒頭就睡，伴有不規律的呼噜聲。

晏行淵邊想念不知身在何處的博物老師，邊思考第三把密鑰。

楚瀛洲說，密鑰會在太陽神祭典上出現。

祭祀一次阿茲特克的太陽神可不容易，祂需要足夠的鮮血與人牲。

所以河水将他帶到青年之家，是要他在戰場上多抓幾個俘虜，以加速祭典開始嗎？

楚老師也在另一所青年之家接受軍事訓練嗎？

可能運氣好分到貴族或祭司學校？

圖畫般的納華文字不會難倒博物老師吧？

楚瀛洲，你在那裡？

我不想成為阿茲特克的士兵，殺死敵人、抓獲奴隸、收集祭品。

即使成為令人羨慕的美洲豹武士對我并非難事。

取得第三把密鑰，隻有血祭托納提烏一種方法嗎？

除了密鑰，我還有什麼理由為阿茲特克帝國殺人？

我是射箭運動員晏行淵，不是青年之家的新兵誇特利。

……

次日太陽照常升起，光明的到來意味着嚴苛訓練的開始。

跑步穿過蟲蟻密布的山林，在藤條幫助下爬上十米高的山崖，給樹枝刮破的傷口糊上厚泥，因為待會兒要跳進有食人魚的河水，它們對血液的氣味極為敏銳。

阿卡特爾陷入沼澤，帕克特裡從崖壁摔下，西皮利上岸時，屁股上還挂着幾條不肯松口的食人魚。

青少年們狼狽地彙聚在終點，迎接他們的是美洲豹教官的嘲諷與羞辱。

四倍訓練量幾乎榨幹弓箭手的體能，他啃着幹硬的午餐，涼了的菜豆和玉米餅混合成毫不可口的味道。

以後打架不能被美洲豹教官發現。

晏行淵數着日子，期待玉米神祭典的到來。

在訓練内容稍微少的日子，他趁夜間悄悄溜出過青年之家，這麼做對找到楚瀛洲收效甚微，有次差點被美洲豹教官抓到，幸好弓箭手心理素質過硬，沒有離開藏身的陰影。

果然被發現的是另一個他記不住名字的倒黴蛋。

晏行淵狗狗祟祟回到宿舍，他躺在草席上，對着油燈嚣張扭動的影子，比出眼鏡蛇的手勢，與油燈影子打得不亦樂乎。

以後需要更加謹慎。

想着想着，弓箭手有點不開心起來。

楚瀛洲明明說過，怎麼還不來找他？

他又想到，說不定是沒找到偷溜的機會。

如果管理嚴格，還是别跑出來了。

楚瀛洲也會想他嗎？

他們什麼時候才能碰面？

玉米神祭典怎麼還不到？

……

成為誇特利以來，青年之家的新兵們每日都有高強度體能訓練，學習運用弓箭、長矛、短刀等武器并模拟實戰。

也演練戰術和陣型，分成兩隊互相伏擊，排練鉗形戰術。

這是阿茲特克軍隊慣用的招數——中央方陣佯裝敗退，左右側翼包抄，令敵軍陷入口袋。

弓箭手的野外生存能力進步很大，他已經可以快速從五花八門的植物中找出可食用的果實，制作各種工具和陷阱，建造臨時住所等等。

現在的他強得可怕，沒有向導也能單刷亞馬雨林。

當晏行淵徹底吃膩玉米餅玉米粥玉米糊糊，也厭倦了南瓜菜豆和火雞，阿茲特克迎來玉米收獲的時節，各處都飄着玉米香氣。

喜報：青年之家，終、于、放、假、了。

弓箭手取出精心存放的羽毛花，前往玉米神祭典。

桑托特爾是玉米女神的名字，她司掌玉米與農業的豐饒。

伊比利亞美洲原住民對玉米懷有深厚的崇敬，可晏行淵快要吃吐各種玉米制作的食物了。

他曾經很喜歡水果玉米棒和玉米沙拉，但再好吃的東西也經不住一天三頓每天不斷。

女祭司們扮成玉米女神的樣子，沿街遊行。

她們的頭發高高束起，複雜華麗的發型中居然固定了一根新收獲的玉米，也不知怎麼做到的，身上挂滿綠松石、金銀等材質的項鍊、腰鍊、手鍊和腳鍊，在陽光下熠熠生輝。

祭司向圍觀的人群播撒一把玉米粒，唱起神聖的歌：

“我為大地獻上金色的禮贊，

我是桑托特爾，生命的化身，

賜予你們玉米的瑞香。”

“金風吹過田野，

從我雙手撒下的種子，

在大地懷抱中生長。”

“哦，親愛的子民，

享受豐收，玉米是我的饋贈，

我讓溫柔仁愛滋潤每一寸土地，

允爾世代延續的豐饒。”

“特拉洛克啊，請洗淨這片土地，

烏伊特洛波奇特利啊，請散發溫暖的光芒。

我來守護生命的循環，四季輪回再無饑荒……”