“紅玫瑰越開的多，就證明離你複活的近程越快，是吧？”路西法推了推單框眼鏡。他翻閱着桌上資料，銀發在棕色的天花闆下搖晃——褪了色的白吊扇仍然在嗚嗚地旋轉。

“嗯哼。”

“此外，我發現你現在的力量也能影響舞台了。凱恩的頭發越來越長，你的力量似乎就要更強一些。”路西法纖細而瘦削的手指撫摸着桌上的木條紋，“既然如此，你大可以用現在的力量扭轉舞台的劇本，從而使你的收益最大化。何必用這些小手段來戲弄他們？”

“噢，這個隻是滿足我的一些施虐癖好罷了。”梅爾特裡說，“若一個人做事次次都講邏輯動機的的話，那個人往往是個毫無道理的瘋子。”

“我對你的回答很不滿意。”路西法說，“你的回答模糊不清了。”

“唔，就這麼說吧……”

一根紅色觸手擡着托盤，上面冒着熱氣的咖啡搖搖晃晃。梅爾特裡轉身端起兩杯咖啡，一杯端給自己，一杯端在路西法的手邊。

“我覺得就這麼結束太沒意思了——我們的偵探正在嘔心瀝血地探索他所想要知道的真相。我們如果就這麼把答案全部告訴他的話，你不覺得太殘忍嗎？這無異于讓一個正在服刑的罪人忽然被無罪釋放。”

“你他媽的在說些什麼爛話！”

“我說的是事實，偵探先生。”梅爾特裡若無其事地喝着咖啡，紅眸帶笑，“我就是這麼想的。不對，我剛才說的話是真是假，您應該最清楚才對。”

“晚上好，Mr.紅。”卡洛站在一樓的大廳的門前。他仍然穿着一身黑禮服，黑色的貓耳和貓尾随着冰冷的夜風搖晃。

“晚上好，你怎麼在這裡？”瑞德說，“約……”

“我知道。”卡洛拍拍他的肩膀，“不過現在不是說這些的時候了……馬上第二位個客人就要來了，您知道您該做什麼。”

“那你呢？”

“馬上會有大事發生——你看見古堡裡的紅玫瑰了嗎？”卡洛貼提着馬燈，藍色的貓眼收縮，“它們踩着鸢尾花的屍體，将要肆虐整個古堡。”

“什麼？”

“你還有更重要的事情要做。”卡洛說，“我沒有什麼能幫上忙的。隻有活人才能做夢——我的異能不好使了。而獵犬先生料到早有今天，所以他給你留了一把威士忌。你趕緊走。”

“那——”

卡洛的眼神不再迷茫。

瑞德站在他的身邊。他們仿佛又回到了第一章。

“保重。”

瑞德轉身，古堡的閣樓上傳來觸手蠕動的聲音。他走出門，卡洛身影在關閉的大門中消失，賓客手中的馬燈搖晃，古堡蒙上一層滲人的月光。

“全是紅玫瑰……”

瑞德站在滿是紅玫瑰的花園中，眼神恍惚。一輛前往古堡的馬車翻山越嶺，馬車裡隻有兩個人。

——馬車前的馬頭已經被匕首砍斷，可那匹馬仍然用沒有腦袋的四肢順着崎岖的山脈奔騰。

“回到剛才的話題。”路西法抿了一口瓷杯中的清水，“如果瑞德被紅玫瑰紮到或者翻開了那本你所僞裝的書籍，會發生什麼樣的後果？”

“嗯……”梅爾特裡摸了摸嘴唇，“大概會被凱恩意識徹底覆蓋吞噬吧。大概，大概。”

“由你操控？”

“什麼嘛，明知故問。”

夜晚的墓地靜悄悄，旁邊枯死的老槐樹在鮮紅的月夜下伸展着幾根殘缺的樹枝，上面挂滿了如星兒一樣的殘缺的紫鸢尾花。

“西澤？”

瑞德路過花園，見到倒在槐樹下的那抹白色的身影，樹邊金色的刺劍上纏滿了紅玫瑰的花瓣。

“死亡之舞。”

克洛莫裡茨的尖銳的聲音在墓地中回蕩，小提琴與葬歌齊鳴。

“晚上好，紅先生。”一向優雅整潔的西澤此刻白色的燕尾服破碎，左肩膀被玫瑰藤劃開了幾道口子，銀發下全是汗水，他看上去狼狽極了。

“你怎麼樣？”

瑞德握住手中的懷表。他四周的小路全被紅色的玫瑰花藤包圍了，隻能看着那一排用黑色的大理石所制成的墓碑。

“您不用擔心……我們很快會再見的。”西澤支起刺劍，“他的力量愈來愈強大，現在已經影響這裡了。我現在還能擋住他……夜莺還在路上，但我們都無法阻止夜莺的馬車前行，您趕緊去吧。”

“我知道了。”

瑞德抽出威士忌，地窖鑰匙在他手中顫抖。他沉默，舉起手，朝着草木中瘋狂生長的紅玫瑰開槍。皲裂的玫瑰花瓣像是升騰的紅血液——它們嬌豔的身軀炸開來，紅色的碎塊散在了冰冷的石墓上，又像是亡靈的綢緞。

“我究竟是……”

瑞德的記憶碎片閃爍。在回憶中，他裡看見了那個長滿觸手的房間——一個寶盒上正放着一顆猩紅的賢者之石。

“威廉公爵。”

瑞德默讀最後一個金墓碑上的名字，朝着墓牌下微微隆起土堆開槍。

“午夜到了……舞台之門被打開了。”

躺在墓地中的的惡魔之書展開。一串串身形透明的亡靈在墓地中起舞。而那條黑色的獵犬掙脫項圈，朝着白牆的巷口奔去。

“這種手段對我不管用了。”路西法從風衣中摸出一包煙，“但是，你目前的力量還不夠定下整個舞台的結局吧？”

“還不一定。”梅爾特裡的睫毛閃了閃，“我可以試一試。”

“我以為你會更謹慎一些。”

“我向來不是一個謹慎的人。太過謹慎隻少幾分樂趣。唉，咬着人不松口的狗最煩人了……”

“呵呵，是啊。”路西法閉眼笑了笑，撇過頭吐出煙圈，“我其實一直很看好他，跟瑞德一樣。”

“你嫉妒他嗎？”

“老實說，有一點。”

“好吧，我沒有什麼要提問的了。”

“你看上去對舞台劇本并不關心呢，先生。”

“我不否認——我和其他偵探不一樣。這世上沒人比我更了解你。”路西法朝紅觸手的吸盤抖了抖煙灰，目光變得銳利了起來。旅館老舊的門忽然被一腳踢開，名為伏特加的銀槍對着梅爾特裡的側臉。

“逮到你了。”

那條獵犬提着鮮血淋漓的□□，紅色的頭發在金色的陽光下顫抖。