瑞德豎起耳朵，他摸着冰冷的酒杯，擡起眼皮，目光銳利。

"我們不是第一次見面吧？"

"哦，當然。我讀過你的故事，偵探先生。"

該隐的淺色的紅眸映照着橙紅色酒吧。此刻的酒吧已經擠滿了人，氣氛正火熱。

"好吧，我想和單獨你聊聊，可以嗎？我請你喝一杯。

瑞德扶了扶單片眼鏡，他抽出筆記本和鉛筆，眉頭壓低，剔透的酒水與歡快笑聲撒在輪船的走廊上，滲透進木闆下的海水中，黑夜發出一陣嘶鳴。

"沒問題，紅先生。"

該隐轉身将一杯冰啤酒玻璃酒杯中，杯中的幾塊冰劃着杯壁，發出嘎啦啦的聲音。

"我向來不磨叽。如此，我便開門見山了。既然你知道我的身份，那你應該知道我來找你是為了什麼。"

“該隐先生，你知道……阿斯特彌最近不太平。”

該隐不動聲色。

“我認為情況也比較棘手。這是我第一次來阿斯特彌，我想向你打聽一些事。”

瑞德喝了一口莫吉托，頭上的狼耳閃着燈光，狼尾掃着座椅，眉頭皺起 ，紅石在他腳底滾動。

"紅色的石頭代表危險。"

惡魔之書的觸手伴随着克洛莫裡茨低沉的聲音。

"比如……"瑞德斜視着腳底的紅石，"呃……阿斯特彌的封閉港口，并且不歡迎外地人。"

"哦，他們沒有惡意。我想，如果坐在這裡的是其他外地人，我也會向他們這樣。"

“把他們支走？”

“是的。”

該隐喝了一口冰啤酒，銀發在雪白的皮膚上搖晃。

"為什麼？"

"其實我也不是很清楚。隻知道是這所小鎮的主人，也就是威廉公爵那邊出了一些岔子。他不得不閉關鎖港，并且他的身體抱恙，已經很久沒有在白天活動了。"

“我正是接到他的委托才來的。他在信上告訴我，這裡有一樁可怖的連環殺人案。”

瑞德豎起兩耳，腳底的紅石消失，遠處傳來一聲犬吠。

"是的。"該隐摸着啤酒瓶，他清脆的嗓音變得微小，"其實呀，這裡每天都會有一個人死去。"

瑞德睜大眼睛，明快的音樂戛然而止。

“每天都有一個人死去？這不是和死亡之舞的狀況一樣嗎？"

該隐喝了一口啤酒，留聲機換了一首布魯斯。

"這裡沒有警察嗎？"

"有，但是很快也失蹤了。"

"那就更奇怪了。剩下的人難道沒有察覺到這所城鎮的詭異詭異之處嗎？依我看，這裡的人好像并沒有表現出恐慌或者懼怕，他們隻是對我提到這裡不安全建議我快些離開，而他們自己确是一點也不在乎。"

"那是因為……"該隐攪着啤酒的冰，擡起白色的眉毛，"他們非常信任威廉公爵。"

“我不信。”瑞德說，“這也未免太玄乎了。"

“你有所不知。阿斯特彌原來隻是一座荒涼落後的海邊古鎮，鎮上的人大多都信奉巫術。直到威廉公爵到來，才給這座小鎮帶來生機。”

“這麼說來，與其在這裡逗留，我不如想辦法去山上見一見威廉公爵，我倒想看看他究竟是個什麼樣的人，有什麼本事。”

"紅先生。"

該隐皺眉打斷了他的話，那顆紅色的石頭又滾到了瑞德的皮靴上，像是一顆熟透了的櫻桃。

"唉，我知道了……"

瑞德俯視着紅石，厭惡地把嘴撇到了一邊，他取下金框眼睛，左手握拳，盛滿莫吉托的杯子中隻剩下一幾片薄荷與青檸。