對此，永嘉帝也反問道：“那你當初為何還要在街邊展示這個法術？難道就不怕惹來心懷不軌之人？”

“靈武乃瑄朝國都，天子腳下，朗朗乾坤，自然不會有心懷不軌之人。”

這話說得永嘉帝很是受用，他哈哈大笑了幾聲，又道：“那你為何要将變成的金子分發給百姓？若是你将這些金子收入囊中，哪怕每天隻能造出一點金子，長此以往，也可富甲一方。”

“金錢乃身外之物，奴才在街頭表演點石成金不過是抛磚引玉罷了。”

“抛磚引玉？”永嘉帝道，“看來你有除了金子以外其它的追求。”

“皇上見笑。作為瑄朝的國都，靈武自是個人傑地靈的好地方。奴才便想着到此地為自己謀求一份前程，點石成金之術就是奴才抛出去的一塊磚。”

常名這話說得很直白，但也很真實。永嘉帝自幼在靈武長大，接觸的又都是有權有勢之人，自是遇到過許多像常名這樣有才華學識的人不辭辛苦從家鄉趕到靈武，拼命地在大方之家面前露面，就是為了謀一份前程。

“好好好。”永嘉帝的聲音很爽朗，“隻要你按照朕說的做，朕保證少不了你的好前程。”

雖則剛開始宣常名入宮隻是為了他的點石成金術，但畢竟是有這麼一個神奇本領的人，永嘉帝對他也頗感興趣。常名點石成金之餘，也會被永嘉帝叫到身邊。

常名長久地在外闖蕩，見識頗多，永嘉帝也樂得和他交談。上至國家大事，下至鄉野趣談，他都能講得頭頭是道。常名有時還會給永嘉帝展示其它法術，不過大都是些小把戲，像是在街邊看戲法似的。

永嘉帝也曾問他：“你這些法術都是從哪學的？”

“這些都是奴才的師傅教給奴才的。”

“師傅？你師傅叫什麼？是何等人？”

“奴才的師傅名叫常方，是一座小道觀的觀長。”

“道觀？”永嘉帝的表情有些微妙，“那你也算是道士了？”

“沒錯。”

“朕有一子，平日素愛結交好友，他就曾結交過道士。”

聽此，常名笑道：“那還真是有緣。”

永嘉帝又問：“那你是怎麼拜入你師傅門下的？”

“奴才自小便無父無母，一直在外流浪，後來被奴才的師傅收養，奴才就在觀裡長大。”

“道觀叫什麼？在哪裡？”

“道觀在青靈鎮的山上，那山上隻孤零零這一座道觀，當地人便稱呼為獨觀。”

“青靈鎮……朕從前好像聽說過這個小鎮，名字起得倒是不錯。”

對于幅員遼闊的瑄朝來說，青靈鎮隻是一個絲毫不起眼的小鎮。隻不過因為名字好聽，才算有了點存在感，但也隻是一點。而常名所說的什麼山、什麼觀，那更是微不足道。

永嘉帝繼續問：“那你師傅現在在何處？想必年紀也不輕了。”

“回皇上，奴才的師傅已于二十年前仙逝了。”

“獨觀”這個名字是青靈鎮當地百姓随口一叫的。

說是道觀，其實不過是兩間小破屋，一間住人，一間用來平日修習。觀裡也隻供奉了一座已經損壞且掉色的神像。附近百姓偶爾也會來此祈福保佑，都是最底層的小老百姓，手裡也沒幾個錢，每次來祭拜也隻是帶些吃的用的，但大多都是兩手空空。

從前獨觀隻有常方一個人。常方比常名要大許多，常名被收養時，常方已經四十幾歲了。自此，這獨觀便由常方和常名一老一小守着。

常方經常給常名講故事，話本小說、民間傳聞……但講得更多的還是從前的事。

從前的事，也就是常方小時候的事……那時候的皇帝還是昭文帝。

那時常方也隻八九歲，仍住在獨觀，他在觀裡是最小的，年紀最大的是他的師傅，已經六十多歲了，剩下的則是他的五個師兄，也都是一二十歲的年輕人。他們都是無父無母的孤兒，被師傅收養，自小在觀裡長大。

師傅也曾收養過女孩，但觀裡都是男人，況那時沒有女孩修行的，将一個女孩養在都是男人的觀裡實在不合适，以後肯定會有非議。所以沒多久，師傅便找了其他人家收養她。

師傅将常方等人養大，又教他們識字。雖說日子貧苦，但餓不着，又能有個遮風避雨的地方，師兄弟之間互幫互助，日子過得倒也舒坦。

直到各地零星出現活屍，在師傅的同意下，師兄們全都外出解決活屍。常方年齡小，便仍留在道觀裡。之後師兄們也有兩次來信，一次是說他們已到達了某個城鎮，還遇到了活屍。還有一次是說有人受了傷，但并無大礙。

自此，便了無音訊。

也曾有好心人順路去師兄們曾經落腳的那個城鎮打聽，但并未打聽到什麼有用的消息。當時那個城鎮附近經常出現活屍，有不少來自天南海北的道士都在那落腳，幾位師兄也就很難引人注意。

活屍是前所未有的怪物，無論是誰，面對它們都是不知所措的。

況路途遙遠，師兄們又沒怎麼出過遠門。即使沒有活屍，一路上的疾病，寒暑，饑餓……這些也夠折磨人的了。大家雖不明說，但心裡也都知道，這幾個人恐怕是兇多吉少。況且師傅也了解他的幾個徒弟，都是極孝順的人，若是能回來肯定會回來的。

當時師傅同意他們幾個一起去，也是想着結伴能有個照顧，誰知最後一個都沒能回來。師傅帶着常方為幾個師兄們做了衣冠冢，又立了牌位。