待胥璨返回，便聞華元被人劫走，去向不明。

彼時華琮還在郊外埋屍，聞此訊，當即氣憤頓足。

中計也！

他連忙趕回邑中，先行安撫華元手下五百名私兵。

幸而他早前就命華元調走大部分私兵，否則，華元在他嚴密保護之下卻被賊人擄掠走——這兩千私兵要是趁機鬧起事來，他先頭部隊也難以抵擋住！

如此好一宿折騰，最終華琮在衆人面前演了一出慚愧自責，并再三承諾“勢必派人追查去向，救回華元”，這才得以阻止他們鬧事。幸得他僞善已久，為自己積累了信譽，那五百名私兵皆知他是個大公無私的賢人，便也沒再鬧事，隻是要求他盡快營救他家少主。

華琮面上答應，心中卻暗想：華元傷勢過重，就算為人所救，也活不了幾天。本還想讓華元就這般死在魏無虧府中，屆時他再為他發喪。可如今看來……這出戲碼是演不了了。

“蔔元真？”

是他救的華元？既如此，他怎敢來自投羅網？

華琮按了按腰間佩劍，而後沉聲令道：“放他進來。”

他倒要看看這巫蔔之人究竟有多邪乎。

“楚地巫師蔔元真，拜見華大夫！”步睢一進門，便拱手作揖，似笑非笑地大膽與堂上坐着的華琮對視。

華琮定睛一看。

腳下趿一雙草鞋，衣着粗布爛裳，頭上卻戴了頂雉冠。着裝極怪，卻又生得一副面若敷粉，俊郎非常的好樣貌。

出謀劃策的，便是此等毛頭小兒？

他原還以為當是比他還大的老叟才對。

“你還敢來？”堂中無其他人，華琮冷嗤一聲。

步睢笑了笑，毫無懼色地直率道：“華元本就命不長矣，我昨夜救他，不過是看他可憐，想讓他少些痛苦罷了……實則我助他，他又無法給我想要的好處，倒是華大夫在國中甚有威望，權勢如日中天。我聞華大夫求賢若渴，常常不惜花重金訪賢求才，故而特地來投……我若助大夫吞并陳國，不知大夫可願封我個大夫做做？”

步睢直言不諱，華琮再一看，隻見他眸中野心如火焚燒，烈烈無比。

他沒想到，蔔元真竟然就這麼承認了！若他閉口不言此事，他或許還會懷疑一番，可對方居然坦然承認——這倒是把他給整不會了。

可他轉念一想，華元之傷，已是無力回天。蔔元真就算另有圖謀，也不過是個毛頭小子，能鬥得過他？可笑至極。

既然對方如此殷切，上趕着來助他，他何不如他所願？

“我向來用人不疑，”華琮變臉極快，轉瞬間面上便多了幾絲笑意，他爽朗道，“若你真能助我吞并陳國，我定拜公為大夫，賞千金，賜府宅！”

“多謝華大夫！大夫胸襟寬廣，小人自歎弗如！”步睢拱手拜謝，還順勢拍了個馬屁。

禮畢，二人相視而笑，一人表露得逢大才之喜悅，一人則面露感激。

二人做戲，棋逢對手。面上盡皆笑盈盈，心下卻是各懷鬼胎。

“得公襄助，我心甚喜，如此一來，明日便可出兵伐陳！”華琮面露喜悅，感歎一句。而後話鋒一轉，笑吟吟看向他，直奔主題道：“如今羊舌雎求援未到，大兵還未集結，不知公可有良策趁機奪取陳國？”

步睢斂了笑，略微思索一番，而後嚴肅道：“離曲水西岸不遠，便是陳國邱地、沮邑，可先行得此二城，再經虎風關，便可繞道桑植，從桑植而下，直取陳國國都晖澤。國都既破，陳國便如同砧闆上的魚肉……”

話至此，步睢詭異一笑，而後才将未說完的下半句話給補上：“任您宰割了。”

還當真有些邪性！華琮被他頗有些滲人的笑吓了一跳，而後才故作鎮定地點點頭道：“嗯，不失為一條妙計。”

步睢繼續道：“此乃大局之策，若是從小而說，我恐大夫一時難以記住。若華大夫真心信我，還請予我領兵之權。我此前業已使燕求援，燕軍不日便将抵達，屆時我領一支，大夫領一支，燕将公子祯再領一支，兵分三路，定能破陳。”

燕軍？步睢這麼一說，華琮這才又想起此事。

燕國雖是助力，卻也要分一杯羹啊。他此前遲遲不派人去燕國求援，也是想着與羊舌雎謀劃好了，此次對戰，隻為殺華元——隻要華元一死，華奉無嫡子可繼，他再扶持個旁支，華奉這支自然得聽他的。

可不料羊舌雎陽奉陰違，派了三萬兵馬，他靜觀戰火，想的是華元一死，他便随即派人向燕國求援。可出乎意料，華元以三千兵馬破了三萬之敵，他這才打消了求援念頭，趕忙率了右軍前來。

可步睢這麼一說，便是将燕國也給卷了進來。

屆時若是取得了陳國，恐怕也會割地予燕……

罷了，得陳是大利，屆時割些無關痛癢的小地盤予燕，再在燕侯面前哭訴一番，想來燕侯大義，應當也不會為難于他。

“自然，”想通了的華琮同意了步睢的請求，“我今日便拜公為大将。”