夫人望着喬瓦尼，露出她平常平易近人的笑容：“喬瓦尼騎士，我真的為您受到如此不公平待遇感到遺憾，您真的被遠遠低估了。如果您想要離開路德溫大人，謀求一個新的職位，請随時來找我，這座城永遠歡迎您。”

喬瓦尼也笑了，他躬身行禮：“雖然我暫時沒有類似的打算，但依然感謝夫人的賞識。”

“省下這些無用的寒暄吧，”路德溫終于沉不住氣了，“約翰在哪裡？”

薇羅尼卡夫人向西澤爾點點頭。

伴随着西澤爾低聲吟誦，會客廳瞬間被光芒籠罩，光芒散去，房間中央出現了兩具棺材。

“你……”看到躺在棺材裡的愛子，路德溫終于忍不住叫出聲來。

“放心吧，他還活着，”西澤爾冷笑着說，“不相信的話，不妨讓喬瓦尼上來試試。”

路德溫快速向喬瓦尼使了個眼神。騎士走上前去，試了試約翰的鼻息和心跳。确認後約翰還活着後，喬瓦尼轉身向路德溫點點頭。

雷伊看到路德溫頓時松了口氣。但下一秒，他又露出不久前的陰狠神情。

整個過程中，路德溫始終沒有看另一具棺材中的凡妮莎，就像是她不存在一樣。

“說吧，薇羅尼卡，你到底想要什麼，盛夏城？”

薇羅尼卡夫人搖搖頭，她注視着哥哥：“你知道的，自始至終，我想要的隻有一件事：馬吉奧真正的死因。”

她的聲音很平靜，站在她身後的雷伊依然能看到她雙肩輕微的震顫。

路德溫像是扳回一局，嘴角露出奸詐的笑容：“馬吉奧的死因？如同傳說中偉大的英雄往往有一個戲劇性的悲劇結局，勇武過人的馬吉奧也不例外。他死于打獵時的意外，恰好當時他隻穿了一身皮甲，野豬的獠牙就這樣貫穿了他的身體。等我們找到他時，他已經……”

在所有人沉默的注視中，路德溫故作惋惜地搖搖頭，繼續他自以為高明的表演：“相信我，我親愛的妹妹，我當時的悲傷絕不亞于你。但現實往往就是這麼冷酷，生活總會繼續。所以接下來，請讓我們為他默哀幾分鐘。”

薇羅尼卡夫人幾乎被這位親人的無恥氣笑了：“我們從小一起長大，我了解你的秉性和習慣。你知道嗎，每當你撒謊時，你的話會格外多。”

路德溫露出一副被誤會曲解的悲傷表情：“我真傷心，你竟然會冤枉無辜的我，我真傷心，我親愛的薇羅尼卡。究竟是從什麼時候開始，我們之間有了這麼大的隔閡。”

面對兇手的矢口否認和裝腔作勢，雷伊能感覺到夫人在竭力壓抑怒火。她深吸一口氣，吩咐身旁的兒子：“西澤爾，喚醒這位女士。”

西澤爾快步走到棺材旁，他的手指點在凡妮莎的額頭上，指尖散發的光芒瞬間轉移到了凡妮莎身上。

當西澤爾收回手時，凡妮莎突然睜開雙眼。

她猛地坐起身來，額頭布滿細密的汗珠。她睜大雙眼，張大嘴巴，大口地喘着氣，胸口伴随着激烈的喘息大幅度起伏着。

“歡迎醒來，凡妮莎女士。”即使嘴上說着歡迎，冷淡的眼神和語氣依然洩露了西澤爾真實的情感。

凡妮莎随手用手背擦了一把冷汗，睜大的雙眼中滿是驚恐：“西澤爾，西澤爾少爺，我現在在做夢嗎？”

“不過是小小的懲罰，女士，”西澤爾輕聲對凡妮莎說，“接下來，你的命運由你決定。”

當凡妮莎醒來時，雷伊注意到路德溫面色更陰沉了。

“這位陌生的年輕女士，”路德溫搶先一步開口，“接下來請小心發言，不要污蔑清白的人，不然你的母親會為你心碎的。”

他顯然是在威脅。

雷伊看到凡妮莎吞了口口水。她撥開被汗水打濕的碎發，顫抖的手指向路德溫：“是，是路德溫大人，他告訴我如果能順利成為夫人身邊的女傭，趁機下毒，事後我将得到一份豐厚的報酬。”

“這個可憐的、卑微的、道德低劣的女孩，”身處劣勢的路德溫依然是個棘手的敵人，他依然在努力扭轉不利的局面，“多麼可悲啊，這糟糕的世道，年輕的女士為了錢财竟然會誣陷一位無辜的貴族。”

接着，路德溫挺起胸膛，向西澤爾張開雙臂：“親愛的西澤爾，作為以勇敢正直聞名的馬吉奧之子，你應該不會冤枉你清白的舅舅吧。”

“當然。”與夫人竭力保持鎮定不同，西澤爾自始至終都很從容。他全程扮演着高高在上的上位者角色，嘴角始終帶着嘲諷的笑容，俯視着舅舅小醜似的表演。

西澤爾甩出一封信，扔在路德溫面前：“我親愛的舅舅，這封信我想你不會不認識吧。”

“不要怪罪凡妮莎，她一直按照你的吩咐閱後即焚。隻不過你們不太走運，恰好碰到我這樣的對手罷了。”

終于，路德溫平靜的雙眼中出現了一絲慌亂。

看得出來，西澤爾很滿意舅父的反應。

這隻是他的第一輪，不過是試探性地一擊，就在看似堅不可摧的城牆上留下一道縫隙。