殷漱暼見門後的一根門闩不見了，本欲去拉回一下冬葵，攥一回那個花子栝的。這麼晚了，誰聞見她的響動，都會肆過來看熱鬧，還是算了。

申屠曛也趁着酒精的勢兒，還拿着她那日換過來的銅秤砣在桌上打陀螺助轉的。登時，房裡鼎沸起來。殷漱搶不過申屠曛手裡的銅秤砣，他隻低着聲兒叫轉的，竟三分像孩童。殷漱自看着床邊櫃子的景緻，一步步過去觀賞今晚嫂子們吵翻天的新鹿皮。

過了一會兒，那些酒壇晾在一邊了，有直立的，也有亂倒的，還有見空了的。申屠曛慢慢從桌後走過來，至殷漱的身旁說道：“我找個清淨地方略搭一搭，這次可換我睡繩床。”

殷漱猛然聽了，側過頭望床邊看一眼，再望他處看，心想着：這是埋怨我了不是？她舉起手來隻用一根指頭指指床上的褥子。

申屠曛一時看看沒有反應，最終蹉過去，低着頭，兩手抓着褥角：“睡成這個樣子，”他還故意搖頭給殷漱看，非得讓她看見他在搖頭，不一會兒彎身摁着褥子一邊的扣眼：“澍澍，你的褥子滾得連我也不認得了。”

于是，他把一端的褥胎塞進褥子裡：“過來，拉着，縱是不會脫落。”

殷漱依言過去。

申屠曛又彎身找到另外一端的被角戳進褥裡去。

殷漱戳戳他：綏綏，你沐浴嗎？

申屠曛抖着褥子道：“澍澍，我已經沐浴過了。”

殷漱心思一轉，指尖調侃着：浴過了，可以再浴，你陪我浴嘛！

申屠曛繼續塞褥胎，見她這個鲸吞他的形景，怎會猜不透七八：“我沐過浴了，你自己洗，我将你的水放好。”

殷漱是個厚臉皮：那誰幫我搓背，水一涼，我就會很冷的。她一面說着，一面拿醉眼不停地瞟着申屠曛。

“澍澍，你把你的角抓起來，我把我的角抓起來，我已經放到位了，”申屠曛道。

她似乎醉在他的銳氣方盛裡。

不一會兒，四隻手抓着一條褥子的四端，上下一抖，左右一翻，呼啦呼啦地響。

他最終将整條褥子鋪滿大床：“我明日到寺裡送貨，隻怕誤了時辰，不肯輕易結賬，我去裡間睡。”

殷漱的手氣堅決：一床子夫妻，說什麼睡裡間的話。

申屠曛見了這話，再想到她今日吃了酒，得這個酒勁，這神情光景亦發撩撥不斷：“澍澍，你快去沐浴，這天亮了，哪能住床上。”

殷漱聽了，戲澀澀的眼木了半邊，一面慢慢走着，一面回頭望他。

申屠曛故意把薄被拎過來，手裡放慢了些兒，見她去推門了，心裡暗忖着：方才見到她做出那樣流氓的邀請，簡直不敢相信她是這樣的女子。這就是所謂的“知人知面不知心”，蕭景澍竟是這樣禽獸般的女子？

是日一早，殷漱起來，果然不見申屠曛。冬葵将昨日浣的紗衣收得規規整整，坐在席上與殷漱說新聞，據冬葵所述，殷漱離開沣城的那幾日，正趕上西門家的喜事，成親當時的畢成急于要見新娘，對着門口拜謝賓客，隻見西門家送來巨塊平安鎖，畢家夫婦頓覺福氣直通腦門，鞭炮裡聲聲恭喜請進賀禮，賓客上座卻苦等不見新娘。都說新娘子貌美如花，隻見十個頂着紅蓋頭進門的新娘，迫畢成從中挑出中意的妻子。畢成不知怎樣選妻，卻顧不得西門十映的刁難，一夫十妻拜了天地，成了沣城裡的一樁美談。

那一頭濃濃起來時，就去照顧西門十映，西門十映反而給濃濃梳頭打扮，後來西門家的十個姐妹會齊了，同相公先到畢家夫婦那裡敬茶。畢成還在跟西門十映嘔氣，那西門十映出門時，濃濃早已包好木牍書筆，收拾妥當，立在門沿發呆。見西門十映過來，立時服侍她坐轎，随到西門十映的醫館。

西門十映見濃濃呆悶而問： “濃濃，你這樣子抓藥就很好啊，誰不是從不會到會的啊，再過幾年就是郎中。”

濃濃的雙手擡得高高的，擺手道：“我不敢，我太笨了，我是不會成為真正的郎中的。”

西門十映笑道：“這是哪裡話。有我的指點，你還能讀不懂醫書嗎？做郎中是頂好的事，不然就無趣了日子。但隻一件事，你須記在心上，隻是抓藥材的時候，千萬要想着實際的配方，拿不準時想着多問些，别胡亂和藥材一處抓了。碰見不耐的頑固的，雖說是患者，遇到跋扈強捍，那錢甯可少賺些。”

濃濃點頭：“姐姐，畢哥是個重情重義的人，他對你癡心一片，他不會虧待你，你們不要吵架了。”

西門十映道：“是嗎？我倒不覺得。”

濃濃道：“你們這樣般配來的。”

西門十映道：“别說他了，郡主來了。”

濃濃忙忙的來迎她，一面替她接過傘，一面低頭道：“郡主，我隻能寫這個給三姨娘了，希望她不要擔心。”殷漱看了她遞過來的半片木塊，似她的一半的歪字。濃濃在殷漱的悄悄言幾句，殷漱從腰間的佩囊裡取出一對“口吐珠玑”的對戒給濃濃，當時濃濃心領神會。然後，她手裡計出話：你們别藏着了，也教我一灸半灸的就好了。殷漱走到櫃台旁邊，西門十映看着她，看到她對針灸技術有新的見解。

殷漱手上起言：哥哥嫂子勤勞持家，父親擔憂我的啞症已是身心疲憊，我意欲學習灸療來慰父親。十映是個博學多識的人，助我療愈，蒙恩多多啟示我，感謝不當。西門十映點頭，濃濃見兩人正玩着話兒，便去幹活了。

西門姐妹正去相吟堂給相公送飯，就在路上思出一個賺錢的主意。西門姐妹忙至店前來吹笛炫舞，西門吞吞忽然想起招牌舞來。當時西門十映恰巧不在堂裡，危繼在窗下對庚庚搖頭，那畢成躲在裡間埋頭整理樂譜。

庚庚聽畢成說過送他上學去，因門口的熱舞引來許多看客。庚庚笑道：“這一舞，可是‘姮娥折腰’ 了。”

危繼道：“看來不能送你了。”

庚庚道： “哥哥，等我趕走舞，再去上學。畢成哥哥吃過飯了嗎？”

危繼道：“嗯，畢成哥哥摻進胭脂堆，也不會等我們來陪喝，可煩的是一堆妻子陪他吃玩。”

危繼叨時，西門姐妹舞了半日，圍觀的卻舍不得撤身去呢！危繼忙叫畢成來：“老闆，她們怎麼跳不累啊？你真不去陪陪你新妻子來？”

畢成未答，危繼明白他的意思，一徑同庚庚趕舞去了。

賞舞的人群裡，有人擠到街邊的蕭景堯了。蕭景堯這人今兒耍出一把弦器，明兒偷出刺槍鐵棒去當鋪，果真家賊難防。平日念詩書詞賦痛哭流涕，若論仁義恭儉盡孝，全然不會。隻在沣城裡追螢撲蝶，幫蛐蛐的閑。

最近他因幫了一個鐵闆銅鑼沈地官的兒子不惜羽毛，每日紅瓦青舍裡風花雪月，寶馬香車裡鬥蛐舞女，被他的父母去司寇府裡告一紙文狀。司寇把蕭景堯斷了十二虛杖，奪了他的職位，發放還家，改過自新。

蕭景堯無計奈何，隻得投奔當鋪，投奔一個開在賭坊邊上的閑魚當鋪，當鋪老闆名喚劉世貿。他平生專好在客人面前炫耀罕物。堵坊門面的左右一些小鋪，老闆在叫賣。這日，蕭景堯正揉着腰從當鋪出來，迎面見兩個賭徒奔來對他又拉又抓又打。

原來蕭景堯因給蛐蛐買一個金窩而欠賭債，感得風雨欲來，心情不快。兩個賭徒把蕭景堯押到一面土牆前省略廢話，不再寬恩他的面子，催促他還錢的日期。

當時，蕭景堯搬出蕭景瑞的名号，從賭徒的手底下獲赦，一口應下明早就會得到自家哥哥的錢。兩個賭徒臨時看在蕭景瑞的面子，又因得了他明日意欲還錢的口信，像主子赦宥罪犯似的演示狠話警告他，這才離去了。

那沅沅剛從當鋪出來，看得蕭景堯在牆邊沉吟不決的搖頭歎氣的時候，沅沅已把他的名字問過來了。

沅沅道：“這位兄台，你是蕭府的？蕭景澍是你的妹妹麼？”

蕭景堯把頭來點：“對呀。”

蕭景堯道：“哎啊，我就是蕭景澍的哥哥呀？”接了熟絡，卻去路傍的茶肆裡坐。

沅沅方才得知他的身份是實把碗放在桌上：“他們怎敢追你？”

蕭景堯看着她道：“我有我的原因，你說要到蕭府看望我妹妹，改日吧，家裡趕着新酒節的忙。你不是說有養蛐蛐的罐子給我瞅瞅。”

沅沅答道：“那是我養了很多年的寶罐子，我才會如此小心，不敢草率。”

“那是什麼罐子？要如此小心啊？”蕭景堯捏起茶杯，把杯沿隻一下抿，杯沿有微微水痕，遂才放了：“你不信我，我也沒辦法，我也不想跟你多廢話。你走吧？”

沅沅看着他道：“我家的傳家寶，這是一個不化雞缸杯?，”說掏在手裡的，提了到他的面前，叫聲：“看。”

蕭景堯一聽不化雞缸杯?名字就不俗氣，再一看質地光潤，伸手半晌縮不回去，隻聽沅沅道：“這不化雞缸杯可是經過滄溟的禅師開過光。”

蕭景堯道：“滄溟禅師開過光，那這個東西可太稀罕了，怪不得你要如此小心。既然你如此小心，我也不能讓你白給我看，要不你出個價錢，我買下這缸子了。”

沅沅恭道：“這樣的話，我就實話實說了，這隻不化雞缸杯養起來卻非易事，”說着，悄悄對他附耳幾句話又道：“不過你喜歡，我隻能忍痛割愛了。”

蕭景堯笑道：“碰到我看中這隻缸子是你的運氣。”

沅沅笑道：“如此貴重的東西，您能帶着養嗎？”

蕭景堯笑道：“你放心，我有妙法，會将它養藏在一個很隐秘的地方。”

沅沅拱手：“那就賣與二爺了，何時交錢？”

蕭景堯道：“明日早上。”

“好啊，如此就多謝您了，那我就先從這裡回去坐等消息，告辭了，”沅沅垂眸思量。

蕭景堯道：“那也好。”

“二爺告辭，”沅沅自原來的路回去了。

回去的還有日頭。

留下的夜神在開裂的月阙裡磨墨吮着星筆。

星筆将人間的風畫薄了，在屋宇間碰壁，捉了小厮的襟，拂了小厮的肘。

兩個小厮到得東小院，也就是祈苑的門口時，黑暗中不見星星點點。四顆眼珠默默注視着木門，阿耀提着燈籠與阿光在苑裡慢走，感覺到黑暗裡的壓抑，身在一片黑沉沉裡的無助和恐懼。阿光那一對龍眼滴溜溜地亂轉在階庭潮濕的青霭，而阿耀那一雙小眼睛正慌着，兩人摸索着進，生怕迷失方向。

突然，前面房裡的窗格子閃出一簇簇黃燭，窗面映出一隻血爪子在敲扒窗子。兩人一驚，慌不擇路地奔出苑裡了，歪奔到平安院通報求見上官品品。隻蔡嬷嬷見兩人臉色甚為不端，阿耀伸一隻顫手，偏指着門外：“蔡嬷嬷，祈苑真的鬧鬼，傳聞為真啊，燙鬼又來鬧蕭府了。”

阿光亦将祈院裡的事，從頭至尾并一五一十禀向蔡嬷嬷。這蔡嬷嬷聽了，一時怒上嘴來，一面罵他兩人慎着嘴巴，一面沒好臉色地趕走他們。

未幾，蔡嬷嬷降袖相迎上官品品，為她整理衣發，上官品品見她臉色異于平常，蔡嬷嬷一面在旁服侍她，一面道出所憂事情。上官品品聽了這話，急忙去祈苑卻無鬼而返至房：“她們若真想報仇，怎麼會等到現在，分明是有人在搞鬼，到底是誰在搞鬼。”

蔡嬷嬷道：“那該怎麼辦呢？”上官品品道：“把祈院收拾幹淨，封住那兩個崽子的嘴，一點風聲也不能弄出去，搞鬼之人作的是什麼事，無非是想将事情鬧大引起王爺的評理，我偏要把事情壓下去，這樣來激對方做下一步動作，再來甕中捉鼈，我倒想看看誰這麼大膽敢跟我作對？”

蔡嬷嬷道：“諾。”

當夜畢家庭院，西門十映見完姐姐們後，看見院中并未實睡的畢成，故意要怄他：“這麼晚了，做出選擇了嗎？要妻子們做什麼事？”

畢成搖頭：“沒有，我在讓你不自在了嗎？你還在怪我成親那夜冷清了你不成？”

西門十映扭頭：“沒有的事，我回房間了，” 她轉身擦着畢成的肩膀過去，畢成問：“你到底要去哪裡呀？”

西門十映道：“回房。”

畢成擡頭：“我到書房去。”

西門十映道：“我沒問你。”

“十映姐姐，畢成哥哥，你們過來一下，我有話想跟你們說說看，”濃濃将兩人的胳膊拉到一間客廳。

濃濃道：“你們兩個成親的時候，我還沒有送你們禮物，現在也不晚，我回想過你們的兩個對我說過的話，你們覺得我送什麼禮物，你們都會喜歡是嗎？”

西門十映與畢成點頭。

濃濃道：“我想把一對牽福戒送與你們，你們兩個答應我一件事情。”

畢成道：“好。”