阿光告道：“就在剛才？”

張管事問：“有沒有可能出府去了。”

阿光跪着謝罪：“應該還在府裡，小的沒見前後門有人出入，何況，她逃出去了，又能投奔誰？哪裡能安身立命。”

“你起來吧，”張管事擡頭看他們一眼，平靜地：“你們去叫四姨娘過來，再把燈籠點上：“人怎麼可能不見了呢？”

張塘掃視一圈，以為是藏進什麼隐秘的櫃子，卻原來躲進攢來燒火煮飯的圓缸，牢牢盯住舊牆前面的一缸：“汀蘭出來吧？我數到三，你再不出來，别怪我們對你不客氣的。”

蕭景堯有此眼力，張塘在蕭景瑞身邊發迹得做管事正不屬他管。

忽聞家奴傳報：“快來人啊，郡馬中毒，” 驚得衆人疾步去看。

說來也巧，汀蘭自水缸裡出來比先時的呼喚更為激烈：“報應來了，報應來了，報應來了……哈哈哈哈，”

當下日晚已昏，張塘先叫阿光：“胡鬧，還不使力一處去抓人帶她下去！”

“諾。”

汀蘭跳了起來，被阿光一臂押翻，三四次将聲不響。

夜風送走一陣一陣的急促聲，那張塘帶小厮忙過去，将郡馬搬進房中，去叫醫師把脈。

殷漱在房裡與冬葵叙憂一番，不知道申屠曛何時醒來。蕭景瑞引來衆家奴将佛堂裡外翻找了個遍，尋找毒源。

“王爺，你這是要幹什麼？”上官品品說。

蕭景瑞道：“幹什麼，每日都有人端茶送飯，郡馬怎麼會中毒呢？”

“王爺的意思，莫非是指有人故意針對郡馬。”上官品品說。

洪芙蓉說：“也許是下人粗枝大葉的，把夏夜裡驅蟲藥将作調料瓶，郡馬誤食了也不奇怪的，王爺，你不會懷疑我們吧。”

“妹妹，王爺何時言疑我等，你何故惶恐如此？”上官品品說。

洪芙蓉說：“你視我如愚者嗎？你沒有疑念我嗎？”

“你可不要挑唆啊，”上官品品說。

洪芙蓉說：“王爺，我亦望此次為一次偶然。”

阿耀過來，指着牆邊：“王爺，那邊有發現。”

在佛堂外磚隙裡發現一隻耳環，蕭景瑞視問奴才，忙着端正家風。

蕭景瑞道：“此乃魚腥氣，魔鬼魚如何進來？或有人蓄意投之，不意我蕭家竟有如是心腸邪惡之人，一經查明，絕不輕饒。”

阿耀道：“王爺，就在這兒。”

蕭景瑞捏着問：“這是誰的耳環？”

“這物似乃玬玬姑娘所有，昔日見她曾佩于耳上，耳墜尚刻赤花，莫非是玬玬投的毒害得郡馬，”妘妘說。

玬玬搖手：“不是我，不是我，大夫人，不是我，真的不是我，這個耳墜子我已經丢了很久了，一定是有人陷害我，真的不是我。”

洪芙蓉道：“哦，對對對，我憶起來了，昨日早上，我就看到她鬼鬼祟祟從後門進到佛堂，是不是你擠的魔鬼魚的毒液害的郡馬？”

“我沒有，真的不是我，不是我，王爺，夫人，你們要相信我。”

上官品品道：“王爺，總不能以一隻耳環而定其罪，此事宜詳加審查，況且她與郡馬并無冤仇，何以加害？”

洪芙蓉道：“有人維持她呢！”

上官品品眉目一立：“你此言何意，我知曉了，你方才如此緊張，必是你拾得玬玬的耳環，趁機投下毒液，前次為郡主，今次又害郡馬，一計不成，再使二計。

“你所言非也，玬玬之事與我無涉，與你有關，你素來以妒忌為懷，欲加害于與郡主有關之人，”洪芙蓉說。

“下料胚子，”上官品品氣到要送洪芙蓉耳刮子。

蕭景瑞劫住上官品品的手腕：“你們在我的面前亦敢如此胡作非為，究竟有無将我置于眼中？”

蕭漁村過來喝道：“成何體統，在此喧嘩分擾，為争一婢，我來處置此事個水落石出。”

蕭景瑞道：“此事交給父親處理再好不過了。”

上官品品道：“父親，玬是我的陪嫁丫鬟，該由我來查，豈敢勞煩父親。”

蕭漁村說：“後宅确是當家夫人管轄大小事情，理應由你來處理。可是你已卷入其間恐緻謗議，來人将玬玬帶離。”

“諾。”

“若玬玬實在無罪，父親必不會冤枉她，”蕭景瑞道。

上官品品瞪一眼洪芙蓉，負氣而走。三姨娘的心中堵着忿意，隻四姨娘渾然不覺。