Chapter 110

暑假接近末尾時，O.W.Ls成績單、學校的書單以及米莉安和阿爾法德的邀請她一道去對角巷逛街的信送到了。

帕薩莉首先拆開了裝着成績的信封。盡管考試時并不覺得難，可拿到成績單時，還是忍不住緊張。把寫着成績的羊皮紙展開時，她的手指都有點發抖。

普通巫師等級考試成績

合格成績： 不合格成績：

優秀（O） 差（P）

良好（E） 很差（D）

及格（A） 極差（T）

帕薩莉-格莉娅-梅爾賓斯成績如下：

天文學：O

古代如尼文：O

算數占蔔：O

魔咒學：O

黑魔法防禦術：O

變形術：O

草藥學：O

魔藥學：O

魔法史：O

保護神奇生物：O

來回浏覽了羊皮紙幾次，她終于确信，自己的确發揮得不錯，舒了口氣，露出了大大的笑容。

“怎麼樣，薩莉？”媽媽似乎也屏住了呼吸，小心地站在一旁觀察她的反應并等待着。

“我通過了！考得不錯！”她尖叫着，撲過來給了媽媽一個擁抱，随後炫耀般地将成績單塞給對方。

“十個O呀，天哪，我的女巫可真棒！”媽媽驚呼，也反複看了好幾遍成績單，然後欣喜地看着她，一把摟住她，在臉上落下好幾個吻。

“我們要慶祝一下，”說着，媽媽叫來多多，請對方拿一些甜品來。

很快好吃的就被端了上來，她們邊吃邊把其他信封打開。

米莉安和阿爾法德除了問她能不能出來外，也都在信中談到了自己和周圍人的成績——前者除了變形術和草藥課是E外，其他也都是O，後者則跟她一樣。米莉安的男朋友傑特也考了好幾個O，隻有三門課是E。

看到這個，帕薩莉由衷為朋友們感到開心。

媽媽也很為朋友們高興并催促她出去放松一下，透透氣：“去玩吧，開開心心的，你得好好放松一下。這個假期夠忙夠有成果的了。我看很多人都邀請你出去玩，但你都拒絕了。”

“我跟他們不熟。米莉安這個假期在羅馬尼亞，我又不能隻單獨把阿爾法德叫出來。”帕薩莉撇了撇嘴說——這個暑假忽然有很多人給她寫信，邀請她出去玩或者去他們家做客，但她都拒絕了。因為這其中的大部分都是不熟悉的人，很多還是斯萊特林純血家族出身，她可不想在獨自一人的情況下跟他們打交道。

“好吧，但現在米莉安回來了，你是不是可以出去走走了呢？”媽媽問。

帕薩莉想了想，也決定出去走走。離暑假結束沒有幾天了，而她基本上整個假期都在學習，研究和努力抵抗胡思亂想中度過，是得找個機會喘口氣了。

況且這麼短的時間内就做好了治療人偶，是該犒勞自己一下——湯姆的療愈魔法在她的改良下，成功附着到了阿爾法德送的人偶身上。之後，她又查找了許多資料，思考并同媽媽讨論，最終使人偶不僅能自然地同人交談，還能展現一點個性。

當然，由于人偶是阿爾法德送的，看上去又像小版的他，因此制作過程中，她多少參考了他的性格——自信，有主意，還有點任性。比如，在談到食物時，它會說“好吃嗎？我也想嘗嘗”及“哦，這有什麼好吃的，如果可以，下次吃個巧克力蛋糕吧，那才像樣”；在讨論到傷心事或者沮喪的經曆時，又會說：“别愁眉苦臉啦，有什麼可不開心的，來吧，跟我說說看，我倒要看看有什麼事能把你難住。”

不過，她沒真正使用過它——在她看來，作為此類魔法裝置的制作人，使用效果如何，不該由她來體會和評判。

當然，她的理想是，人偶盡可能趨近真實的人，在交談中逐步減少使用者的壓力和消極情緒，讓人放松下來的同時，又不會一下子抽離所有情緒。如此一來，使用者能夠恢複一些理智，借機反思和消化，直至想開或者找到解決問題的辦法——因為沒什麼比自己想開更重要了。

制作過程并不輕松，可十分有趣——認真研究後，就會發現，精神類魔法不僅需要魔法技巧，似乎也需要制作人本身恰到好處的情感和思想投入。與以往其他的魔法裝置不同，療愈人偶的制作總能帶給人一種難以言喻的奇妙感覺：她總能知道該在何時配合魔法，将有關人偶的一切，包括對其邏輯思考方式，情感表達以及性格設定的構想，對它的期待和喜愛，以及對它使用效果的不确定等想法和情緒一點點嵌入人偶體内的魔法中。更令人着迷的是，她和媽媽都注意到，她的在她的不斷改良中，人偶越來越鮮活。

這件事幾乎占據了她暑假寫作業外的全部精力——吃飯時，她手邊往往放着資料，邊吃邊看，被媽媽批評後，也依舊忍不住邊吃邊想；睡覺時也總會夢到完工的人偶在說話過程中不是下巴掉了，就是四肢碎裂，再不然就是突然跳起來攻擊别人。

可帕薩莉反而感到輕松快樂——因為這個研制足夠有趣，也足夠困難，以至于她必須集中注意力，所以自然而然就把湯姆丢到腦後，不必再去想他現在做什麼，有沒有感覺好一點。不過，副作用也不是沒有——她已經連着将近一個月沒睡過安穩覺了，總是半夜被有關人偶的噩夢驚醒。因為之前不久才剛擺脫過量使用魔藥的問題，所以她也不敢再冒險飲用睡眠魔藥。為此，媽媽也很擔心。

“去玩吧，正好把你的娃娃也帶上，給朋友們看看，”媽媽笑眯眯地開玩笑說，“他們一定會喜歡的。”

帕薩莉也忍不住咧嘴笑了。

隻不過，出發那天，她又被多多帶去見了艾弗裡夫婦。

見面的地點又是上次使用壁爐的那個小客廳。好在這回帕裡特裡-艾弗裡和他的母親都不在場。

“這次你考得不錯，”一見到她，艾弗裡先生就開門見山地說，艾弗裡夫人也點了點頭。他們都看上去還算和藹，尤其是艾弗裡先生。不過，比起艾弗裡夫人，他的态度也看上去更加疏離。

帕薩莉有些不自在地點了點頭，心裡卻不由自主猜測他們是不是從校長或者魔法部教育處得知了她的成績，與此同時還戒備起來——他們兩個人都出現，恐怕不會隻是想表揚她的O.W.Ls成績吧？或許他們已經得知她做好了門鑰匙，要求她上交？畢竟再怎麼壓低聲音跟媽媽讨論，隻要小精靈暗中監視，艾弗裡夫婦也能知道她們談話的部分内容。何況，她一直在使用艾弗裡家的圖書室，他們隻要看看她借閱了哪些書就能知道她做了些什麼。可門鑰匙已經給了湯姆，她現在拿不出來。

想到這裡，她越發神經緊繃起來，開始在腦子裡迅速組織各種用得上的理由和辦法避免他們指手畫腳——首先，她可以說鑰匙出了點問題，現在不在身邊；如果他們還逼問，她可以拒絕透露具體細節。相信哪怕為了艾弗裡家的聲譽，他們也不會輕舉妄動把事情鬧大，讓人知道他們非法私藏門鑰匙并且收留幫助的制作者還是讓衆多純血家族都瞧不上的混血巫師。假如他們吓唬她，她就把這個理由搬出來。

而之所以敢這麼做，她也是在賭艾弗裡夫婦尚不知道晨曦小屋的具體地址——這說得過去，因為倘若他們什麼都清楚，就沒必要把她叫來問話了。所以她隻需咬緊牙關，小心應對就行。

不論如何，他們别想從她嘴裡知道門鑰匙的去向。湯姆目前住在那裡，那裡是她的地盤，旁人休想越過她碰他一指頭。

不過，艾弗裡先生并沒一上來就問這個——

“我們想知道你對未來是否已經有了計劃。”說完，他注視帕薩莉，艾弗裡夫人也緊緊盯着她。顯然，不論眼下他們是否知道門鑰匙的事，都更關心她未來的打算。

“我準備畢業之後做研究，目前已經跟阿爾法德-布萊克簽訂了協議，之後合夥做生意。我負責研究和提□□品，他負責提供必要的幫助并尋找合适的客戶。”她的神經稍微松弛了一瞬，随即用了一秒不到，立刻決定把阿爾法德搬出來——雖然對不起朋友，但布萊克的姓氏或許能多少讓艾弗裡夫婦在打她的主意時掂量掂量。

“很不錯的規劃。”艾弗裡先生依舊不動聲色，像個肯定後代選擇的長輩，點了點頭，艾弗裡夫人則立刻加上一句讓人不怎麼愉快的話：“但要注意要跟布萊克少爺保持距離，避免不必要的傳言流出來，知道了嗎？”

“我明白，我們隻是朋友，您不用擔心。”她看向艾弗裡夫人平靜地回答，完全顧不上生氣，徹底進入了一種集戒備，冷靜和專注為一體的狀态——既然談到了她的未來，那麼可能更要緊的另一個問題馬上就要被擺上桌面了：輪到她為艾弗裡家做點什麼了。她早就知道，總有這麼一天，艾弗裡夫婦會要求她回報他們一直以來對她的關照以及某些失禮行為的包容。他們可以因為親情照顧自己的女兒，但她是不一樣的。當然，或許一開始他們的确因為女兒的關系順帶幫了她一把，也沒想要報答，但後來發現她還算有潛力，便決定要投資培養她——巴黎之行後的每個學期他們斷斷續續寄給她的高級學習用具，服裝甚至零花錢，讓多多特意去火車站接她回來，讓她使用艾弗裡家的壁爐，這些都是證據。此外，這個暑假她還忽然收到不少來自純血家族同學的邀約。沒人相信這些信跟艾弗裡家一點關系都沒有。以上種種都已經說明，艾弗裡夫婦給予的已經超出了“幫助“和“人情“的範疇，不是她已經能輕易拒絕得了的。要知道，他們這些舉動不止是做給她看的，更多是讓學校其他純血家族的同學知道，她跟艾弗裡家有着緊密的聯系，以後想跟她攀關系，得先找艾弗裡家。而她明知如此也毫無辦法，畢竟就像之前同米莉安還有阿爾法德讨論過的，她确實需要幫助而且已經接受了對方的饋贈。

隻不過這不代表她就因此陷入完全被動的境地，任由他們漫天要價。就像跟朋友們說過的那樣，她會努力為自己争取一些主動權，比如人身自由和媽媽——一定年限内為艾弗裡家服務，但不包括制作用于有助于殺人放火的裝置；媽媽能跟她一起回到晨曦小屋，或者媽媽有自由出門的權利而她有随時探望對方的權利等。

然而，她的心理準備又一次落了空。艾弗裡先生壓根沒提這個，而是把重點放在了另一個地方——

“那就好，布萊克家的阿爾法德雖然不是繼承人，但……他父母恐怕對他的婚事也早有打算。我見過他，那确實是個非常有教養、英俊又聰明的孩子。想必喜歡他的姑娘非常多。但他應該也會很聽父母的話，在這方面會非常謹慎。所以，你務必也得注意。尤其現在你本身也受到了一些關注。”隻見他心平氣和地對她解釋，好像家族長輩一方面想提醒被愛情沖昏頭腦的小輩，另一方面又顧及孩子的感受。說這話時，他的語氣越發溫和，跟越發高昂起下巴、幾乎鼻孔朝天的艾弗裡夫人形成了鮮明對比。

帕薩莉短暫地為對話的重點感到意外，但馬上就順着對方那個的思路想明白了：艾弗裡先生的和藹并非出于對她的愛護。同樣，他的目的是為提醒她注意自己見不得人的出身，更重要的是，不要給艾弗裡家惹來不光彩的麻煩。隻不過比起艾弗裡夫人好不加掩飾的傲慢，他展現了更高超的社交技巧，知道如何以不讓人反感的方式給出告誡。

這很可能是因為艾弗裡先生吸取了他夫人的教訓——畢竟之前她和艾弗裡夫人曾就阿爾法德進行過一次類似對話，最後鬧得并不愉快，所以這回輪到艾弗裡先生親自上場時，他更注意溝通方式。

想到這裡，帕薩莉忍不住順勢走起神來——看來阿爾法德家确實管得很嚴。他到現在不像很多其他男生一樣找人談戀愛并不僅因為自身的高眼光，恐怕還因為父母也不允許他輕易跟什麼人眉來眼去。因為如果那樣的話，到時候動了感情，雙方卻又不合适就會很麻煩。這麼一想，她頓時也有點同情起這位好友了。

假如真跟阿爾法德傳出驚天動地的绯聞，想必阿爾法德的父母也會讓他不好過。

“我都清楚，您不用擔心，我不會給艾弗裡家帶來任何這方面的麻煩。”想到這裡，她立即真誠地說，同時做好了心理準備：話題中相對輕松的部分即将結束，接下來是更重要、也更難談下來的東西——比如對她的自由和媽媽的安排，以及任何沒經她允許的人都不能靠近晨曦小屋一步，以及他們不能幹涉她讓誰住在裡面或者房子的用處。

不過，她不能在談判一開始就提出這些訴求，最好等對方開口，不然顯得她很急切，也很被動。而且，她也得抓緊時間想想目前自己手上派得上用場、能震懾對方的東西。可不幸的是，想了一圈，她發現，除了跟懷爾德史密斯和米蘭達－戈沙克的通信關系以及跟阿爾法德的合作，她就隻有十個O和一雙能做點有趣裝置的手了。想到這裡，帕薩莉的内髒不舒服地一傾斜。

事實就是，她沒有多少立刻能拿得出手、用于談判的籌碼。

不過，意識到這個，她越發努力撫平了表情，努力忽略不安的心跳，讓自己看上去顯得輕松自如——就好像她有很多辦法和後台似的，繼續帶着半開玩笑半認真的口吻就剛才的話題拖延起時間來：“關于和阿爾法德的關系，我可以發誓我們是清白的。您不用擔心艾弗裡家的名譽受損。”

“那倒不用，”艾弗裡先生立即伸出一隻手打斷了她，溫和鎮定的表情似乎有些松動，一瞬間就要露出點什麼情緒來。但就在她看清前，對方又恢複了和藹而略帶疏遠的神情：“你自己注意就好。畢竟布萊克家是不錯的合作夥伴，而你也需要維持正常的社交往來，這對你未來的發展有利。”

帕薩莉望着對方，一時生出一種古怪的感覺——對方似乎因為她的發誓有些不舒服，甚至不安。不過，她不确定這種感覺是否正确。

事實上，她也顧不上多想——接下來還有最關鍵的挑戰，她必須得将注意力放在每一個細節和回答上，不能出一點差錯。哪怕她可用的談判籌碼幾乎沒有，但或許能憑借表面的自然放松詐對方一下，讓他們就她最關心的問題做出一些必要的讓步呢？

想到這裡，她一邊沖對方露出禮貌大方的微笑，一邊則越發神經緊繃起來，“謝謝您提醒，我一定會注意。”

但是，艾弗裡先生依舊沒有按照她預想的那樣将話題進行到該進行的地方——

“那就好。但以後除了跟布萊克家走動外，你也該多跟其他純血家族的孩子來往，多出門玩玩，擴大交際圈。”艾弗裡先生看了眼自己的夫人，隻見後者以令人難以察覺的程度贊同地微微點了下頭：“這次是跟布萊克和沙克爾家的孩子出去？”

聽到這個，帕薩莉的神經隻放松了一秒，就立即又緊繃起來。她意識到一個事實——艾弗裡夫婦恐怕已經知道她這個暑假拒絕了很多人邀約信的事了。但她不确定是他們要求小精靈把信拿給他們，還是那些被拒絕的同學跟自己的父母提及此事後，又傳到了艾弗裡夫婦耳朵裡。如果按照最壞的情況設想，他們應該已經監視她的通訊有一段時間了。那問題是，他們是從什麼時候開始這樣做的呢？而且，艾弗裡先生的問話裡有個巧妙的陷阱——如果單純地點頭，很可能會在無意中應下了艾弗裡夫婦的要求，即多跟其他純血家族的同學套近乎——于是她眨了眨眼，裝作沒聽到對方先前的“建議“似的，僅開口就後一個問題給出了明确回答，“是的，我跟米莉安和阿爾法德約好了對角巷見。”